【外伝】ハンナと謎の男 ３
談話室で、コーディアル様を待っていた時のことです。黒狼レージング様が談話室に入ってきました。談話室に集まっている侍女はターニャ様、私、ラス、エミリー、コルネット、カレン、エリザベスです。それからまだ幼いシェリがソファに座るターニャ様に抱っこされて、眠っています。ラス以外は、黒狼レージング様の登場に怯みました。
黒狼レージング様。私を見据えています。怖くないと知っていますが……ひいいいいい！ 犬の３倍くらいある大きさですし、鋭い牙に爪。コーディアル様が黄金太陽と呼ぶ瞳は、そんなに怖くないです。総合評価で、やっぱり怖いです！
「ハンナ、貴女何か悪さでもしたの？ 怒られてきなさい」
同じソファに座るラスに肘でつつかれました。
「ラ、ラス……何故レージング様の気持ちが分かるの？」
「勘。 ほら、早くなさい。きっとあれね。オルゴ様と婚約をするというのに、レージング様に挨拶をしてなかったのでしょう」
ラスの発言に、黒狼レージング様が頭部を縦に振りました。フィズ様が５歳くらいの時から、始終共に過ごしている狼。フィズ様との出会いは不明だそうです。当の本人が覚えておらず、友は友だ。いつの間にか友になったと言っているそう。私はオルゴ様から黒狼レージング様のことをそう聞いています。オルゴ様やアクイラ様とは仲良くないそう。黒狼レージング様は、オルゴ様やアクイラ様を基本的に無視らしいです。
私は少々震えながらも立ちました。軽く吠えた黒狼レージング様が、ついて来いというように歩き出します。
黒狼レージング様と親しいのはフィズ様とコーディアル様、そこにラス。フィズ様の忠臣で、義兄弟とも呼ばれているオルゴ様やアクイラ様ではなくラス。とっても不思議。
黒狼レージング様は談話室から食堂、食堂から調理場、そして裏庭へと移動しました。雲が多く、月明かりも殆どない暗闇。黒狼レージング様の姿は闇夜に溶けてしまいました。
「こんばんは紅葉姫」
これは蛇神様の遣いの声です。私は周囲を見渡しましたが、誰もいません。暗い中庭の植物だけしか見つけられません。
「あ、あの、蛇神様の遣いの方……私に何の用ですか？」
口にしてから私はふと気がつきました。ここに、私を呼んだのは黒狼レージング様。普通の狼とは全然違う黒狼レージング様は、もしかしたら蛇神様の遣い？ 黒狼レージング様はあの灰色法衣の方に変身するのでしょうか？
ひいいいいいい！ 黒狼レージング様、私のすぐ隣にいました。あ、やはりフワフワのモフモフです。柔らかな毛並みが温かい。いつも、コーディアル様の足はこのような感触なのですね。
黒狼レージング様に驚いたり、毛に感心していたら、目の前に黒法衣の方が立っていました。気配がなかったので、驚きしかありません。漆黒の法衣が風に揺れるので、夜に紛れない。ゆらゆらと、黒に黒が揺れています。
「エリニース、と呼ぶが良い」
白い手が伸びてきて、私は少し後退しました。エリニース。それは蛇神様の化身の名前です。コーディアル様に教わりました。かつて氷の大地を、二匹の蛇神が今の人が暮らせる土地に変えたという創世記。
女神シュナと双子の男神エリニース。シュナは鷲や鳥の化身。終焉の炎から民を守る盾となった。聖騎士エリニースは大蛇の化身でこの地を耕し守り続けた。そういう物語。
「エリニース様……今度は何を教えてくださるのですか？」
「君は素直だな紅葉姫。何とも愛くるしい。サファイヤは見習うべきだ。あの娘、本当ならば私の側妃として……」
優しくなのに、勢いよく首と頬に手が当てられました。急なことに背中がぞわぞわして、怖くて、声が出ません。
「大丈夫だ。可愛い姫と共に何もかもを手解きしてやろ……っ痒！」
突然頭を殴られたエリニース様。エリニース様の頭を殴ったのは白いものでした。痛いではなく痒い？ エリニース様が軽く叫んで後ろを振り返りました。夜闇に浮かび上がる白。黒狼レージング様の倍はある狼がいます。瞳の色は黒狼レージング様と同じ琥珀色。ひっ、ひいいいいいい！
「エリニース様。側室は禁止です。それとも、シュナにこのまま故郷に帰れということです？ それなら、帰りますけれど」
私、コーディアル様よりも美しい声の女性に初めて会いました。女性といっても、多分です。エリニース様の隣に、エリニース様とお揃いの黒法衣の方が並んでいます。シュナ？ エリニースにシュナ。双子の神なのに、夫婦のようです。禁断の愛？ 神様だから許されるのでしょう。
「帰る？ 誓い破りをさせて私を殺す気か？ 一晩遊ぶくらい……分かっている。ああ、分かっている。愛でたい花ばかりなので、つい惑わされるが、君が私を掴んで離さない。ちょっとそのヤキモチ顔を見たかったとか、そんなことは思っていない」
えっと、何故か目の前でラブシーンが始まりました。黒法衣のフードで顔は見えませんが、多分キスし出しましたこの神様達。というより、シュナ様が一方的に、無理矢理キスされているという様子です。シュナ様の手が宙を舞います。黒法衣からスルリと現れた白くてスラリとした長い腕。これは……娼館を思い出すので止めて欲しい。
パチン！
乾いた音が響きました。
「ひ、ひ、ひ、人前でお止め下さい！ 一時、民の身を預かってもらう為にここに来たのですよね？」
「いや、まさか。この城の主なら勝手に保護してくれる。私は信頼すれば無防備に背中を預ける。はあ……預けた結果妻に告げ口とは腹立たしい。側妃禁止ならせめて一晩、手解きの名目の元と思ったのだが……。して、レージング。もう良いか？」
エリニース様は女性に奔放のようです。確か、そのような話も読んだ気がします。神様に手を付けられたりしたら、どうなってしまうのでしょう？ また、神話を読もうと思います。
問いかけられた黒狼レージング様は、軽く吠えました。私のすぐ脇で吠えたので、私はまた内心「ひいいいいい」と慄きました。
「戴冠式はそちら側でか。まあ、良い。私は君を気に入っている。私が好むのは友愛を知る者。この城の主は真に果報者だな。レージングよ、無理についてくる必要はない。それにいつでも離脱を許す。大いに悩め」
「きゃぁ！」
突然シュナ様を抱き上げると、エリニース様は高く飛びました。やはり、こんな跳躍力は人ではありません。白い巨大狼も跳び上がり、エリニース様は白い巨大狼の上にヒラリと乗りました。
「紅葉姫！ 可愛い姫はレージングが巨大要塞のごとく守護。隙があると思ったのに、君やサファイヤでさえ抱けないとは残念だ！阿呆なのに人の王だという愉快な男に、息子が生まれたら私の名を使えと伝えよ！」
「エリニース様！ 側室禁止ではなく邪な気持ちで女性に触れる事を禁じます！ 破ったら離縁しますからね！」
「最悪だシュナ。男と女は違う。本能に抗えと？ ふははははは！ 私をそんなに縛りたいとは君は愛らし過ぎる。よし、本能くらい抑えよう。しかしなあ、本能に抗うのは相当……」
月明かりさえない、夜の中に神様達は消えていきました。神様夫婦の喧嘩なんて面白いので聞いていたかったけれど、もう何も聞こえません。
結局、エリニース様は浮気をしにきたみたいです。奥様のシュナ様も神様だから、全部見抜いて止めにきたようです。
