第八話 武器商人ガダモン爺さん
「デリラ嬢ちゃん。ストライキなんて大変だねー」
「ガダモンさん。こんな時でも、律義に来て下さるなんて。」
「いやいやいや、こんな面白そうな時だからこそさ。
野次馬も兼ねてるから、気にしないで構わんぞい。」
「まあ。性格がお悪いのですわね。」
「ヒッヒッヒ、誉め言葉と受け取っておくわい。」
エ・イ・ドーリアン地下大墳墓迷宮には、御用商人が出入りしている。
ガメツイ交易商人で、ガダモン爺さんという。
アーカムハウスという名の個人商会だが、これでなかなか顔が広く、人間相手にしてまで手広く商売を行っていることから、各地の魔王たちにも重宝されている。
目深に被った帽子の奥に表情は読めない。
がっしりと隙間なく、常に季節関係なく厚手のコートをまとい、種族は不明だ。
だが、彼を怒らせると、彼の取引先まで敵に回す結果となるため、強引に取引しようとまでは、誰も思わないらしい。
「お孫さんはお元気ですの？」
「ああ。お陰で元気にやっとるよ。
毎回、変わった土産は無いかとねだられて困っとるくらいさ。」
「お元気そうで、ようございましたわね。」
よくある挨拶が交わされると、取引が始まる。
「ところで、この魔鉱石、ちとグレードが落ちとりゃせんか？
先日よりも１～２ほど落ちとると、買取価格もそれ相応になるぞい。」
「まあ、そんなはずはありませんわ！
先日と同じ鉱脈から採掘してますもの。
品質は変わりありませんわ！」
「そうかのー？
どうにも、中から感じる魔力が落ちとるような気がするのだがのう。」
「きっと気のせいですわ！
採掘した技師たちからも、同じ品質だって明言されていますわ！」
「デリラ嬢ちゃんが、そこまで言うなら仕方ないのー。
後で、儂の方でも鑑定させるが、とりあえずは、半値で引き取るぞい。
その上で、鑑定結果が嬢ちゃんの言う通りだったら、残りの半値を次の取引で支払うぞい。」
難癖付て、買取価格を下げさせる常套手段なのか、魔鉱石と呼ばれる、魔力の含まれた魔道具などに用いられる石を一つ、手袋着用の掌で転がしながらのたまう。
だが、デリラも負けてはいない。
「せめて、取引する量を前回の半分で、値段を揃えるというのでは？」
「そりゃダメじゃ。魔鉱石は需要が多いでのう。
こっちは、品質が落ちとるかもしれんリスクを引き受けるんじゃ。
支払いがちと遅れたって、大丈夫じゃろい？」
「いえ、それでは、こちらが困りますわ・・・。」
「そう言ってものう・・・。」
デリラ相手に、一歩も引かないどころか、余裕の笑顔で取引品とリストを素早くチェックしてのける。
「そんなら、今回は半分だけ引き取って、支払いも前回と同じにしてやるわい。
そん代わり、魔鉱石の納入が遅れる訳じゃから、その損害分として、こっちのポイズン・トード抽出の毒液を１０樽ばかし、おまけに付けると言うことでどうじゃい？」
「もー抜け目無いですわねー。
分かりました。では、ポイズントード謹製毒液樽３つをおまけということで、今回は引き下がりますわ。」
「せめて、5樽は欲しいとこじゃがのー」
「これ以上は、まかりませんわ！」
「仕方がないのー」
ポイズン・トード毒液を3樽だって、売れば十分にもうけが出る品だ。
ガダモン爺さんは、３樽で手を打ってくれたが、鑑定とやらにどれだけ待たせるつもりだであろうか。
ダンジョン相手に商売する者たちの多くは、魔族や亜人が多い。
やはり、人間相手では、差別や攻撃対象とされてしまうため、交易相手もまた、そうならざるを得ないのだ。
ガダモン爺さんの取引は、主として魔王やその配下相手の取引が多い。
ダンジョン内に必要な物なら何でも取り扱う。
罠の設置に必要なバネやゼンマイ、ネジなどを自作工作できる魔物は少なく、組み立てに必要な部品などは、彼のような商人から購入することが多い。
また、噂では、金に糸目さえ付けなければ、という条件次第ではあるが、人間の町や王宮専門の品もアーカムハウス商会でならば入手可能と言われている。
逆に、ダンジョンから出品される品も、買い取ってくれる。
ダンジョン内の戦闘の結果、不幸にも生じてしまった人間の遺品やモンスターのレアドロップ品なども。魔王の個人的なコレクションの売買も手伝ってくれるので、便利に活用されている。
お得意先のダンジョンの一つが、ストライキになったという情報と共に、内情を仕入れて、他所へ売ったり、貸しとして報せるのであろう。
積み荷の入れ替えと金銭授受が終ったら、ガダモン爺さんは挨拶を済ませ、さっさと次のダンジョンへと向かってしまった。
ガダモン爺さん。
ガメツイ交易商人
アーカムハウス商会という個人商を営んでいる。
亜人か魔物であろうと思われ、ダンジョンを主な交易対象としている。
人間の街にも顔が利くらしく、魔王たちからも重宝されている。
年齢を含め、種族も容姿も一切が不明。
常に、季節無関係で幅広い帽子と厚手のコート、手袋を着用。
※真っ暗な中から眼元だけが光って見える感じ。
孫がいるらしいが、その他の家族が会話に登場しないことから、デリラは孫と二人家族では無いかと推測している。
