ゆきのゴーレム

恋する女の子

「ゴーレムは、崩すですか？」

　テントとして使用していたラガーマン達を土に戻していると、フィアが不思議そうに聞いて来た。

「子犬と子猫はみんな平気なんだけど、ラガーマンを連れて歩くと怖がられちゃうのよ……」

「納得デス」

　納得しちゃうんだ？

「これから北の方に向かうんだけど、フィアはどうするの？」

　フィアは子猫の吟風が好きだった筈なのに、いつの間にか子犬の彗星とも仲良くなっていたらしく、子犬の彗星のお腹を身体全体を使ってモフり倒している。

「わたし、エンガルの町、行くデス」

　フィアもエンガルの町に行くらしかった。

　わたしの愛するあの人が住む町に……

「あの、フィア？　私もエンガルに行きたいのだけど、一緒にそのど、どうかしら？」

　平静を装いつつフィアに尋ねてみる。

「是非、一緒、したいデス」

『オンガアアアアア！』

『グモオオおおおお！』

　吟風と彗星が喜びながら駆け回り、街道沿いの森がどんどん更地に変わって行く。

「も、もうやあねぇ、二匹ともはしゃいじゃって、私がはしゃいでるんじゃないわよ？　二匹がはしゃいでるのよ？」

　精神パスと言うものが私と二匹には繋がっているらしく、私の精神状態が二匹を見れば丸わかりになってしまうので、ちょっと赤面しちゃう。

「旅は道連れって言うしね、フィアが一緒だと心強いわ」

「ゆきの、居てくれると、私安心」

　フィアがふわりと微笑む。

　やっぱりエルフの女の子は反則的に可愛い……私の愛するあの人がフィアに夢中になったら、どうしよう……。

「あ、あの、フィア？　恋人なんかいたりしちゃったりするのかな？　なーんてね？」

「許嫁います」

「ふぁっ？」

　吟風と彗星が土人形の様に固まった。

　いや、ゴーレムなんだけどね。

「ああ、そう……大人なのねフィアは」

　フィアはふるふると首を振り言葉を続ける。

「親決めた、許嫁、だから逃げてる、姉達も逃げてる」

「む？　逃避行なのね？」

　フィアは良く分からなかったらしく、首をコテンと傾げる。

「応援しちゃうよ！」

　フィアの両手をガッシリと握り、元気付けた。

「アリガト」

　そうよ！　親の決めた許嫁なんて許せない！　恋愛は自由じゃなければいけないのよ！

　あ……自由恋愛だと私の片思いのあの人も範疇に入っちゃう。

「あのね……私好きな人が居て、その人を追い掛けてエンガルまで行くの、フィアも応援してくれる？」

　わたし……ズルい子だ……。

「モチロンです、エンガルわたし、知り合いいます、協力デス」

　フィアはエンガルに行った事があるのね！　良かった！

「フィア！　ありがとう！」

　私も感極まってついフィアに抱き付いてしまう。

　吟風と彗星も嬉しさの余り目から光線みたいなのを出していた。

「どんな、人？」

　フィアがイタズラっぽく笑いながら、私にあの人の事を聞いてくる。

「あのね……まだ会った事も無いんだけど……」

　しどろもどろになりながらも、あの人の事を語り出した私を見て、フィアの顔色が段々悪くなって行く。

「どうしたのフィア？　なんか顔色が土気色になっているけど……」

「知っている……カモ」

　えええ？　フィアの知り合いだったの？

「あ、あのフィア、私の片思いだからその、別にどうこうしたいってあれは無いから……」

　慌てる私の手を取りフィアはニッコリと微笑む。

「略奪はスピードが命」

　不穏な言葉を呟くフィア。

「り、略奪？」

「大丈夫、三人の守護者、私、命懸けで引きつける」

　命懸けなの？

「友達にそんな危険な事を頼めないよ！」

「友達？」

　フィアが目を見開き、私を覗き見る。

「そう！　友達だよ！」

「友達、なってくれるデスか？」

「友達だよ！　フィアは私の友達！」

　悲壮感漂うフィアの表情が柔らかくなって来た。

　三人の守護者ってなんなの？

「友達出来て嬉しい」

　フィアがようやく落ち着いてくれたみたいだ。

「うん、友達だよ」

「あのー……いい雰囲気のところすいませんが」

　突然背後から話しかけられる。

「ゆきのめぐみ様でよろしいでしょうか？」

　スラリとした体型の美しい女性が、私達のすぐ後ろに立っていた事に全然気付かなかった。

「え？　はい……」

　吟風と彗星が駆け戻り、女性を威嚇し始める。

　凄い美人さんでギルドの制服をキッチリ着こなしているけれど、どこか疲れた感じのする女性だ。

　吟風と彗星を見ても苦笑いで済ましているところを見ると、かなり場慣れしているみたい……

「初めましてワタクシはエンガルハンターギルド所属、ブラックライセンス担当官のアケミと申します」

　ぺこりと下げた頭の頭頂部には猫の耳がピョコリと付いていた。

「は、初めまして、ゆきのめぐみですが……」

　丁寧な自己紹介に吊られて私も頭を下げる。

「突然ですがゆきのめぐみ様が、この度エンガルの町を目指しておられると出張先で伺いまして、僭越ながら私めが道案内の任をエンガルハンターギルド長より賜りまして、声をかけさせて頂いた次第です。もしお邪魔でなければエンガルまでの道案内をと思いまして」

　いかにも出来る女オーラを発するアケミさんは、やつれた笑顔を絶やさずにフィアに視線を移す。

「お久しぶりですねフィアさん、お姉様達は御健勝で？」

　フィアはコクコクと頷きながら私の背後に隠れる。

「フィアさん貴女の口から私の身分を保障して貰えなければ、ゆきのめぐみ様の緊張も解けないと思うのですが如何でしょう？」

　フィアはビクリと身体を震わせるとポツリと呟いた。

「アケミ、ギルドの人」

「ええと……フィアさんがこの様な態度になってるのは訳が御座いまして、フィアさんのお姉様達がギルドで多少問題を起こしてしまい、借金を作ったまま逃げ回ってる状態でして、それが原因かと思われます」

「でも……フィアは怯えているじゃ無いですか」

　アケミさんは一つ深い溜息を吐き、また話し始めた。

「恐らくはフィアさんの秘密を、私が知っているからだと思います。フィアさん？　お友達に隠し事は良くありませんよ？　貴女のコンプレックスは分かりますが、何だか私が怖いみたいにとられちゃってますよ？」

　コンプレックス？

「あ、あの……だども……」

　だども？

「フィアさんはエルフのお国言葉がちょっと恥ずかしいみたいです、可愛らしいんですけどね」

　フィアの顔がみるみる赤く染まる。

「……可愛くないぺした」

　か……可愛いい。

「後フィアさんがゆきのめぐみ様とパーティー登録して頂ければ、特例としてフィアさんのペナルティを解除するとうちのクソババ……いえ、ギルド長が仰っていましたよ」

　フィアの顔が突然ぱああっと晴れやかになった。

　良かったねフィア、どんぐり生活から脱出できるよ。

「フィアが良ければ私とパーティー組も！」

　フィアがコクコクと頷く。

「それではこちらで先触れを出しておきますね」

　アケミさんが持っていた鞄の中から、小さな小鳥の模型を取り出すと、背中の開口部にサラサラと書いた手紙を詰め込む、鞄の上に小鳥の模型を置いて両手のひらを打ち合わせた。

「式！クソババの掌へ」

　小鳥の模型はまるで生きている様に羽ばたき始め、空へと消えて行った。

　あれって小さいけれどゴーレムよね？

「あの……アケミさん、今のって」

「今のですか？　義父からのプレゼントです。通信に役立つからって使役方法も教えてくれたんですよ」

　クールな美女がへにゃりと微笑む。

「義父さんはゴーレムを？」

　アケミさんは曖昧な笑みを浮かべ、ニコニコと笑っている。

「さあ、行きましょうか、今回は沢山危険手当を頂いているので、経費も使い放題ですよ！　豪遊しながらエンガルまで行きましょう」

　フィアが鼻の穴を膨らませながら拍手する。

　危険手当？　何か引っかかるけどちょっと楽しい旅になりそうだ。

　ああ、早く、早くあの人に会いたいな。

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気力の限界