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プロローグ

楽しんでくれたら嬉しいです。

御厨ありすは、天才である。周りには理解されないほどに。

「なんでそんな考え方ができるの？頭、可笑しいんじゃない？」

物心ついた時から、そう言われ続けた。そして、そんなありすは、周りに期待することをやめていた。

「ぼくは、ぼくの為に僕にしか成し得ないものを」

それが、ありすの口癖であった。

科学者として、多くのものを生み出し賛辞を受けても……ありすの心は暖かい何かを求めていた。それは、「自分自身を見て欲しい」という気持ちの表れでもあった。

◆◇◆◇◆◇◆◇

「もう少しで……あと少しで完成する」

薬品のはいった試験管とにらめっこしながら、ぼくは呟く。三日続けて徹夜したことで、視界と思考回路は仕事を放棄し始めていた。

(これが終わったら、寝よう。即、寝よう)

睡魔とたたかいながらも細心の注意を払い、薬品を混ぜる。混ぜる薬品を間違えて爆発、または毒ガス発生なんてことになったら目も当てられない。まぁ、そんなことをぼくがするはずもないけど。

「お、わった…」

「はぁ」と溜息をつき、張りつめていた緊張の糸を解く。のろのろとおぼつかない足どりで、研究室に備えられた仮眠用のベッドに崩れるように倒れ込んだ。

すでに半分ほど寝かかっていたこともあって、ぼくの意識は簡単に刈りとられたのだった。

次は今日か明日に。