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誕生日デートです。ばか、ずるい、大好き……っ。

蓮くんが、

「誕生日だから、寿司がいいんじゃない？」

って、じゃあ私が、

「『スシゴロー』がいい」

って言ったから。

夕食は小間井駅近くの回転寿司。

お台場から電車を乗り継いで約一時間。

お腹を空かせに空かせ過ぎた二人。

蓮くんはマグロが好きなんだって。

しかもトロより赤身。

私と一緒で嬉しくて。

いつもより二皿多く食べちゃった。

そう。

蓮くんは箸じゃなくて手で食べてた。

「寿司はこうやって食べるんだ」

って。

私も真似したら、美味しいの。

理由は分かってるよ。

へへ。

蓮くんと食べてるから。

ニコニコした蓮くんと久しぶりのお寿司でこころもお腹も満腹。

でね。

蓮くんがご馳走してくれたの。

「割り勘でいいよ」

って。

「いっぱい、溢れんばかりの想い出というプレゼントもらったから」

って。

伝えたんだけど。

「お願いだから、俺のわがままだから。誕生日プレゼントあげられなかったから」

って。

全然いいのに。

わがままなんだって。

そんな風に言われたら。

ちょっとうれしい。

「ごちそうさま、ありがとうね、蓮くん」

私の言葉に、あの時みたいな、幸せそうな笑顔を見せてくれたんだ。

遅いからって。

蓮くんが家まで送ってくれるって。

蓮くんだって遅くなっちゃうから大丈夫って言ったけど。

なんかあったら後悔するって。

なんにもないよって言ったら。

「いいから」

って押し切られた。

そうだよ。

本当は嬉しいに決まってる。

けど、蓮くんのことだって。

気になるし、心配だもん。

そして――

初めて一緒に歩く家までの道。

それすら新鮮で。

少しでも一緒にいられるから、止まらない笑顔。

今日一日、蓮くんが見せてくれた笑顔も優しさも。

かわいいって言ってくれたことも。

手をつないだことも。

抱きしめてくれたことも。

好きって伝えてくれたことも。

キスも。

一緒にしたこと全部、全部。

たからもの。

あっ。

今日は初めてのこと盛りだくさんだった。

でも。

蓮くんの悩みへの違和感。

私のことで――

私が蓮くんに対する想いと、同じように悩んでるだけなのかな？

家まであと少し。

外灯の下で立ち止まった蓮くん。

私は首を傾げて蓮くんを見つめた。

「どうしたの？」

蓮くんは私の方に向き直って少し笑った。

そして、大きく息を吸って。

「誕生日おめでとう。結衣」

「えへ。ありがとう」

にやにやしている蓮くん。

あれ？

なんか今？

「それから、俺の誕生日だけど、来月の16日。一緒にいてくれるか？」

え？

なに？

誕生日……教えてくれた。

視界がぽーっとなって。

デートの誘い？

蓮くんから？

「うん！　もちろん！　じゃあデートは私が計画する」

「ハハ。分かった」

「16日って、何曜日だろ……」

「土曜日だったかな」

「そっか。じゃあ、今日みたいに一日中一緒にいれるね」

「そうだな。それから……」

蓮くんは少し空を見上げて。

私を真っ直ぐ見つめた。

「なあ、どうして俺のこと好きになった？」

「ん？」

「いや、ちゃんと聞いてみたくて。ごめん」

「ううん。色々理由はあるけど……体育祭の時の姿とか、写真撮ってる顔とか、私を撮ってくれていたこととか……」

「そっか」

「でも、一番の理由は蓮くんだからだよ」

「ん？」

首を傾げた蓮くん。

「蓮くんの撮る写真を見て。この人の目を通して世界を見たら素敵だろうなって。そばにいたいなって。だから、私は烏丸蓮くんを好きになったの」

「そっか……」

目尻が下がった優しい瞳が、ずっと私を見つめている。

「どうしたの？」

「いや……」

「じゃあ、蓮くんは？　どうして私のこと好きになったの？」

「同じだな。橘結衣を好きになってた」

「ふふん。私たち相思相愛だね」

「ああ……」

私は蓮くんの上着を両手でつまんだ。

「ねえ、蓮くん。言いたくないなら仕方ないけど。何度だって言うよ。何かあるなら話してね。私は蓮くんの彼女なんだよ」

「ああ。わかった」

一瞬、真顔になった蓮くん。

でもすぐににやにやしだす。

「なあに？」

「俺には過ぎたる彼女だ」

「なにそれ？」

「ああ、かわいくて優しい彼女だってこと」

服を握る手に力が入る。

ピーってお湯が沸いた。

ううん。

チンって温め終わった。

「おい。どうした？」

「今なんて？」

「ああ、結衣がかわいくて優しいって言ったんだよ」

カキーン。

ブルルッて震えた体。

あれ？

結衣って。

ん？

あっ！

さっきも呼んでた？

え？

「おい、大丈夫か？」

蓮くんを見上げたら、あったかい雫が頬を伝う。

「どうした？　結衣？」

「ばか、ずるい、大好き……っ」

私は蓮くんにしがみついた。

蓮くんの匂いと鼓動。

そっと蓮くんの腕が私を包む。

もう、帰りたくないよ。

ずっとこのままでいたいよ。

私は服を握る手に、さらに力を込めた。

「結衣」

優しく届く私の名前。

ぎゅってしがみつく。

「俺だって、その、離れたくない」

「うん。あとちょっとだけ」

私はさらにくっついて。

蓮くんの匂いと鼓動をこころに染み込ませる。

そっと力抜いて、抱擁を解いて。

指で涙を拭って。

鼻をすする。

そのあとは――

こころのまま――

蓮くんの肩に手を添え、背伸びして唇をちょんと重ねた。

「好きだよ、蓮くん」

「ああ、知ってる。俺も結衣が好きだから」

微笑み合って。

吸いついたように逸れない視線。

蓮くんの瞳は外灯の明かりで揺れていた。

もう笑ってるのに、まだ笑みがわいてくる。

蓮くんもしわくちゃな顔をしてた。

「じゃあ、帰ろ」

差し出された蓮くんの左手。

ちょんと私は右手を重ねる。

そっと握られて。

一歩踏み出した。

すぐに着いてしまった家の前。

「蓮くん、家に着いたらメッセージ送ってね。心配だから」

「ああ、分かった」

「今日も楽しかった。ありがとう」

「俺の方こそ。ありがとう」

「おやすみ」

「ああ、おやすみ」

家の階段をトントンって上がって。

玄関のドアノブに手をかけた。

振り向いたら蓮くんが手を振っていた。

私も小さく振り返す。

ガチャ。

「ただいま～」

お読み頂きありがとうございます_(._.)_。

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