SUMMER TIME…その１
この時期、これだけの美観を誇る浜辺でゆったりと過ごせるというのは、この上なく幸せなことだ。一般の海水浴場は今頃、人でごった返しているだろう。
気温は同じでも、人いきれのないビーチは清々しく爽快だった。
「おーい小林～、沖～、こっちこっちー！」
早くもビーチの一角を確保した筒井が、借りてきたパラソルを抱えて小林らを呼んでいる。
「筒井さん行動早いッスねえ！俺たちも借りようかなパラソル」
すっかり筒井ファミリーの太田と迎がせっせと飲み物を準備している。
「そんな高尚なモンはお前らにゃ必要ないない。これは瑞樹ちゃん専用なの。な？沖」
張り切る筒井に、沖はクスクスと笑っている。
沖はというと、どこにいても絵になった。
海風に髪をあおられ、端正な顎のラインから額までが晒されている。
灼熱の季節だというのにその鬱陶しさを寄せ付けず、美しさを際立たせていた。
スラリとした手足にも主張しすぎない筋肉があり、男らしさと色気の双方を漂わせている。
今もビーチを利用している２人組みの女性が、沖をチラチラと見て行った。
先程から何度も同じように、道行く女性達は沖に目を向けては、つぶさに密めきながら通り過ぎて行く。
「うぬぬぬ……あいつら何も分かっちゃおらんな！沖よりもこの俺の『筋肉美』に目を付けンとは節穴め！！」
そういうと胸を大きく膨らませ、ボディビルダーの真似事を始めた筒井。
「あひゃひゃひゃ、ダメですって筒井さん、女の人いなくなっちゃいましたもん」
迎が駄目出しを入れると筒井はすっかりいじけ、羨望と嫉妬の眼差しを沖に向けた。
「うるせー！なんだよなんだよ、沖ばっかもてちゃって……」
困ったように笑うと沖は、筒井の後方に向かって手を挙げた。着替えを済ませた瑞樹が来るのを見つけたのだ。
小林も手を挙げ、瑞樹に声をかける。
「おう！瑞樹ちゃん、こっちこっち」
筒井が放り出したままのパラソルをドサッと砂に刺した。チェアーを広げると、そこに瑞樹を通す。
瑞樹は、襟元がＶラインの淡い水色のワンピースの水着に、ロングパレオを纏っていた。
薄い生地のパレオが風に揺れ、まるで精霊が浜辺に舞い降りたようだった。
色白の瑞樹に淡い水色はとてもよくマッチしている。
「ごめんね、お待たせしました」
そういうと、筒井ファミリーの面々に微笑んだ。
（おおおおぉ……！）
波打ち際では、頭だけ出してプカプカ浮いた一年達が、押し殺した声で感嘆した。
「藤沢マネージャーの水着姿、超いい！」
三崎は泣けるほど感動していた。
「いやいやいやまだまだ、まだ菅波マネが来ていない。泣くのは早いぞ三崎よ！」
と大山が言う。
「いやあ俺は満足だ……果てしなく満足だ……」
その時、
「菅波先輩、早く早く～！」
キャッキャとはしゃぐ元気印のハナの声が聞こえてきた。
なんとハナは思い切りも良く、黒地に大柄のピンクの花の刺繍があしらわれた‘ビキニ’を身に着けている。
合宿という名目を吹き飛ばす、パンチの効いたいでたちだ。
（ブーーッ！！！）
大山はジュースを噴き出した。
小さい体からは想像もつかないような胸元と、ピチピチとしたハナのボディラインにぶっ飛んだ。
「ちょっ、大丈夫？大山。お前、橘には興味ないんじゃなかったの？」
「きょきょきょ興味ないさ三崎君……あんなチビの三角ビキニなんぞ……」
「三角って、しっかり見てるじゃん」
温彩は真新しいサンダルに苦戦しつつ、ハナにせかされながら浜に下りてきた。
オレンジ色にステッチの入ったタンキニに、同色のパレオを巻き着けている。
「んあー、菅波マネもいいなぁ！女の子らしいキュートなオレンジの水着」
「ホント、チラ見えのおなかもグラビアアイドルみたいだあああ」
口々に品評する一年たちは、今にも海の藻屑となり、沈んでいきそうだった。
ハナは早速、賢悟を探し始めた。
「賢悟せんぱーい、賢悟せんぱぁーい！？」
賢悟はというと一人岩陰にて、やはりここでもまた瞑想に更けていた。
海に入ることもなく、だた浜に鎮座する姿はやっぱり何かの修行中に見える。
「あ！！賢悟先輩みぃーっけ！」
バスの中で、『海では一緒に過ごしましょうねっ、ね！？』とハナに詰め寄られた賢悟は、『わかったからあっちに戻れ！！』とあしらった。
しかし、あしらったつもりが‘約束を取り付けた’とハナに思われたのだった。
墓穴を掘ったのである。
賢悟に近寄るとハナは満面の笑みで、賢悟の腕をペチペチとたたいて起こした。
「賢悟先輩、起～きてっ」
（くっそ～……何でこうなんだよ……）
今日はヘの字口だけには留まらず眉間にシワを寄せ、ギロリと片目を開けてハナを見上げた。
（ゲ、何だコイツの格好は。なんかもぉ頭痛てえ……）
その少し後ろでは、オレンジ色の水着がバツの悪そうな顔で手を振っていた。
