第十八章 惑星戦と爆笑の決戦
銀河を揺るがす古代装置の力を手に入れたキャプテン・アストラとクルーたち。しかしそれを奪わんとする敵勢力が、惑星規模の戦いを仕掛けてきた。ドタバタと爆笑、そして仲間の絆で挑む惑星戦が、今始まる！
アルカディアで古代装置を発見した直後、ノヴァ・リュミエールの外周宙域に無数の敵艦隊が展開していた。
「キャプテン！ 敵艦隊、総数百隻以上！」リーナが報告。
「百隻！？ 惑星規模の戦争じゃないか！」アストラが目を見開く。
「しかも古代文明の兵器を起動させてる！」マリナが冷静にデータを読み上げる。
「おお、チャンスだ！ 偶然の発明品が火を噴く時！」カイはすでに装置を起動しようと準備万端。
敵の艦砲射撃が開始され、惑星表面と空域は爆炎と光の嵐に包まれた。アストラはすかさず命令を下す。
「ノヴァ・リュミエール、全砲門解放！ リーナ、回避運動！ カイ、例の試作機を使え！」
「任せて！ でも例の試作機って、あの“発明品”ですか！？」リーナが困惑する。
「そう、それだ！ 絶対に失敗しそうなやつ！」
「やっぱりかあああ！」
カイの装置が起動すると、無数の光子弾が敵艦隊に向けて放たれる……が、その軌道は予測不能。味方をかすめたり、山を吹き飛ばしたり、敵艦のエンジンを偶然直撃したりと、戦場は爆笑の嵐となった。
「ええい！ 制御不能！」カイが慌てる。
「いや、むしろ効いてる！ 敵艦が混乱してるぞ！」アストラが叫ぶ。
混乱の中、敵旗艦から巨大な古代兵器が発射された。それは惑星全体を包み込むほどのエネルギー波。
「やばい！ このままだと惑星が消し飛ぶ！」リーナが叫ぶ。
「マリナ、対抗手段は！？」アストラが問いかける。
「……一つだけある。古代装置と秘宝の力を同調させれば、エネルギー波を反射できるはず！」
だが同調には危険が伴う。失敗すれば、ノヴァ・リュミエールごと消滅する。
「……やるしかない。俺たちの絆と、ドタバタの力を信じろ！」アストラが決断した。
リーナが操縦で位置を調整し、マリナが同調プログラムを組み、カイは“偶然の増幅器”を古代装置に接続する。船内の全員が固唾をのんで見守る中、エネルギー波が迫る。
「発射まで……あと三秒！」
「よし、合わせろ……！」
「偶然でも、爆笑でも……絶対に成功させる！」
光の奔流が衝突する瞬間、秘宝と古代装置が共鳴。カイの発明品が暴走して、想定外の増幅を起こす。結果――エネルギー波は反射され、敵旗艦に直撃した。
大爆発。敵艦隊は大混乱に陥り、旗艦は炎に包まれ撤退を余儀なくされる。
「やった……！ 惑星は無事だ！」リーナが歓喜。
「偶然の勝利……いや、計画通りだな！」アストラが豪快に笑う。
「計画通りじゃないでしょう！」マリナが突っ込みを入れる。
「でも結果オーライ！ やっぱり僕の発明品が勝利の鍵！」カイは胸を張った。
戦いが終わったアルカディアの空は澄み渡り、遺跡の光は穏やかに輝いていた。
アストラとクルーは互いの健闘を称え合い、次なる冒険に胸を高鳴らせる。
「よし、次はどんな試練が待っていようと、俺たちの“笑撃の力”で突破する！」
「イエス、キャプテン！」
笑いと勇気に包まれた仲間たちは、再び銀河の旅路を進み始めた。
惑星規模の決戦は、ドタバタと偶然が奇跡を呼び、クルーたちの絆をさらに強くした。キャプテン・アストラと仲間たちの笑撃伝説は、銀河の果てへと響き渡る。
