王子アレクシスの動揺
「――もう限界だ。この場をもって、お前との婚約を破棄させてもらう！」
決定的な一言が投げつけられる。群衆は一層ヒートアップし、「当然だ」「セレナ様は許されない」とあちこちで声が上がる。悪役令嬢への断罪イベントらしい、血も涙もない非難の嵐。
が、私の真正面に立つアレクシスの横顔には、どこか辛そうな色が浮かんでいる。ゲームの王子ならば、悪役令嬢をきっぱりと切り捨ててヒロインの手を取る場面。だけど、彼の声音は落ち着きを欠き、瞳がわずかに揺らいでいる。
「……これは、仕方のないことだ。お前がしてきたことは、もはや許されない」
繰り返し告げる言葉も、まるで自分に言い聞かせるようだ。手の甲は小さく震え、唇を噛みしめている。彼の態度に周囲が若干戸惑っているのがわかった。貴族たちは、もっと冷酷な決断を王子が下すと思っていたのかもしれない。
「アレクシス様、どうかリリィをお救いください……！ 彼女は何も悪くないんです……！」
突然、私の横合いから泣き崩れるようにヒロイン――リリィ・エトワールがすがりつく。リリィは平民出身だが“聖女”の力を持ち、学園で注目されてきた存在。今もその可憐な姿で人々の同情を集めている。
ただ、その表情にはどこか計算ずくの涙が見え隠れするのは、私の気のせいではないだろう。首筋でゆれる淡い金色の髪、ぱっちりと大きな瞳、そして儚げな涙――まるで“正しいヒロイン”を象徴するかのような振る舞い。
「お前がこんなことを……」と、アレクシスはリリィの方に目を向け、かすかに息を呑んだが、そのまま言葉を続けることをしなかった。
私は観察しているうちに、どうにも違和感が拭えず、胸の中に小さな疑問が生まれる。
本当にヒロインのリリィは、私に一方的ないじめを受けていたのだろうか？
ゲームのシナリオ上はそうかもしれないが、王子の表情には“ヒロインを助ける”熱意というより、苦悩が色濃くにじんでいるように見える。
