第８話② スキ（女の子）
「――私はハルくんのことが好きだよ」
一階でハルくんの寝言を聞いた後。
私はその恥ずかしさで気絶した。
そして薄れてゆく意識の中で運ばれた。
ハルくんのベッドへ。
それも眠っていたハルくんと一緒に。
そして今、私はハルくんに告白した。
それも初めてのキスの後に。
「……私はそんな感じ。ハルくんは？」
初めてのキスは味もわからなかった。
初めての告白はすごくドキドキして。
今、初めて告白の返事を待っている。
「……いいのか？ 俺なんかで」
「ハルくんだからいいんだよ」
「俺はバカだし、運動も苦手だし」
「うん、知ってる」
「それに友達だって少ないし。昨日までみたいに迷惑を掛けるかもしれない」
ハルくんはいつも自分を悪く言う。
私が言ったいい面なんて知らないみたいに。
だけどこれだけは事実なんだよ。
「そんなハルくんが溺れた私を助けてくれたんだよ」
「別に……俺以外の誰だって動いたはずだ」
「私が学級委員長になりそうだった時も助けてくれた」
「たまたまやりたくなっただけだ」
「でも動いてくれたのはハルくんだから」
他の誰でもない、ハルくんが動いてくれた。
だから私はこんなにハルくんのことが好き。
だからもしも――
「なら俺が助けなかったら？ プールでフユを助けたのが別の誰かだったら？」
「その時はたぶん、その人のことを好きになってたと思う」
私は今、すごく酷いことを言った。
助けてくれたから。優しくされたから好きになった。
それで別の誰かが助けてくれたら、その人を好きになった。
こんなこと言ったら、普通なら振られても文句なんて言えない。
でもハルくんに嘘は吐きたくないから。
「……調子のいい話だな」
「うん、自分でもそう思う」
でも本当のことだから。
私は否定しなかった。
代わりに一言添える。
「だけど、私が今好きなのは間違いなくキミだよ。キミが私を助けてくれたから」
「…………俺はそんなに善人じゃない」
「……ハルくんならそう言うよね」
繋いだ手の先から熱が伝わる。
暖かくて、まるで素直じゃないハルくんの心の中みたいに。
「お前はそんなやつのどこが――」
「ハルくんだからいいんだよ‼」
私はもう一度、グッと顔を近づける。
それもさっきのき……キスぐらい近く。
「私はハルくんの優しいところが好きで。ハルくんの笑った顔が好きで。ハルくんの不器用なところが好きで。ハルくんの素直じゃないところが好きで。そういう面倒くさいところも全部含めて、私はハルくんが大好きなの‼」
私は全部言い切った。
自分の中にあった気持ちを全部。
それを聞いたハルくんの態度は――
「……本当、情けない話だよな」
ハルくんが小さく呟く。
布団の中に顔を半分隠して。
それも顔をリンゴみたいに真っ赤にして。
「告白は男の方からするべきなのにな」
そう言って震える声を出しながら、ハルくんの視線が私に向く。
そしていきなり、ガバッと強い衝撃が私の体に走った。
それから私の体全体に熱が伝わって。
気づいたら、ハルくんの鼓動が私の体に響いてた。
「……は、ハルくん？」
急に強く抱きしめられて驚く私。
そんな私を置き去りにハルくんが言う。
それもとても甘くて聞きたかった言葉を。
「――俺もフユのことが好きだ」
その一言に顔が熱くなって。
その一言に鼓動が激しくなる。
だけど私は確かに聞いた。
ハルくんの本当の気持ちを。
＊＊＊
「それでその……両想いになったことけど……」
「……う、うん」
「付き合うってことでいいのか？」
布団の中で手を繋ぎながら、二人で天井を眺めながら話す。
私もハルくんも、お互いの顔なんてとても見られなかったから。
「……それはその……」
「わ、悪い、変なこと聞いた‼ そうだよな。いきなり付き合うとか嫌だよ――」
「嫌じゃないよ。嫌じゃないけど、ただその……恥ずかしい……」
「……よく考えたら、俺も恥ずかしいわ」
不意に私はハルくんの方を向く。
するとハルくんは反対側を見て、私と手を繋ぐのとは反対の手で口元を隠した。
それで照れ臭そうに――
「なら付き合わなくてもいい。ただ……一緒にいたい時は会おう、こんな風に」
「……う、うん」
こうして私とハルくんは。
少しだけ特別な関係になった。
皆には秘密の特別な仲良しさんに。
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