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　　☆　　第33話　ピース

　ザラザラザラザラ……――。

　音と共に箱の中のジグソーパズルのピースが流れていく。

　二千以上あるこのピースの、どれか一つでも欠ければそれで絵は完成しなくなってしまう。そこで世界は終わるのだ。

　人間はどうだろう。

　幾らでも替えのきく社会に生まれ、必要がなくなれば切り捨てられる。

　一つ一つのピースの存在意義がない。重要な幾つかのピースさえ無事であれば、あとは些細な歪（ひず）みすら生まれ得ないのだ。

　誰もがその事実を知っている。

　知ってなお、自らが切り捨てられる日をびくびくしながら待っている。

　本当に無力だ。

　だから、僕はピースを壊す。

　いつ人間の世界が破綻するのかを観察しながら。

　けれど、どんなに壊したって人間界という地獄絵図は壊れない。

　これこそは、というピースを壊しても、すぐに替えのピースがその穴を埋めた。

　あまりに柔軟な対応力に、思わず舌を巻いてしまう。

　しかし、それ故に。

「人間って、本当に可哀想」

　僕は、ついさっき壊したばかりのピースを見つめながらそう呟いた。