冒険者の地味な日常

　数々のダンジョンを制覇し、数々のボスを討伐し、数々の依頼をこなしてきた冒険者一団、ＳＫ。

　主な構成員は五人。シーフなリーダー、舟長。魔法と回復は任せろ、魔法使い。みんなを庇うよ、剣士。即死攻撃が輝く、アサシン。物理アタッカーはおれだ、斧戦士。

　主でない構成員の説明はまたでいいだろう。

　そんな彼らの日常は、非常に地味である。

　素材集めとレベル上げ。これに尽きる。

舟「素材ついでにレベル上げしにいくぞ」

魔「飽きた」

ア「また、ドラゴニア島？」

剣「慣れ親しんだ場所でいいじゃねーか」

斧「これは、ドラゴンキラーの斧です」

舟「気持ちは分かるけどな。おまえらだらけ過ぎ。第一、ここで怠けてるからあのボス倒せないんだろ」

　スカイアドベンチャーは大きな壁にぶち当たっていた。

　冒険の第一フィナーレを飾るラの付くボスに負けてしまったのだ。

　とはいえ、不敗を名乗っている訳でもないので、また挑めばいいのだが……。

　勝てる見込みが立ってから挑みたい。

　そんな意志が透けて見えているので、二回戦目の道のりははまだ遠い。

魔「だるい」

舟「おま、向こうで切り上げるときもそう言ってんじゃねーか。疲れただの帰りたくないだの」

斧「魔法使いさんはインドア派というより不動派なんだよ」

剣「動かねーのが一番エネルギー食わねーからか？」

ア「ダンジョンに行くのが嫌なわけじゃないのね」

　魔法使いさんは思う。

　昨日の強敵が今日の弱者というパターンは非常に燃える。だが、ドラゴニア島の雑魚敵と来たら、未だ強敵枠を保っているのだ。

　いつまで経っても盗みに成功しない舟長を待っていたら、うっかり死んでいたこともある。

魔「舟長がちゃんと盗んでくれるなら行く」

舟「それはおれの技量の問題ではなくてな」

　限りなく行かないに近い返事をしておいて、魔法使いは立ち上がる。

　諦めてくれたのだろうか？

魔「ふて寝したら行きます」

斧「ホントですか？」

ア「とりあえず、条件は緩和したよ」

剣「良かったな、舟長」

　舟長は涙をのみながら、運転室に急いだ。

　ドラゴニア島に向かって面舵いっぱーい。

　ドラゴニア島は名前の通り、ドラゴンが多く生育している土地であり、魔法使いが言った通り、一筋縄ではいかない敵が多いダンジョンだ。

　今回狙う素材はダマスカス。金属系の素材としてはかなり上位に位置するレアな素材だ。ついでに盗めるかどうか、ドロップするかどうかについても、かなりレア度が高いと言及しておこう。

　装備品の錬成に使う頻度も高く、重要度もかなりある。

　スカイアドベンチャーとしてはたくさん手に入れて、残れば売却して金を稼ぎたいところだ。

舟「金がない〜金がないんだよ〜」

ア「舟長の守銭奴が発動してる」

剣「また発作か」

魔「素材がないです素材が」

斧「知ってる」

剣「こっちもか」

　より冒険しやすくするために、装備品やアクセを作るために。金と素材は十分に貯めておく必要がある。

　そのことが分かっているだけに、こんな怨霊かお化けじみたパーティーメンバーを見ても、彼らは放っておくことしかできないのだ。

魔「いたぞ、第一ドラゴン、発見だ！」

舟「金寄越せ！」

ア「アイテム落ちろ！」

剣「結果は？」

斧「落ちたには落ちたけど、いらない。持ってるアイテムばっかでした」

　こうも追い剥ぎとシナジーがありそうな冒険者というのも、そうはあるまい。

　要らないって君ねぇ、それが欲しくて欲しくて、お金を出しちゃう冒険者もいるんですよ！？

　ちょっと昔のＳＫとか、今のＳＫとか。

　いやー、ちょっと安くて量があるとすぐ買っちゃうんですよねー。転売？　なんのことやら。

魔「第二ドラゴン発見！」

舟「倒せー」

魔「まずおまえが盗め」

剣「ギスギスしてんな……オレのやること変わんねーけど」

斧「そろそろフィニッシュ行く？」

ア「盗めないなら盗めないで、ドロップに賭けるって手もあるよ！」

　そのドロップも高レベル帯のここでは期待できなかったりするが、それでも一応アサシンは叫んだ。

魔「わしにクリティカル攻撃はやめんか、アホ！」

舟「あっ、倒した」

魔「死にかけなーう」

ア「ドロップも盗みもなしかぁ」

斧「道は遠いぜ」

　敵からの物理攻撃をモロに受け、魔法使いが激昂する。その勢いでモンスターを倒してしまったが、魔法使いのＨＰはかなりギリギリ。危うかった。

　死人は経験値が入らないので、レベル上げも平行して行うこのパーティーでは具合が悪いのだ。

魔「次ドラ行きまーす」

ア「レアドロップを外してドロップ率だけ上げとこう」

舟「(お祈り中)」

斧「さあこい、スライスしてやるぜ」

剣「防御準備オッケー」

　魔法使いが次の犠牲者を連れてきた。

　さっき魔法使いが死にそうになった反省を踏まえて、舟長には二ターンできっかり盗んでもらうことにした。

　何があろうと二ターン目の最後には敵を倒す、いや、敵に倒れていてもらうのだ。

　そのために魔法使いと斧戦士は本気を出す。

魔「一ターン目、トランス」

ア「マジカルバリア」

舟「全体盗み」

剣「防御」

斧「剛力」

　一ターン目はステータスアップに勤しむ。

　トランスは知力を、つまり魔法攻撃力をアップさせる魔法で、マジカルバリアは魔法に強くなる防御スキル。剛力は攻撃力をアップする特技だ。

　舟長は必死に盗み、剣士には防御をお願いする。

魔「エナジーブラスト」

ア「アサシンエッジ」

舟「全体盗み」

剣「防御」

斧「一閃」

二ターン目。

　魔法使いと斧戦士は全体攻撃をしかけ、アサシンは即死攻撃を一列にかけていく。

　舟長には盗みに専念してもらい、剣士は再び防御で待つ。

　舟長の盗みは、だいたい成功しない。特に、この全体盗みの時は。それでもこれを使うのは、敵が六体もいるせいである。

魔「舟長、感覚はどうだった？」

舟「なんか盗んだぞ！」

斧「結果を見てみましょう」

ア「あっ、あったよ！」

魔「燦然と輝くダマスカスの文字が！」

　輝いてみえるだけです。

剣「しかし、こう、効率悪いよな、六体の敵に対して一体しか目的のモンスターがいないなんて」

斧「ダマスカス落とすのこの敵だけだっけ？」

魔「いいえ、違います！」

ア「どしたの、急に力強く否定して」

魔「実は、もうワンランク上の敵も落とすんだけど、行く？」

舟「何体出るんだ？」

魔「一体」

　六体のうち一体から一体では何も変わりがないと思いがちだが、それは違う。

　ワンランク上の敵ということは、ドロップや盗みもワンランク上のものになるが、まず強さがワンランク上がるからだ。

　現在の階層で四苦八苦しているような我々が、ワンランク上の敵一体と互角に戦えるかと言ったら、実際に確かめてみるしかないのだが、まあ、そういうことである。

　要は、戦いつつ盗んでいるような隙があるような敵かどうか。という問題なのだ。

舟「行くか」

魔「およ、舟長やる気？」

舟「全体盗みが当たらないなら」

魔「普通の単体盗みをしかければいいじゃない。という訳ね！？」

舟「おい、セリフ盗るな」

　なるほど、盗みのエキスパートたる舟長だけど、盗まれるのは防ぎようがないと。

　その道に優れた名人が、その道の阻み方にも長けている訳ではない。

　ＳＫでは割りと常識の……ハート、財布、うっ頭が。

舟「ハート……？知らない単語だな」

魔「財布、何のことだ？」

剣「すっとぼけて……こいつらは」

ア「この人たちの話が分からない人は、『異世界で盗むってどうやってる訳？』の第二話あたりを参照だ！」

斧「ダイマ」

　説明を放棄してごめんなさい。

魔「では、ワンランク上のドラゴンをしばきにいこうか、ワンランク上の」

舟「なんで繰り返したし。まあ、いいか」

ア「即死も通るから、用なしになった敵はじゃんじゃんボクに回してね」

剣「そろそろオレの出番か？」

斧「いいえ、ずっとおれの出番です。ベルセルクアタックが唸るぜ」

　この階のお宝は全部開封済みなので、ただ通り抜けて。一つ階層を上がるだけで敵の層もがらりと変わる。

　強くなった緊張感、しかしスカイアドベンチャーの雰囲気はいつも通りである。

　何故ならここは、お宝を集めるために何度も通った道であり、たぶん今後もお世話になり続ける場所であるからだ。

魔「まだまだ強いドラゴンいるしね」

斧「この上のドラゴンは、盗むなんて舐めたこと許してくれないから困る」

ア「ドロップは美味しいんだけどなー」

剣「またアメジスト集めのお世話になるんだろうけど」

舟「服にアメジスト六個使うとか……。絶対色を着けるためだけだろ、粉砕してもっと少なく使えよ！」

魔「アメジスト、今んとこ、ここでしか手に入らないからなー」

　しかし、装備品にアメジストを使うのもこのシリーズだけなので、我慢して集めよう。

　たとえ、アメジストを落とすドラゴンが一種類しか居なくても。たとえ、そのドラゴンがなかなか出現しなくても。たとえ、ドロップも盗みもうまくいかなくて何も手に入らないとしても、我慢して集めよう。

魔「第一ドラゴン遭遇、各員衝撃に備えよ！」

舟「今回、あいつどういうノリなの？」

斧「さあ？ちょっと軍隊っぽいきっちりした感じ？」

魔「戦艦っぽい感じと言いたまえ！」

舟「あーね、そーゆー感じなのね」

ア「すっごく適当感溢れてる！」

剣「はいはい、全員戦闘準備オッケーか、行くぞ」

　先程とは違うシルエットのドラゴンが現れる。が、それはダマスカスを落とさない別の属性のドラゴン。

　アサシンが手早く即死で片付ける。

　次のドラゴンは白かった。ダマスカスは落とさないが、ハイメタという、これまた希少な金属素材を落とす敵である。

　スカイアドベンチャーは盛り上がった。

ア「落とせー」

舟「盗めー！」

魔「殺せー！」

斧「あいよ」

剣「うーん、残念」

　現実はそう甘くない。

　盗んだものもドロップしたものも、よく見る宝石系素材。太陽の石、だ。

　しかし、舟長たちは諦めない。すぐに次のドラゴンに立ち向かっていく。

ア「死ぬギリギリまで弱めたよ！」

魔「舟長、頑張れ！」

舟「すまん、盗めん！」

剣「熱い戦いだな」

斧「そうか？おれは暇だよ」

魔「我々のＨＰがやばい！回復するよ」

剣「回復する魔法使いを庇うよ」

ア「どうしよう、舟長。諦める？」

舟「ちっ、仕方ない。倒していいぞ！」

斧「ラジャー。ベルセルクアタックでゴー」

　斧戦士の武器が妖しく光り、ドラゴンに飛んでいく。クリティカル発生。一撃で敵を倒した。

　魔法使いは早くもリザルト画面を覗いている。

　頭をかく魔法使い。その表情が一変して、みんなを呼び集める。

魔「すごいよ、見て！」

舟「どうしたって、どうしたこれ！？」

ア「……見えない」

剣「二人ともどけよなー」

魔「あっ」

舟「おま、いや、待てよ。みんなこれを見るんだ」

斧「命のしずく？」

　うっかりリザルト画面を飛ばしてしまった魔法使いに代わって、舟長がアイテム袋から何かを取り出す。

　独特の形をした瓶に入った液体。見慣れたものだが、懸念があった。

剣「今回、バッグに入れてたっけ？」

　命のしずくとは、これ一つあれば、パーティーメンバーの一人が転生、というシステムを利用できるようになるアイテムだ。

　転生は、50レベル以上を消費して、ある程度強いレベル１に戻るという仕様だ。際限なく強くなったり、レベル27なのに強敵をボコボコにできたり、かなり楽しいぞ。

魔「ううん、入れてない」

ア「じゃあもしかして、ドロップで落ちたの！？」

斧「そのまさかだ」

剣「おまえは見てなくないか？」

舟「すげぇな、こいつをもっと狩ろう！」

　と、いう訳で。

　やる気になった舟長と魔法使いはその階層を駆け回る。

　ある時はがっかりし、ある時は喜び勇む。

　いつも見られる状況だったが、少し違うところもあった。

　そうこうしている間にレベルが一つ上がったのだ。50レベル転生まであと8つ。

　久しぶりにスカイアドベンチャーは良い雰囲気に包まれた。ギスギスしてないっていいね。