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☆　☆　☆第31話　雨雲

残酷な描写があります。苦手な方はご注意ください。

　ぼんやりと空を見上げると、小さな雲の子供があった。雲はあっという間に成長して、巨大な入道雲になる。

　ゴロゴロと雷鳴が轟き、大粒の雫が地面を叩いた。

　私はカバンの中の折り畳み傘を開いて雨を凌ぎながら、彼の訪れを待ち続けた。

「約束。今日の夕方、丘の上の木の下で」

　彼の屈託のない笑顔を心の支えに、いつ来るとも分からない彼を待つ。本当に来てくれるのかさえ分からない。けれど、今ここで家に帰ればもう二度と彼に会えない気がした。

　明日、彼は遠い町の人になる。

　だから町の出口にあるこの丘でお別れをするの。

　雷は、まだ鳴り止まない。

　傘を叩く雨粒の強さも、弱まらない。

　雨雲のように私の心が重くなる。

　あと十分。あと十分待って彼が来なかったら、諦めよう。

　稲光の後にすぐ轟音。

　近くに雷が落ちたようだ。腰かけていた木の根が揺れていた。

　――お願い、早く来て。

　震える私の祈りが届いたのか、彼の車のライトが近づいてきた。

　雨に濡れるのも構わず、傘を投げ捨てた。惹きつけられるように、車へ向かって走り出す。

　目の前が閃光に包まれた。

　遅れて、全身を激しい衝撃が駆け抜ける。身体が、服が、焦げ臭い。

　動けなくなった私の元へ駆け寄ってくる彼を見つめながら、闇に堕ちた。