がらんどう少年と孤独少女、そして楽園

　ある少年がいた。
　学校ではイジメられ、家では親の暴力に遭い、そこから逃げた先では妹を保護するために金を稼がなければならない、高校生としては耐え切る道のない生活を続ける少年。
　だけど、少年は泣かなかった。愚痴をこぼす事も無く、自分の境遇を嘆く事も無い。
　少年は空っぽだった。感情なんて備えていない、人形のような人間。
　自分が生きているという事実すら自覚していなかった少年は、ある日妹からこう言われる。

　「あんたなんて、いっそ死んでしまえばいいのに」

　その言葉を聞いて、少年はようやく気づいた。
　自分はちゃんと生きていて。
　それでも生きる理由のない空っぽな人間なのだと。
　そう思い知った少年は、がらんどうな身と心を空中に投げ捨てた。
　自殺を図ったのだ。

　死を知らぬ少年が死を求めた結果辿り着いた場所は、楽園と呼ばざるを得ない場所だった。
　先の見えない広大な草原と鮮明で眩しい青空。安楽池のように少年を迎えてくれたその場所には、もう一人の少女がいた。
　自分のことを阿崎と名乗った少女はこう言った。
　「眠ったらこっち側に来て、時間が経てばいつの間にか現実に戻ってる」
　ここは現実ではなかった。現実の異面にある、楽園だったのだ。
　そこにいる者は楽園を求める少年と少女だけ。
　現実から突き放され、その辛さに満ちた世界から逃げ出した果てに、楽園へと辿り着いた哀れな子供たち。
　これは、死ねず人である彼らがそれでも歩みを運ぶ、そういう物語だ。