第2章 60 彩花からの提案
「おい、大丈夫か？」
倒れている卓也に近付くと抱き起した。
「こ、この子が…酷い暴力を受けていた…」
彩花が怯えた様子で俺の背後で卓也を見下ろしている。
「だ、誰…？」
卓也が薄っすら目を開けると、彩花が声を掛けた。
「大丈夫だった？あのね、私はお隣に住んでいるのよ。このお兄さんは私の知り合いで、君が酷く暴力を受けているようだったから助けを求めたの。そうしたらすぐに駆けつけてくれたんだよ」
「…ありがとう…」
卓也…子供時代の俺がか細い声でお礼を言ってきた。
「無事でよかった…」
腕の中の子供時代の俺は哀れなほど痩せていて、服の下から見えない場所はアザだらけだ。
何て惨めなんだ…。
泣きたい気持ちを堪えて、俺は尋ねた。
「どうだ？病院に行くか？保険証の場所は知っているか？」
「…知らない…」
卓也は首を振った。
「そうか、分からないなら仕方がない。自費で今日は診察を受けよう。確かメディカルセンターなら開いているはずだ。待ってろ、今タクシーを呼ぶからな」
すると、卓也が首を振った。
「駄目…呼ばないで…」
「どうしてなの？」
彩花が尋ねた。
「だって…そんなことをしてお父さんにバレたら僕…もっと叩かれるから…」
卓也は震えている。
そうだった。
この頃の俺は…親父の暴力で支配されていて、何でも言いなりだった。
親父は虐待が世間にバレるのを恐れて、病院へ行かせてはくれなかったのだ。
「分かった、なら怪我の治療は俺がしてやるよ」
「え？上条さん？怪我の治療…出来るのですか？」
「ええ。出来ますよ。ただ…」
俺はちらりと部屋の中を見た。
視線の先には俺に殴られて、だらしなく伸びている親父の姿がある。
「ここだといつ目を覚ますか分からないから落ち着かないな…それならいっそ俺の部屋に…」
「私の部屋に行きましょう」
突然彩花が提案してきた。
「え…？でもいいんですか…？」
「ええ。構いません。それに上条さんの部屋はこのアパートの道路を挟んだ向かい側じゃないですか。この子を抱えて運ぶにはちょっと距離があります」
「そうですか？でもそういう事ならお言葉に甘えて…」
言いながら俺の心は踊っていた。
あの懐かしい彩花の部屋に…15年ぶりに入ることが出来るのだ。腕の中には傷だらけで弱り切った子供時代の俺がいるというのに、我ながら不謹慎だなと感じる。
「いいですよ。では行きましょう」
そして俺は彩花の後に続き、卓也を抱きかかえて部屋を出た。
「どうぞ、何もない部屋ですけど…」
彩花が恥ずかしそうに扉を開けてくれた。
「ではお邪魔します…」
卓也を抱きかかえた俺は15年ぶりに彩花の部屋へ足を踏み入れた――。
