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　　☆　　第2話　どうも

　大学受験を控えていた年の、風が強い夜だった。

　勉強をしている私を、風に吹かれて舞い踊るカーテンが襲った。何とかしてカーテンを留めようという努力は徒労に終わり、勉強に集中できずにいた。

　諦めて窓を閉めようと窓へ近付くと、部屋を覗きこむ男と目があった。

「どうも」

　男は軽く会釈する。

　スーツに整髪料を使ってきっちりと固められた髪型。通りかかった部屋の住人に挨拶するくらい真面目で、礼儀正しい人なんだと思った。

「……どうも」

　私も彼に合わせる。一瞬の沈黙が流れ、男は何事もなかったかのように歩き去った。

「……、あ」

　そこでようやく私は気付く。

　――ここ、マンションの五階だよ？

　男はたびたび私の部屋に訪れるようになった。

　幽霊のストーカーなんて、洒落にもならない。カーテンを閉めて拒絶しても、視線が窓にぶつかる所で彼の影がお辞儀をした。

「どうも」

　今日も会釈をして、彼はどこかへ向かう。

　あれから十年経つが、彼とは「どうも」以外の言葉を交わしたことがない。

　けれど、どうやら彼は悪い幽霊（ひと）ではないらしい。

「どうも」

　生まれたばかりの子供をあやしながら頭を下げ、窓を閉めた。