騙された

「東堂さん、電話です。3番です」

　突然の電話に驚きながらも、俺は受話器を手にし3番のボタンを押した。会社で名指しの電話がかかってくることなど滅多にないからだ。

「はい、お電話代わりました。Ｎ株式会社営業部の東堂です」

「あ、柳かい？　あたしだよ。最近電話がないから、元気にしてるかと思って」

「お、おふくろ！？　なんだよ急に。会社にまで電話してくるなんて」

　確かに最近忙しくて、なかなか連絡も取れずにいたが、わざわざ仕事中に会社へ電話してくるとは、もしかしたら何かあったのかもしれない。

「いやね。さっきあんたの上司って人から連絡があって、あんたが大事な取引でヘマしてお金が必要だっていうから。もしかしたら、会社クビになるかもしれないって。さっきそのお金を振り込んでおいたから、もう大丈夫だって言おうと思って……」

「取引でヘマ？　クビ？　どういうことだよ。聞いてないよ、そんなこと。金のことも知らないし」

　母の言う言葉の節々から嫌な予感がしてくる。予感というよりも、ほぼ確信していた。

「もしかしてそれ、振り込め詐欺じゃないか？」

「えっ……」

　母は余程驚いたのか、それから黙ってしまった。まさか自分が騙されることになるとは、露ほどにも思っていなかったのだろう。

「いくら振り込んだんだ？」

「ひゃ、100万円……」

「100万！？」

　思わず大声を上げてしまったので、周りから変な目で見られた。適当に笑ってごまかす。

「そんな金どこから……？」

　うちは貧しい家庭だった。幼い頃からそれが原因で親子共々、色々な苦労をしてきた。だから100万という金額も、うちにとってはかなりの大金だった。

「半分は貯金から出したけど……、残りは……」

「借金か……」

　俺は頭を抱えた。まさかこんなことになるなんて……。

「とにかく、変なとこから借りてたら、利子が付くと大変だし、俺が口座に振り込んでおくよ。それで返しておいてくれ」

「すまないね……、柳……」

　泣いているのか、声が震えている。

「いいんだよ。もうどうしようもないし、しょうがないよ」

　そういえば、親の口座に金を振り込むなんてしたことがなかった。

「そうだ、口座番号教えてくれよ」

　母から聞いたその番号をメモし、俺は電話を切って急いで銀行に向かった。

　どうにか振り込みも済んで、俺はそのことを報告しようと、家に電話をかけた。すぐに母が電話に出た。

「ああ、おふくろ？　今振り込んでおいたからさ。それで何とかしてよ。俺の金なんて心配することないから」

　将来の為に貯めておいたなけなしの金だ。心配するな、なんてただの強がりだった。

「金？　振り込んでおいたって何のことだい？　いきなり電話してきて」

「えっ……」

　俺はその瞬間、全てを悟った。