116話 ベルちゃん成長譚②
迫りくる一体のリザードマン。
対するは、余裕の笑みを浮かべる我らがベルフィーナ嬢。さっきまで泣きべそかいて逃げ回っていた姿はなんだったの？幻？
「お～っほっほっほ！ さあ、哀れなトカゲちゃん？ ワタクシの驚異の魔法にひれ伏すが良いですわっ！」
うん、さっきまで泣いてたやつが言うセリフじゃねえ。
ベルはそう言うと、自身の魔導書であるグリム・ド・ベルをリザードマンへビシッと向けた。
おお、なんかかっこいいぞ、ベル！
「轟けですわ！【高貴なる咆哮】！ お～っほっほっほ！」
で、出た！ベルの必殺魔法、【高貴なる咆哮】だ！あの高笑いを聞いた敵は、萎縮してしまうという恐ろしい魔法だッ！！
「――っておい！！ お前、いつもの高笑いするだけの魔法じゃねえかっ！！」
「フフン、どうかしらね？」
「なっ……」
何故だ？何故、ベルはあんなに余裕そうなんだ？
さっきの魔法だって、そもそも魔法と呼べるかも怪しい代物だし、敵を"ちょっと萎縮させる"っていうしょっぱい効果しかないはずだ……！
「……！ マヒル殿、あれ！」
「どうしたラヴィ！ って、リザードマンの動きが……止まった？」
なんだろう、さっきまでバタバタと走り迫っていたリザードマンは、ピタッと足を止めてその場に棒立ち。おまけにベルのことをジッと見つめている……？
「おい、どうしたんだベル！ なんか、見てるぞあいつ！」
「お～っほっほっほ！ これこそが、進化したワタクシの魔法ですわ！ 萎縮させる効果はそのままに、ワタクシの華麗な姿を注視するようになったのですわ！」
はい、終わりです。
解散解散。なんだよ、注視させるって。
要するに、ベルに標的が向くってことだろ？防御力のある重装兵な訳でもないのに。ダメじゃん。ダメじゃん……！
「おい、ラヴィ！帰るぞ！ もう、あんなやつ知らん！」
「……待って、マヒル殿。 なんだか、不思議な感じ。 気持ちが、フンフンする……！」
「お、おい、ラヴィ？ お前までおかしくなっちまったのか？ フンフンするって何――」
「それこそが……！ ワタクシの魔法の更なる力、ですわ！ なんとワタクシの【高貴なる咆哮】には、仲間の士気を上げる効果がついたのですわ！」
ベルはまるで勝ち誇ったかのように、大袈裟に間を取りながら説明する。普通に話せ、普通に。
つまり、バフ効果がついたってことか。効果がどれくらいのものか分からんが、明確にハズレ魔法ではなくなったという訳か。
「さらに続けていきますわ！ 久し振りの視線をあなたに！【冷厳なる微笑】！！」
そう言うとベルは、世にも冷たい、心の底から蔑むような視線をリザードマンへ送った。
で？
「おい、俺も忘れかけてたぞ、その魔法！ 確か、えぇ～っと……」
「この魔法を受けた相手は、いたたまれない気持ちになる、ですわ！」
あぁ、そうそう。そうだったわ。聞いてるこっちがいたたまれない気持ちになる、明確なハズレ魔法だったわ。んで、ここでこの魔法を使ったということは、付随効果が付いたってことかな？
「それで、どんな効果があるんだ？ なるべくサッサと教えてくれい！」
「なっ、なんだかカチンときますわね！？ まあ、いいですわ。 ワタクシの視線を受けた相手は、物理と魔法に対する防御力が低下しますわ！！」
「……へぇ――ってマジか！ それはちょこっと凄いかもだな！」
「ベル殿、器用！ 何でも屋さん！」
「フフン、そうでしょうそうでしょう！ もっと褒めてもいいんでしてよ？」
ベルときたら、もう、すっごく嬉しそうにしている。満面の笑みってやつだ。
まあ、そのせいで大事なことを忘れているんだけどな。
「それで、ベルよ。 あいつをどうやって倒すんだ？」
ベルの背後から、バタバタと近付く影。
……得意気になりすぎて、モンスターから完全に目を離しちゃってるよこの子。
「へ？ って、きゃあぁぁぁ！」
「キシャアァァァ！」
「【パライズ】」
俺は準備していた【パライズ】を当然のように放つ。だって、こうなる未来しか見えなかったもの。
リザードマンは見事に麻痺って、走ってきた勢いをそのままに――
「はぶんっ！？」
ベルに突撃。
ごめん、そこまでは考えてなかったわ。
「い、いやぁぁ！ とってですわ！どけてですわ！は、早くぅ！！」
「……ラヴィ、助けてあげなさい」
「了解」
ベルの上にのしかかるようにして痙攣するリザードマンを、ラヴィが一撃の元に両断した。
ゴロリと転がるトカゲの生首に、ベルが小さく「ひいっ」と息を呑む声が聞こえた。
今回のクエストで倒したリザードマンは、十三体。クエスト目標である五体を大きく越えた成果だ。
しかも、その全てをラヴィが倒したというのは本当に頼もしい限りだ。
――しかし、その代償はあまりにもでかかった。俺は、敵の返り血で汚れきったケモミミ娘と、爬虫類臭い金髪ツインテールを街まで送り届けなければならかった。
ああ、ほらもう、皆の視線が痛い。俺なーんにも悪いことしてないのにね。
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