第2章 79 月見酒
コーヒーを飲み終えた頃には時刻は21時になろうとしていた。
流石にこれ以上彩花の部屋にいるわけにはいかない。
「ありがとう、食事とコーヒー。どれも美味かったよ」
立ち上がると彩花に礼を述べた。
「ううん。それほど大したおもてなしは出来なかったけど…」
彩花はどこか照れくさそうだった。
「今度は何か俺にお礼をさせてくれよ。…そうだ。来週の土曜日は卓也と3人でプレジャーランドに遊びに行くだろう？そのお金、全額俺に払わせてくれよ。勿論食事もな」
何しろ、15年前…俺は相当彩花の世話になったからな。その御礼を返さなければ。
「え…？でもそれじゃあまりに…」
「いいんだって。俺、こう見えても中々貯金があるんだぜ？それに…本当は彩花だって早くここから引っ越したいんじゃないのか？」
すると俺の言葉に驚いたのか、彩花が目を見開いた。
「どうして私が引っ越したいって分かったの？」
「それは…分かるよ。壁も薄いし、防犯も何もあったもんじゃない。若い女性が住むような場所じゃ無い…通れは思うよ」
「卓也さん…」
「だから、俺が帰ったらきちんと戸締まりしろよ？」
「うん、そうするね」
素直に頷く彩花。
「よし、それじゃ今度こそ本当に帰るよ」
そして玄関に向かうとスニーカーを履くと、改めて彩花を振り返った。
「じゃあ、今度は土曜日だな」
「土曜日…。うん、そうだね」
「おやすみ彩花」
「お休みなさい、拓哉さん」
2人で手を振ると彩花の部屋を後にした。
アパートを出て、空を見上げると綺麗な夜空が広がっていた。
当然、隣の部屋は明かりが消えて真っ暗になっている。
あいつのことも注視していないとならないな…。
そして、自分の借りているマンスリーマンションへと帰宅した――。
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シャワーを浴び終え、タオルで濡れた髪を拭きながらベッドの置かれた部屋に戻ると、早速『地場発生装置』にPCを繋げながら呟いた。
「本当に教授は凄いよな…。あんな人間なのに、自在に時を超える事が出来る機会を発明するんだから」
どれ…。
今、彩花はどこのルートにいるのだろう？
どうか『死』へ続くルートに入っていませんように……。
ドキドキしながら、PC画面を覗き込んだ。
「…やった…大丈夫だ…。今のところ、彩花は全く新しいルートを進んでいるぞ？このまま進んでくれれば6月9日に彩花は死ななくてすむかもしれない…！」
嬉しくて小躍りしたくなってしまった。
「よし、今夜は祝杯でもあげるか！」
立ち上がり、キッチンへ向かうと冷蔵庫から缶ビールを取り出した。
「きれいな月だし…今夜は月見酒でもするかな」
そして窓際に座り、プルタブを開けるとビールを口にした。
「あ〜美味いな…。そう言えば…彩花は酒を飲むのかな…？」
出来れば、今度は彩花と酒を飲んでみたい…。
そう遠くない未来に――。
