クラスの女子全員＋俺だけの異世界帰還

イグナート・マリエル編

卑怯な攻撃

　優と別れた俺たちは、この都市を出るため支度を整えようとしていた。

　しかしそんな俺たちの前に現れた、巨大な黒い影。

　魔物……か？

　はるか遠くに見えていたはずの魔物は、信じられない速度でこちらに近づいてきている。

　そして距離が縮まるとともに、その姿が露わとなった。

　狐だ。

　全身が毛皮で覆われた、耳が特徴的なこの動物。もちろん地球に存在するようなサイズではなく、ビルにも匹敵するかのような巨大さだ。

　で……でかい。

　しかもこのプレッシャー。本当にこいつは魔物なのか？　いままでこんなに強そうな個体に出会ったことないぞ。

　この力は、魔物というよりもむしろ魔族の……。

「久しいな……勇者よ」

　突然、その大狐が言葉を発した。

「そ、その声は」

　俺はこの声に聞き覚えがあった。

　こいつは……そう、異世界で出会った魔族たちの中でもゼオンと同格の上位魔族。かつて大戦の末にやっと滅ぼした……。

「大妖狐マリエル」

　前に出会ったときは、少し背が高い程度の女性の姿をしていたはずだ。

　しかしこの姿はなんだ？　確かに奴は狐耳をしていて獣人っぽい恰好だったが、この巨体が真の姿だというのか？

　この世界に転生するためには、向こうの世界で死ぬ必要があった。　

　死ぬために、手加減していたということか？

「あの時とは違う。もはや手加減など不要」

「然り」

　マリエルの巨体に隠れていたその魔族が、俺たちの目の前に現れた。

　巨体のマリエルと比較して、その大きさは常識的といっても過言ではないだろう。背の高さなら俺たち人間と全く同じだ。

　だがその背についた蝙蝠のような翼は、奴の身長の四倍から六倍程度の広さを誇っている。これだけ大きいなら、高速で空を飛ぶことも十分に可能だろう。

「お前は……イグナートっ！」

　イグナート。

　忘れもしない、この都市にクレーターを残した実力者だ。

「ゼオンを殺したというのは、どうやら本当のようじゃな」

「……だったらどうする？」

「ならば、わしらと戦う義務があるということじゃ。わしはゼオンのように甘くないぞ」　

　そういって、イグナートはこちらに迫ってきた。

「…………〈白刃〉っ！」

　すぐに〈白刃〉で迎撃を試みるが、空を駆ける奴にとって俺の攻撃を避けることはたやすい。

　再びの接近に身構えた俺だったが、イグナートにはそのつもりがなかったようだ。

　奴は俺を無視して、後ろに着地した。

「くそっ！」

　後ろには、俺がさっき後方に退かせた妻たちがいる。

　奴は始めからこれを狙っていたんだ。

　こいつらは、ゼオンのように甘くはない。

　異世界でも俺の妻たちに危害を加えた。戦闘要員だからとかそうじゃないとか、そんな甘ったれた理由は関係ない。

　今にして思えば、ゼオンが異常なだけだった。普通に敵を倒すだけなら、弱い奴から狙いを定める。

「万物を貫け我が魔法――〈黒槍（カディシュ）〉っ！」

　イグナートは魔法――〈黒槍（カディシュ）〉を起動させた。それは彼の魔力を凝縮させた巨大な槍だった。

　翼を広げたイグナートと同等の長さを誇る槍。

　あんなものをくらってしまったら、死体すら残らないかもしれない。

　イグナートは魔法の槍を投擲した。

　風を切り進むその槍の威力は絶大。究極光滅魔法（メギド）ほど広範囲ではないが、数人を同時に吹き飛ばすには十分だった。

「みんなああああああああっ！」

　俺はすでに聖剣の技を放っているが、イグナートの攻撃の方が早い。

　ま……まさか……こんなところで……俺たちは終わってしまうのか？

　こんな……未来が……。

　絶望に打ちひしがれていたその時、何かの弾かれる音がした。

　イグナートの放った〈黒槍（カディシュ）が空に向かって弾かれたのだ。

　防げた？

　一体誰が？

「……この間は、ずいぶんとお世話になりましたね」

　そう言ったのは、白い翼を生やした天使……ミカエラ。

　彼女は白い鎧と白い槍を身に着けていた。

「ミカエラ？　それは？」

「聖装アミルシオン。かつて魔族と戦うときに開発された、天使のための武具であると聞いています」

　大戦時の天使の武器か。

　かつて異世界で魔族と天使たちは大きな戦争をしていたらしい。結果として天使は敗退したらしいが、その時の装備ともなればそれなりの威力はあるだろう。

　少なくとも、イグナートの魔法をしのぎ切れるほどには……。

　エドワードたちが持ってきたアイテムの一つかな？

「ほぅ、やはり天使を逃がしたのはお前たちじゃったか。あの人を見下し蔑む種族すら味方につけるとは、勇者という人間は本当に恐ろしい」

「私はこの方に真実の愛を教わりました。争いや蔑みからは何も生まれません。あなたたち魔族が私たちを倒そうというのであれば、私たちもあなたたちを全力で叩き潰し、この世界に愛と平和を勝ち取って見せますっ！」

「かっかっかっ、言いおるわい！！　ならばその古臭い技術で、わしの力をすべて防ぎきってみせよっ！」

　イグナートの猛攻が始まる。

　それを槍でさばき、防具で防ぐミカエラ。しかし彼女の旗色が悪いように見える。

　天使は魔族に勝てなかった。彼女だけに戦いを任せていては……全滅してしまう。

「りんご、エリナもイグナートを止めてくれ」

　あそこに控えているのは、何も非戦闘要員だけではない。聖剣使いや魔法使いだって残っているのだ。

　俺の声に従い、硬直していた戦闘要員たちが動き始めた。

「俺は大妖狐マリエルを止めるっ！」

　俺は目の前にどっしりと構える巨体……大妖狐マリエルに剣を向けた。

　春樹の工作も、一歩遅かったみたいだな。

　やはりゼオンというのは、俺たちにとっても魔族たちにとっても重要な存在だった。奴の死はあまりにでかすぎた。

　もはやこれは全面戦争だ。俺と魔族、どちらが生き残るかの戦い。

「行くぞっ！」

　俺は駆け出した。