第九十八章 漂流宇宙船！ドタバタ救援作戦
宇宙怪獣を退け、惑星を救ったノヴァ・リュミエール号。束の間の休息をとろうとした矢先、再び銀河警察から緊急要請が届く。航路上で巨大な輸送船が漂流しており、乗員の救助と貨物の保護を依頼されたのだ。暗闇に取り残された船を前に、クルーたちは笑いと混乱に満ちたドタバタ救援作戦に挑む――。
「漂流宇宙船……また僕たちが駆けつけるのか……」
操縦席に座るアストラは、疲れ切った声を漏らした。
「救助活動は急務よ。酸素と電力の残量が限界みたい」マリナが冷静に解析を続ける。
「でも、僕たちが行ったら絶対にドタバタになるだろ……」アストラは頭を抱えた。
リーナがセンサーで状況を報告。
「船体は半壊。通信も遮断されてるわ。中に入らないと生存者の有無は分からない」
「よし！ 僕の光源で船内を照らして捜索だ！」カイが胸を張る。
「いや、爆発じゃなくてちゃんと照明用にしてね！」アストラが慌てて釘を刺す。
やがて、漆黒の虚空に取り残された巨大輸送船が姿を現す。船体の一部が破壊され、無数の貨物コンテナが宇宙に漂っていた。
「ぎゃあぁ！ まるで幽霊船だ！」アストラは背筋を凍らせる。
「幽霊じゃなくて遭難者よ」マリナがため息をついた。
ノヴァ・リュミエール号はドッキングを開始。船内に突入すると、電力喪失で真っ暗な通路が続いていた。
「わぁ……ホラー映画の導入だよこれ……」アストラは震えながら進む。
「大丈夫。僕の光源で明るく照らしてやる！」カイが起動スイッチを押すと――。
「ぎゃあぁぁ！ まぶしすぎて目が開けられない！」
「光量調整を間違えたのね……」リーナが呆れる。
仕切り直して光源を適切に設定すると、住民たちが貨物区画に避難しているのを発見。
「助かった……！」
弱った声で感謝する人々を前に、アストラたちは胸を撫で下ろした。
しかし問題はここからだった。貨物コンテナの一部が漂流し、救助の妨げになっている。さらに、船体が徐々にブラックホールの重力圏へ近づいていたのだ。
「ぎゃあぁぁ！ なんでまたブラックホールなんだ！」アストラが絶叫。
「時間がないわ、貨物を回収して脱出するしかない！」マリナが即断する。
カイが光源で貨物の位置を示し、リーナが牽引装置を制御。アストラは必死に操縦してコンテナを回収するが――。
「うわぁぁぁ！ 逆に僕らが引っ張られてる！」
「トラクタービームの出力を下げて！」リーナが慌てて調整する。
ようやく貨物と住民を回収し、船体をブラックホールの引力から離脱させる。だが、最後にアストラが思わず叫んだ。
「まだ僕の心がブラックホールに吸い込まれそうだ……」
「心まで吸い込まれないでよ」マリナが苦笑する。
救援作戦は大混乱の末、無事に成功した。住民たちは安堵の涙を流し、ノヴァ・リュミエール号のクルーたちは達成感と疲労でその場にへたり込んだ。
「ふぅ……ドタバタ救援作戦、成功だな……」アストラが天井を見上げて呟く。
「でも、次もどうせドタバタになるのよね」マリナが微笑む。
「僕の光源、今回も大活躍！」カイは誇らしげ。
「いや、目潰し光線にしか見えなかったけどな！」アストラがぼやいた。
こうして、漂流宇宙船でのドタバタ救援作戦は幕を閉じた。
だがノヴァ・リュミエール号に休息はない。銀河のどこかで、また新たな事件が待ち受けているのだった。
漂流宇宙船でのドタバタ救援作戦を成功させたアストラたち。危機の中で発揮された光源誘導と連携プレーが、またもや笑いと混乱を巻き起こした。
