ｋ－１２６
その日の夜、結局俺はユリナさんのお店に来ていた。
結局行くんかい！ と突っ込んでくれても構わない。言い訳のしようもないからな。
ユリナさんと話していると、とても落ち着く。お酒もここでしか飲めないラインナップがある。
来ない理由が無いないだろう？
俺は、席に座る前に、お土産のハーブ鶏の燻製卵を彼女に手渡した。
途中マルゴの様子を見てきたが、修羅場は何とか切り抜けられたようだった。よかった。
アッシュはマルゴの店に預けてきた。
蒸留酒はストレートか水割りの他ロックもできた。
ロックに使う氷は恐らく魔法か何かで作ったものだと思われる。
冷凍庫などこの世界にあるとは思えないし、この近辺に氷が自然に採取できる場所もない。
またユリナさんは、お土産にもってきた燻製卵を切り分けてくれて、酒の肴にしてくれた。
それを口にしたユリナさんが、驚いた顔をしていた。
ユリナさんは見た目は若いが、精神年齢的な意味で大人の女性だ。俺が求めていることを察してくれた。
俺は心に壁を作るタイプだ。
心を許した相手以外とは肉体関係など持ちたくない、と考えてしまう人間だ。
不用意に近づいて、相手を傷つけ、それを見た自分が傷つくという経験を嫌というほどしてきた。
大人になればなるほど、無防備な恋愛はできなくなるものだと思う。
ユリナさんは、そんな俺の心の内を一発で見抜いたのだろう。
一生懸命、俺を会話とお酒で楽しませてくれようとしてくれる。
いつも思うことだが、本当にこの手のことで女には勝てる気がしない。
俺も彼女のことが知りたくて、色々と彼女の話を聞いた。
彼女の言葉を通じて、この町のこと、この世界のことに興味を持つきっかけとなった。
今飲んでいる蒸留酒は、どこでどうやって作っているのか。この世界には他にも町はあるのか。
……俺は、目の前の景色が、鮮やかに彩られていく感覚を覚えていた。
なぜ月が蒼いのかについても、紙に書いて彼女に質問してみることにした。しかし彼女にとっては、月は蒼いという認識でしかなかった。
きっとそれが当たり前なのだろう。それらの情報は全て、紙にメモしていく。まるで記者か何かみたいだな。ほどほどにしよう。
まるで興味の無かったボンヤリとしたこの世界や町に色がついて見える。もっと知りたいという欲求が心から溢れ出してくるのを感じる。
帰り際、彼女からプレゼント交換の申し出をされた。
俺は、「君のことが知りたいから、君の一番好きなものをください」と答えた。
逆に俺も「自分の一番好きなものをプレゼントします」と彼女に伝えた。次来るまでに、プレゼントを用意しておかないといけないな。
いつの間にか彼女との時間は俺にとって、とても心地の良いものになっていた。
