男の子だけど、可愛くなりたいっ！

4話 デートが楽しみで……

　昼休み後の体育授業。男女別れてのバスケ。

　運動は得意じゃないが、好きな俺には楽しみな授業である。けど、今日は違った。

　上の空だった。もう、完全に妄想の世界の住人だ。

　午前の授業内容も耳に入ってこなかったし、休み時間も空を眺めてボケーとしていた。

　頭にあるのは日曜日のデートのみ。

　そして、それがまずかった。

「危ない！」

　誰の声だったかはわからない。

「えっ？」

　ただ、気が付くと俺の目の前にはバスケットボールがあり、顔面に衝突した。そのまま倒れ床に頭をぶつける。顔面と頭部への衝撃で意識を失った。

　ああ、俺、超カッコ悪い……。

「お、目が覚めたか？」

　目に入ったのは白いカーテンと、パイプ椅子に座っている女子生徒。

　クセッ毛のある長髪、凹凸がはっきりとしている魅力あるスタイル。身だしなみに気を遣えば、美人であるが、残念ながら本人は洒落っ気がない。

　幼馴染の釘塚司だ。

「司……か？　ここは？」

「保健室だ。覚えてるか？　授業で顔面にボールを受けて、そのままダウンだ」

「うっ……」

　嫌な記憶を思い出し、表情を歪める。

「大の男が情けない。それじゃあ、いつまでたってもカッコイイ男にはなれねえぜ」

「うるせえ」

　俺は布団を被ってそっぽを向いた。

「で、どうしたんだよ？」

「何が？」

「今日一日、おかしかっただろ？　何か悩みがあるんじゃないか？　相談に乗るぞ」

「……確かに悩みだけど、相談は必要ない」

　デートが楽しみで仕方がないだけだ。ただ、デートの件は秘密だ。誰が女装してデートに行きますなんて言えるか！

「水臭いなぁ。あたしには相談しにくいことなのか？　もしかして……デートか？」

「っ!?　ち、違うっ！」

　的確な指摘に、思わずベッドから起き上がり否定する。

　しまった……！　これじゃあ、認めているものじゃないか……！

「おいおい……マジかよ……で、相手は誰？」

「そんなの……どうでも良いだろ！」

「良くない」

　司は立ち上がると、俺に詰め寄った。後ずさると、バンッと壁に手を着き、顔を近づける。

「相手は誰？」

「っ……！」

　近い！　ものすごく近い……！

　さらに、体育の後なので良い匂いがした。

　司は男らしい性格だが、女の子なのだ。

「か、関係ないだろ！　つ、司は俺の彼女とかじゃないんだし。俺が誰と付き合おうと勝手だ！」

「っ……！　そうだな……レンの言う通りだ」

　司は俺から離れると、白いカーテンを開けた。

「悪かった。レンの事を妹のように思ってたから、つい、心配になってな」

「そっか……ん、妹……？　俺は男だ！」

「はいはい、そうでしたね、まあ、頑張れよ」

　司はそう言うと保健室から出ていった。

「はぁ……」

　俺はベッドに寝転がった。

　テンパってたとはいえ、さっきは言いすぎてしまった。後で謝ろう。

　それに、妹て……俺は男だっていうの。

「おーい、阿久津。ケガの具合はどうだ？」

　カーテンを開け、声を掛けてきたのは保健室の先生だ

「大丈夫です……っ!?」

「見せて見ろ」

　先生が頭を触ると痛かった。

「ああ、コブになってるな……倒れた際にぶったんだろう。放っておけば治る……それで、一人で帰れるか？　心配なら家に連絡を入れるが」

「一人で帰れます」

「わかった」

　俺は保健室を出て教室に向かう。

　グランドからは運動部の掛け声が聞こえ、校舎には吹奏楽の演奏が響いている。

　そんな放課後の廊下を歩いていると、前から綾が歩いてきた。

「……っ!?」

　どうする!?　隠れるか……!?　いや、今隠れたら不審がられる。自分は何もやましいことはしていませんよ、て顔で通り過ぎるんだ。

　何て考えていたが、結局顔を伏せ、顔を見られないように注意して、すれ違う。

　気づかれなかったぁ……はぁ、当然か……。

「待ちなさい。そこの男子生徒」

「……っ!?」

　俺は足を止めて振り返った。綾は落ちていたハンカチを拾うと俺に差し出す。

「これ、落としたわよ」

「あっ……！　ありがとうございますっ」

　いつのまにかポケットから落ちていたのであろう。俺はハンカチを受け取ろうとしたが、綾がハンカチから手を離さない。

「えーと……」

　ジーと俺を見つめる綾。嫌な汗が流れる。

　もしかして、気付かれて……！

「あなた、どこかで会った事ある？」

　ああ、完全に疑われてる。

　俺は視線を泳がせながら、頭をフル回転し、答えた。

「………………こ、この前、月ノ森さんに告白しました」

「……ああ、それで」

　納得した様子の綾は俺にハンカチを渡した。

「時間を取らせて、ごめんなさい」

　そう言って、綾は去っていく。俺も歩き出して、曲がり角をまがったところで壁に寄り掛かった。

「はぁ……危なかった」

　もう少し見られてらバレたかもしれない。

　でも、俺が女装したレンだって、気づいてくれたのは少し嬉しかった。

　て、気づかれたらダメだろ！

　教室に入ると、俺の机に司が座っていた。

「よう、レン」

「司」

　俺は頭を下げた。

「さっきはごめん、言いすぎた」

「……気にするな。あたしも無理に聞こうとしたんだ。ごめん」

　しばしの沈黙して、司が俺に鞄を渡した。

「ほら、帰るぞ」

「うん……司、謝るために待っていたのか？」

「……ま、まあ、謝るためていうもある……けど、病人を一人で帰らせるわけにはいかないだろ」

　そう言って、笑って俺の頭を撫でる司。

　俺は言い親友を持ったものだ。

「ありがとう……後、コブになってるから痛い」

「あっ……悪い悪い」

　司は頭から手を離す。

「やっぱ、どこか寄ってかない？」

「寄ってかないって……レン、病人だろ？」

「良いじゃん。遊びたい気分なんだよ」

「……はぁ、わかった。少しだけだぞ」

「よしっ。ゲーセン行こうぜ」

「はいはい」