第24話 私たちの関係性
無人の建物に囲まれた道を走り抜ける。マンションや商用施設だろうか。一戸建てのような建物は見かけない。みんな鉄筋コンクリート製だ。
５分ほど走ると右側の建物がなくなり、代わりに金網が張り巡らされていた。
同じように電気でも流れているのだろう。例の看板がぶら下がっている。
しばくするとさっき見たようなゲートが見えてきた。そのゲートへ右折して入っていく。
今度は赤ランプが回ることなく、すんなりとバーが上がっていく。
さっきデータベースに潜り込んで細工したからね。もう面倒なことにはならないわ。
複合施設なのか、大きな工場が幾つも並んでいる。その１番手前の工場に入っていく。
積み上がっている瓦礫の山にバックで着けると荷台が傾いていき、積んでいた瓦礫がガラガラと音を立てて落ちた。ここに集積してどうするのかしら。
瓦礫を落とし終えると走りながら荷台を下げ始めた。そして同じような車が駐車してあるところに停めた。
「はい、お疲れさま」
「お疲れー」
「お、お疲れさま？」
「お！ 〝お疲れさま〟言えて偉いぞー。よしよし」
「きゃははっ」
……これ、いつまで続ければいいのかしら。
とにかく、必要な情報を手に入れるまで我慢ね。
「退勤処理は私がしておくから、拾十はその子を連れてさっさと帰りなさい」
「いいのか？」
「その子を連れて中に入るわけにはいかないでしょ」
「そうだな。悪い」
「いいって。私と拾十の仲じゃないか」
「そうだな」
〝仲〟……恋人ではなさそうだけど。
「ちゃんと寮母さんに言っておくのよ」
寮住まいなのか。面倒ね。
「えー」
「〝えー〟じゃなくて。見つかったらもっと面倒でしょ。ちゃんと〝妹〟として紹介しておきなさい」
「いや、でもさ……」
「大丈夫よ。ちゃんとゲートを通れたでしょ。そうよね、お嬢ちゃん」
この女……私の完璧な演技がバレているっていうの？ ……違うわね。やっぱりちゃんと気づいているんだわ。
「どういう意味だ？」
男は気づいていないみたいだけど。
とりあえず、ちょっと脅えた演技でもしておきましょう。伏し目にして男の腕にしがみ付いてっと。
「分かってるでしょうけど、兄妹は結婚できないからね。〝妹〟だって信じていいのよね」
言いたいことは分かるけど、私には関係ない話よ。
「当たり前だろ。なんなんだよ」
「ふっ、また明日！」
「お？ おう。またな」
でもこのままじゃ癪だからちょっと反撃しましょ。
「バ、バイバイ……おばちゃん」
「拾十！ ちゃんと教育しときなさい」
「ええっ？！」
厄介な女も居なくなったし、後はこの男をどう使うか……ね。
まずはその寮とやらに行くのかしら。
「なんだかな。よし、行こうか」
「何処へ？」
「まずは………………そう！ 服を買いに行こう」
「お洋服？」
「ああ。でも女物なんて買ったことないからな。どういうのがいいんだ？」
作業しやすければなんだっていいわ……って言えれば楽なのよね。どうしよう。
「んー、同じの！」
「それは……困ったなー。仕方ない。店員にお任せしてみるか」
こういうときはあの鬱陶しい店員も役に立つわね。似合ってもいないのに〝お似合いですよ〟とか、〝素敵ですね〟とか……とにかく売ろうと必死なのよね。放っといてほしいわ。
次回、移動手段
