６ 予想外デス
呆然とするハナ。
「妹はお前と似ているか？」
「疑ったことも無いので、そう言われましても」
「そうか。まあ人間の子なら別に良いじゃないか。この先はお前の産んだ男児が受け継げばよい。次は必ず忘れないように安倍家と契らせなさい」
「は……はぁ」
「葛城家はお前が継ぐのだ。まあシマがそこはなんとでもするから任せておけばよい。それよりもう飯は無いのか？」
「あっ、あります。おむすびにしますか？」
「いや、そのままでよい。それと、口調！」
「あっ！ ごめん」
「まあ良い。飯が終わったら伝承文書を教える。今回は教え甲斐がありそうだな。ふふふ」
「オテヤワラカニオネガイシマス」
「ふふふ……」
ハナが手渡した山もりの白飯を、がつがつと搔き込みながら嫌な笑いを浮かべたおじいちゃんを、ジトっと見ながら溜息を吐いた。
「ああそれと。お前は自分の力のことがわかっていないようだったな」
「ああ、言霊ってやつ？」
「そうそう、それ。口に出したら実現するという力だ。言葉に霊力が乗るのだが、下界は気が淀んでいるから効きにくい。だがここは神界だ。ふとした独り言でも叶うほど気が満ちている。気をつけなさい」
「うん、わかった」
「お代わりだ」
「おじいちゃん。食べすぎ」
「そうか？ じゃあ酒。冷でいい」
「糖尿病になっちゃうよ？」
「神は死なんから心配するな」
ハナは大ぶりな徳利に入った酒を渡しながら、乾いた笑いを浮かべた。
「ははは……私は毎日ここには通ってくるって感じ？」
「神語を習得したら通いでもいいぞ。飯が食いたくなったら呼ぶし」
「習得したら？ それまではまた滝の前に行かなくちゃいけないのかぁ」
「神語で移動を唱えれば瞬時にどこへでも思いのままだ。だから神語は必須。それができるまでは住み込みだな。俺はずっとでもいいが、それだとお前が子をなせないからなぁ」
「うっ……」
木で作ったコップのようなものに、なみなみと手酌で酒を注ぎながら言う。
「お前、彼氏とかいるの？」
「……いない」
「ふぅん」
流されたことで余計に傷ついた気分になったハナは、さっさと片づけを始めた。
おじいちゃんは座敷に寝転がってスルメの足をしゃぶっている。
「ねえ、おじいちゃん。勉強っていつから始めるの？」
「今日から」
「教科書とかあるの？」
「たくさんあるから心配するな。それより夜は肉が食いたい」
「神様ってお肉食べても良いの？」
「制限など無いさ。お前も欲しいものがあるならシマに言って供えさせろ」
「シマさんとは連絡が取れるんだ？」
「祈れ。通じる」
ハナはなんだかバカバカしくなって口を噤んだ。
ふと気付くと、釜を洗っている水が暖かい。
振り向くとおじいちゃんが慌ててそっぽを向いた。
「ありがとうね、おじいちゃん」
「おっ、おうよ」
おじいちゃんは案外照れ屋らしい。
