75 初めまして。ここに住みます
「ああーーーー！！！！めっちゃ気になるっ！！！」
ナンパ男たちが机を囲って、コーヒーを飲みながらうるさく喚いている。
「あんな場に遭遇して、結果お預けとかひどすぎるっっ！」
「あんな場って？」
同席させられたファクトが聞いてみる。
「覗き見。」
一人が警察署を出た後にしていたことを言ってしまう。
「違う！門下生候補として質問に行ったらそういう事になっていたんだ！！意図して覗いたわけじゃない！」
「そういう事？」
「『愛』について議論をしていた…。」
ファクトはそれが警察署での話に繋がるのか？と考える。
「しかも兄さん、門下生って漢方かお香でもするの？」
「だから秘孔だよっ。なんだよお香って。フローラルかよ！」
「あ～！！『愛』の結果が知りたい！」
「なんでそんなに…。」
「え？姐さんかわいいから、あぶれたら俺がもらおうと…。」
「お前、タラゼド兄さんを応援しろよ！」
「は？次の日には股間が涼しくなっていると思うけど。兄さんたち『傾国防止マニュアル』見た？」
「いや、でもめっちゃ可愛いから。」
「分かる。あんなの兄さんも黒歴史更新するだろ。」
「おれ、ああいうの見て恥ずかしくなったの小学生ぶりだわ。」
今度は大房の夜の路地を思い出して赤くなっているアホがいる。
「多分あぶれない……。」
ちゃっかりこの場に参加していたクルバト書記官がつぶやく。
クルバトは思う。付き合っても響を掴まえておく方が大変だろうと。珍しい虫が飛んでいたら、どこまでも追いかけてアンタレスも越えてしまいそうである。ちょっと普通の大房民には理解不能な性格だ。
「……。」
うるさいナンパ男をコンビニ男が後ろで呆れた顔で見ていた。
「は？で、何なん？なんでお前らが響さんについて語れるわけ？」
そこに、何気なく加わっていたキファが遂に怒りだす。
「俺の方が付き合いが長いっつーの！！」
「あ？お前こそなんなん？愛に時間は関係ないって知らんのか？俺の『愛』の論文は1ページ目1行以内で終わるんだよ！長々書いても意味ねーんだよ！」
ハテナを入れても5文字である。
「は？バカなんすか？何の議論もないものは論文でも何でもない！それに時間は関係ある！！少なくとも情は生まれる！！」
「はああ？」
「行間にあるものを悟れよ！お前こそバカかよ！」
「行間もないのに？？」
対抗するキファ。五文字なので行間はない。
「てか、お前年下だろ？あ？なんだその態度――」
バシっ！！
と、資料で叩かれるナンパ男。
「アダっ！！」
容赦なく叩いたのはイオニアであった。
「お前ら来期も河漢組になるか？」
「うお！イオニア大先生！！おやめください！！！」
「……キファ…。お前も河漢に入居するか？」
「お断りいたします……。」
「あ、タラゼドからメール。」
「？！」
全員ファクトに注目する。
「………。」
『響さん家に帰った』
「だって。俺らも帰ろ？」
「はー？！！返信しろ！！」
「ここで電話しろ！なんの話だったんだ？！」
「兄さんたち、大房のオバちゃんの孫？オバちゃんのコピペ？」
「うるせぇ！ファクト。ただの知りたがりだよっ！」
「いや、俺ここまで来たら、何か姪っ子の恋路を見守るオバちゃんだわ。」
この後、なぜかファクトも含め、ここにいるメンバーは全員お灸を据えられるのであった。
＊＊＊
同時にこちらは寮の食堂。
「詐欺だーーーー！！！！」
と、リギルが叫んでいる。
周りにいるのはラムダ、リゲル、ジリ。既婚組のヴァーゴやジェイ他数人の男子に、リーブラやファイたちもいる。
「いいじゃん。だって、家では今面倒見てくれている人いないんでしょ？」
リーブラは言う。家に母はいるがリギルがいたらどうしても面倒を見るだろうし、これではお母様の腰も直らない。
「自分でウィークリーとか借りれないでしょ？ご飯もできないでしょ？レトルト買いに行ける？通販にしても玄関まで取りに行ける？病院も通いやすいし、出歩いても大房よりウワサする人少ないし、ここにいればいいよ。試用期間に参加しちゃえば滞在費完全無料だよ。」
「ごはんおいしいし、いろんな国の料理が食べられるからさ！」
「そうやって懐柔して自分たちにいいことを植え付けるんだろ？？！！」
「しないよ。」
「そんなことしてる余裕ないし。」
ジェイが冷たく言い放つ。
「……。」
アーツ大房民はそんな面倒なことする気合いさえないし、エリスはその気のない人間まで頑張って説得などしない。よっぽど心がいいか必要か優秀でない限り。
「はー？何でもいいよ。プライバシー晒さないならここで批判動画でも何でも作ってなよ。」
楽しそうなファイ。
「ちょっと、学生やチコさんの悪口は書かないでよね！！」
リーブラが怒る。
「出ていきたかったらいつでも出てけばいいんだし。電車乗れる？タクシーの支払い方分かる？」
カードは自宅で使っているが、電車やバスには一人で乗ったことがない。というか、かなり長いこと乗っていない。住民になれば生体認証で全てパスできる。
「………。」
いろいろ言われて頭が回らなくなってくる。
「じゃあ今度、バス乗る練習しようよ！モノレールや地下鉄が先？今、河漢とベガスに路線再整備してるんだって！河漢は大部分作り直しするみたいだけど。」
オタクでイベント周りをしていたラムダが元気になる。
「うるさい！」
「ひいぃっ。怒らないでよ！僕ここに来て体重20キロくらい減ったんだよ？たるんだ皮もどうにか引き締まったし！なにか1つくらい体質改善して帰ろうよ！」
そこにローが入って来た。
「お！？リギル。雰囲気変わったじゃん！！」
「………。」
訝しい目で兄を見る。
「ローの弟って本当なんだな…。」
ヴァーゴが驚いている。
「お前、ファクトやラムダに弟任せすぎだろ？」
「まあまあ、身内同士だと余計にうまくいかないこともあるし。しばらく滋養を付けるってことでここでお世話になったら？飯上手いだろ。」
楽しそうにローは笑う。
「今更いい奴ぶりやがって……」
兄には警戒心丸出しである。
そこにさらに、ふてぶてしくもう一人入って来た。
「ラムダ！ファクトは？！」
「あ、ムギちゃん！」
「ファクトはキファたちとまだ事務局の方だけど。」
「おい！年上ばっかなんだから挨拶して入って来い！」
ヴァーゴが怒るので、久々に会ったムギがじっと見る。
「…サルガスのくっ付き虫はやめたのか？」
「残念ながら家庭持ちでそんな暇はない。」
「サルガス結婚したもんね。」
「俺もした。」
「……へ？」
「俺もした。」
繰り返すヴァーゴ。
「えええええええええ！！！！！！」
驚きすぎるムギ。
「ヴァーゴでも結婚できるんだ………。」
「そうだぞ。結婚祝い持ってこい。」
「………。」
「ムギちゃん、おめでとう言ってあげなよ。アギスやライオたちも結婚したよ。」
呆けているムギにジリが楽しそうに言う。
「うそ…。おめでとう…。」
「ムギ、座りな。なんか飲む？」
リーブラがムギを座らせる。
「いい……。ちょっとびっくり。…誰と結婚したの？」
「西南の元VEGAスタッフのヨーワさん。」
「ヨーワさん？知ってるよ！はー！」
「悪いな。気が付いたら父親秒読みだよ。」
「？！」
言葉もなくなる。
様々ショックを受けながら、ムギはふと新しい顔に気が付く。
「あれ？初めまして。」
「っ……」
リギルは真っ赤になって、元々被っていたフードで顔をさらに隠した。
「……。」
「挨拶しろよ。」
ローが言うので怒るかと思いきや小声で言う。
「…どうも。」
「ムギって言います。新しく来るんですか？」
ムギは響に手出ししなさそうな人には優しいのである。
「…そうです。」
「……………」
しーんとする周囲。新しく来たらしい。
そうしてとりあえず、しばらくここに正式に住むことになったリギルであった。
●警察署の話と愛は論文5文字以内
『ZEROミッシングリンクⅢ』47 愛の告白
https://ncode.syosetu.com/n4761hk/48
●覗き見
『ZEROミッシングリンクⅢ』48 ロボメカニックエキスポ
https://ncode.syosetu.com/n4761hk/49/
●タラゼドの黒歴史＆覗き見おまけ
『ZEROミッシングリンクⅢ』46 好きな人に好きなのかと説明される
https://ncode.syosetu.com/n4761hk/47/
