幻想世界の槍使い

第三十六話

「くそ！」

　俺は直ぐ様、戦の女神達の後を追おとする。

　が、それを引き止めるエイル。

「ダメよ！　今のアンタじゃ長くは戦えない！　その体で限界超えたら死ぬわよ！」

「しかし、奴は強え！　それは武器を使うだけじゃねえ！　奴の強さは言葉にある！」

「言葉？　……！？　まさか、言霊を操るの！？」

　エイルの問いに俺は頷く。

「そうだ。　奴は言霊を操る。　それも飛び切り強力なのをな！」

「そんな！　それじゃあ、アイツに勝てない！」

　俺は頭(かぶり)を振る。

　奴の言霊に対抗する術はある。

「いや、手はある。　女神ウェーリタースだ。　彼女ならヴィラコチャの力に対抗できる」

「あっ、そうか！　ウェーリタース様なら真理を司る権能で真名や言霊を操れる！」

「そういう事！　ワルキューレ隊から一人、ウェーリタースを呼びに行かせてくれ！」

「わかったわ！」

　エイルはまだ近くを飛んでいるワルキューレの一人を呼び寄せ、手早く指示を出す。

　ワルキューレは直ぐ様、ウェーリタースを呼びに行く。

　さて、ウェーリタースが間に合えばいいが……。

　そうしている間にウェルトゥース達はヴィラコチャと接敵、戦闘を開始した。

「お前！　善(よ)くもこの永久の幻想島で好き勝手やってくれたな！　覚悟はできているな！」

「これ以上の狼藉、儂等が許さぬ！」

　ヴィラコチャはやれやれと言う感じで肩を竦める。

「わて、まだ女神はんを一人、軽～く撫でただけですやん。　あんたらに何かやるのはこれからでっせ」

「それだけで十分だ！　行くぞ、九天玄女！」

「応！　ウィルトゥース！」

　二人の戦の女神は侵入者であるヴィラコチャを撃退すべく攻撃を開始する。

　巧みな二人の連携攻撃とワルキューレの援護でヴィラコチャは翻弄される。

「うっとおしいでんな！　『戦の女神、愚鈍と化す』」

　ヴィラコチャは言霊を自分に向かってくる女神達に放った。

　すると、たちまち戦の女神達の連携が崩れる。

「ぐっ！」

「ぎゃ！」

　ウィルトゥースが放った矢が九天玄女に突き刺さり、九天玄女の雌雄神剣がウィルトゥースを斬り裂き同士討ちとなり。

「「きゃっ！」」

　ワルキューレ達は互いの間合いがとれず空中で激突する者が続出する。

　ヴィラコチャはこの機を逃さず一気に女神達を両手に一本ずつ持っている黄金の杖で倒しに掛かる。

　くそ！　やっぱり厄介だな、言霊！　仕方が無い、俺が出る！

　俺はエイルに気づかれる前に飛び出す。

「あっ！　グンディール、駄目！」

　エイルの制止を振り切り、ヴィラコチャに向かって一直線に向かう。

　それに気づいたヴィラコチャは自分に向かってくる俺に不敵な笑顔を見せる。

「おや？　ようやっとお出ましでっか。　てっきり、女の影に隠れて怯えてはると思うてましたわ！　『槍の軍神、権能を失う』」

　ヴィラコチャは俺に向かって言霊を投げつける。

　しかし、俺はその言霊を魔法の槍を回転さてヴィラコチャに打ち返す。

「うらあっ！」

　言霊はヴィラコチャに見事当たり、その衝撃で吹き飛ぶ。

「ぐあぁ！」

　ヴィラコチャは空中で踏ん張り、何とか体制を立て直す。

　不意打ちを喰らったヴィラコチャにそれなりの打撃を与える事に成功したようだ。

　ヴィラコチャは肩で息をしている。

「あっ、あんさん非常識でっせ！　言霊を打ち返すなんて！」

「お前に常識、問われたかねえよ！」

「くっ！　『槍の軍神、槍を落とす』」

　再び、ヴィラコチャは言霊を投げてくる。

　やばい！　この言霊、槍で受けたら落としちまう！　そうなったら即アウト！　ヴィラコチャに嬲り殺される！

　だが、俺とヴィラコチャの間に割って入った存在に俺は助けられた。

　エイルだ。

「きゃあ！」

「エイル！」

　エイルは言霊をまともに受けた衝撃で気を失い落下する。

　俺は海に真っ逆さまに落ちていくエイルを追う。

　海に落ちるギリギリで何とかエイルを受け止める事に成功する。

「ええ格好ですな色男はん」

　ニッカリと不気味に笑うヴィラコチャ。

　俺に追い打ちをかけるようにヴィラコチャは言霊を投げつけてくる。

「『槍の軍神、神格を失う』」

　ぐう！　まずい！　この状態じゃあどうにも出来ん！

「『グンディールに仇なす者、言霊を封ず』」

「なにぃ！」

　ヴィラコチャの言霊が俺に届く前に、何者かの言霊がヴィラコチャの言霊の力を封じた。

　どうやらウェーリタースがギリギリ間に合ったようだ。

「くっ！　なら正攻法で行くまでや！」

　ヴィラコチャは俺に向かって突っ込んでくる。

　そして両手に一本ずつ持つ黄金の杖で俺に猛攻を仕掛けてくる。

「ぐあ！」

　頭、肩、背中、腕、足等の体の部位に杖で殴りつけ、俺の体の耐久力を削っていく。

　くそ！　エイルを庇いながらじゃ反撃も出来ねえ！　だからってエイルを放り出す訳にもいかねえ！　どうする！

「グンディール様！？　『グンディールに仇なす者、一切の殺傷行為を禁ず』」

「喧しいわ！　邪魔すな！」

　ヴィラコチャは二本の黄金の杖で結界を張り、ウェーリタースの言霊を防いでその結界をウェーリタースに向かって放つ。

「きゃあぁぁぁーーー！！」

「ウェーリタース！！」

「これで邪魔もんも消えた！　さあ！　止めや、グンディ……ぐぼ！」

　ヴィラコチャは目にも留まらぬ速度で繰り出された大きな拳を真横からまともに喰らい、水面に跳ねる飛び石のようにヴィラコチャの体は海面で飛び跳ね、俺達から遠ざかる。

　そして、俺の前には異形の巨人が飛んでいた。

　その姿はまるで昆虫を人型にしたようなものだった。

『大丈夫ですか！？　グンディール様！』

　昆虫巨人の胸が開き、中から一人の男が槍を携え出てきた。

「ヘズか！　助かった！　にしても何でお前が此処に！？」

「話は後です！　その女性をこの神像の手に乗せて、この槍を受け取って下さい！」

　俺はヘズの指示通り、エイルを巨人の手に乗せてヘズから槍を受け取ろうとした。

　処がその槍は俺の手をすり抜け、俺の心臓に吸い込まれるように突き刺さった。