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118 天罰

『ゼリスの民よ、フロイデンの民よ、奮起せよ！！

　我はクローム王国第三王女ミリアーヌ』

　街の人々、城壁内で戦う兵士たちが見渡せる塔に登り、ミリアが始めたスピーチ。

　メアリーからの作戦は、兵を鼓舞して何としても街を守ってもらう事。

　面白がったルリが魔法で後光を演出し、妖精たちがミリアの周りで舞い踊る。

『王女殿下ぁ』

『天使だぁ、天使が舞い降りたぁ！！』

　地響きのような声援が巻き起こり、兵士たちの闘志に火が付く。

　妖精の姿は、一部の魔力の強い兵士にしか見えていないはずであるが、一様に、神の降臨を見るような、恍惚とした表情で、ミリアを見上げていた。

『弓矢を持つ者は全員城壁に上がれ！！　石でも何でも、投げられる者は全て武器にして戦うんだぁ！！』

『門を守れ！！　魔物だろうが知るか！　絶対に通さない！！』

　後方で意気消沈していた兵、怪我で休んでいた兵までもが続々と立ち上がり、武器を手にすると、城壁から攻撃を始める。

『今こそ、強さを見せる時です！　砦は辺境伯が奪い返しました。敵は目の前にいる有象無象のみ、見えている兵を倒せば、勝利です！！

　女神の加護の元、負ける事など有り得ません！！　今こそ、戦いの時です！！』

　ミリアの檄が飛ぶ。

　兵士が一人、また一人と奮起し、敵に向かっていく。

　この瞬間、ゼリス兵の指揮は、開戦以来の最高潮に達していた。

「メアリー、それで、この後どうするの？　私に続け～って、勢い的には、ミリアが魔法どーんするの？」

「ううん、それなんだけど、あの川、使えないかな？」

「川？」

　スピーチを続けるミリアを見ながら、メアリーに話しかけるルリ。

　返答されたのは、川を使うという予想外のワードだった。

（川……水攻め？　でも、こんな平原じゃぁ水没するには水が足りないわよね……）

　川を溢れさせて城を水没させるという戦法は、ルリも歴史の授業で聞いたことがある。

　しかしそれは、川沿いとは言え平原で行われる様なものではない。

　不思議そうな顔で、メアリーを見つめ返す。

「兵士さん達が頑張ってくれるおかげで、敵の攻撃が分散してるし、正門も、もうしばらくは持ちそうだわ。今のうちに、敵を一網打尽にしたいのよね。

　でも、ミリアとルリの魔法でも、さすがにこの広範囲は一度に相手できないでしょ」

「うん、それと、川がどうつながるの？　水だけじゃ致命傷にはならないと思うわよ」

　セイレンの『人魚』の力を考えれば、川の水を操る事は問題ない。

　しかし、水では、溺れでもしない限り、相手を倒す事は難しい。

　にやっとした顔のメアリー。こういう時は、必ず無茶を言う……。

「ねぇルリ、あの川まで、セイレンと一緒に行ってきてくれるかな？」

「へ？　敵兵のど真ん中を突っ切って？」

「うん！」

「……」

　敵軍3000が展開する中を、川まで行って来いと言うメアリー。

　さすがに無茶な依頼ではあるが、ルリとしても不可能とは言い難い。

（うふふ、期待に応えてあげましょうか！）

　川まで行くというミッションであれば、魔法でどーんと道を作って駆け抜ければいい。

　不可能では……ない。

「では、ルリとセイレンによる突撃作戦を行います。

　全員連携して、敵を一掃しましょう！！」

　メアリーから作戦を聞き、城壁の上に並んだルリとセイレン。

　ツンデレ気味なセイレンも、役立つ事、出番が回ってきた事を喜んでいる。

「それじゃぁ、いっちょ川までいって敵軍に泡吹かせてくるわ、セイレン、準備いいわね！」

「ふん、いつでもいいわよ！」

「ミリア、合図お願い！」

『ゼリスの民よ、これより、女神の一矢を敵に放つ。

　とくと見るがいい、女神の怒り、王国の怒りを！！』

　セイレンの手を右手でつかみ、左手に魔力を貯めるルリ。

　開いた手のひらが輝き出す。

「一気に行くわよ！　氷れぇぇぇぇ(アブソリュートォォ)！！！！」

　ルリの手のひらから、氷の矢が放たれる。

　周囲の空気、窒素を収束させ、氷矢の射線が氷結していく。

　川まで一直線に、氷の道が生まれた。

「ひゃっほ～い！！」

「きぃゃぁぁぁぁ！！」

　丘の上から川に向かって一直線に伸びた氷の道、つまり……滑り台。

　ウォータースライダー状態で、ルリとセイレンが滑り落ちていった。

　セイレンは、想定外の事態なのか悲鳴を上げていた。

「うわぁ、楽しそう！！　私も行く～！！」

「な、離せ、我は別に……」

　巨大な滑り台を見て、居ても立ってもいられなくなったようで、アルラネがラミアを連れて滑り台に飛び込む。

　壮絶な悲鳴と笑い声を残しながら、ルリと魔物三姉妹は、川まで滑走するのであった。

　突然、空中に出来た氷の道と、その上を通過した少女たち。

　帝国兵は、混乱……呆気にとられていた。

　それでも、すぐに立て直すと、川辺に降り立ったルリ達を囲んでくる。

（あはは、文字通り、背水の陣ね……）

　川辺で敵兵に囲まれたルリ達。

　背後には川しかなく、逃げ道が塞がれている。

「ん～、向こう岸まで渡る？」

「できるの？　ラミア達まで来ちゃったし、川を渡っていったん落ち着きたいわね」

「いいわよ」

　ざざ～ん

　セイレンが川に触れると、……川が、割れた。

　川の水が壁となって立ち上がり、川底を歩ける道になっている。

「セイレン、凄いわね……」

「ふん、何てことないわよ」

　帝国兵が慌てて追いかけてくるが、当然のように川の道は塞がり、帝国兵は次々と川の水に飲まれていく。

　無事に反対岸まで到着したルリ達は、メアリーから授かった作戦を実行する事にした。

「やるわよ。川の水を全部巻き上げて、雨のように降らせればいいのね」

「うん、味方にはかからないように、帝国兵だけ水浸しにすればいいって言ってたわ」

　ごぉぉぉぉぉぉぉぉ

　セイレンが再度、川の水に触れると、轟音を立てながら川の水が天に昇って行った。

　何本もの水柱が、竜巻のように浮かび上がっていく。

　ざっばぁぁぁぁん

　その水は、竜のように空中を舞いながら、帝国兵の上空を覆いつくすと、一気に降り注いだ。

　雨と言うよりは、滝のど真ん中にいるような状態。

　帝国兵が陣取る一帯が、川の水でびしょ濡れになる。

　ぴかーん

　その時だった。

　ゼリス城塞の上空で、強力な光が発生する。

　バリバリバリバリ

　ビリビリビリビリ

　敵国陣地を直撃したのは、無数の雷。

　ミリアの電撃の魔法だ。

　びしょ濡れの状態で直撃する雷。地面一体に電気が走り、バチバチと火花を上げる。

　紫色の光……電気が帝国陣を一蹴した後、無事に立ち上がれる者は、……いなかった。

『祈りよ届け！！　天の怒りを思い知れ～』

　プラズマ、放電！　放電！　放電！

　城塞では、ミリアが格好いいセリフを言いながら、電撃魔法を連発していた。

　王女の祈りにより天罰が下った、城塞の兵士には、そう見えたであろう。

「すごかったわね……」

「ここまで来ると、魔法じゃなくて本当に天罰に見えてくるわ……」

　バチバチと光りながら問答無用で敵を飲み込む惨劇を見て、さすがに言葉を無くすミリア達であった。

「まだ、終わりじゃないわよ！　巨大な象(マンモス)は生きてるし、街道を進んでいた敵も、戻ってくると思うの。ここからが本番よ！！」

　正面に陣取っていた敵軍はほぼ一掃したものの、周囲に展開していた兵や、街道に行っていた敵兵は無傷で残っている。

「もう遠慮なし！　見えた敵を全力で倒すだけよ！」

「「おー！！」」

『ゼリスの民よ、敵に天罰が下った！！　残兵を殲滅せよ、死力を尽くして、戦争を終わらせるのよ！！』

『おおおお！！！！』

『王女様ぁ』

『女神様ぁ』

　湧きたつ兵を鼓舞し、最後の決戦に備えるミリア達であった。

　その頃ルリ達は……。

「それで、これからどうするの？」

「う～ん、作戦は完了したし……どうしよっか……」

「何なの？　どうにかしなさいよ！」

　川の反対側に取り残され、途方に暮れていた。

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