第1章 54 抱擁
午後4時―
リサイクル業者の人たちが家電を運んでいくと、すっかりアパートの部屋の中は空っぽになってしまった。
「…何にも無くなってしまったね…」
「うん、そうだな…」
拓也さんは小さく頷くと、私の方を振り向いた。
「俺も…そろそろ帰るよ」
拓也さんは立ち上がった。
え…？帰っちゃうの…？
けれど、私はその台詞は言えない。これ以上拓也さんに無理を言って困らせたくなかったからだ。
「…そう、分かった。拓也さんにも…都合っていうものがあるものね…」
駄目だ、どうしても声に寂しさが混じってしまう。
「うん…ごめん。アパートの解約手続きもあるし…」
「あ、あの…それって、私も行ったら駄目かな？」
ほんの少しでも長く拓也さんと一緒にいたかった。
「彩花…」
けれど、困った顔で私を見つめる拓也さん。
ああ…駄目だ、私はまた拓也さんを困らせてしまっている。
「あ…ご、ごめんね。今の台詞は忘れて。うん、私…もう自分の部屋に戻るよ。それじゃ…」
寂しい気持ちを押し殺し、拓也さんの前を素通りして通り抜けようとした時―。
「彩花っ！」
突然背後から手が伸びてきて、拓也さんに抱きしめられていた。
「そんな顔…しないでくれ…彩花にそんな顔されると…俺はどうしたらいいのか…分からなくなってしまう…訳は言えないけど…あまり自由にここに来ることが出来ないんだ…。ごめん…っ！」
拓也さんの声が涙混じりで、そして…とても苦しげだった。
どうして…？どうして拓也さんはいつも笑顔の下で、時折辛そうにするの？私が原因なの？私に何か問題があるから…拓哉さんを苦しめているの？
「た、拓也さん…わ、私…」
すると…拓也さんが私の髪に顔を埋めながら言った。
「ごめん…訳分からないこと…言ってしまっているよな…？でも…これだけは信じてくれ。俺が好きなのは他の誰でも無い。彩花だけなんだ。…絶対人違いなんかじゃないから…」
え…？
どうしてその事を拓也さんが知ってるの？
私…拓也さんにはこの気持、話したことが無いのに？
「た、拓也さ…んっ」
突然向かい合わせに抱きしめられると、拓也さんはキスをしてきた。
拓也さん…。
私は拓也さんの首に腕を回し…2人で甘いキスを交わした…。
やがて、拓也さんは私からそっと唇を離すと、頬に手を触れ、瞳を覗き込むように語りかけてきた。
「彩花、また…絶対会いに来るから…それまで待っていてくれるか？」
「うん…待ってるよ…」
「ありがとう、彩花」
そして拓也さんは強く私を抱きしめてきた。
そう、私は拓也さんが好きだから…彼の言葉を信じて待つんだ。
少しの間無言で抱き合い、やがて拓也さんは私から身体を離すと言った。
「じゃあな、彩花」
「うん…又ね。拓也さん」
そして私は拓也さんに見守られながらアパートを出た。
拓也さんに泣き顔を見られてはいけないと思い、振り向くこともせずに―。
