爽やかな朝

いつもの日課、制服のリボンをきっちり結ぶこと。

結び終わったタイミングで、ママの声が

「ひかり！あさご飯できたわよ」

と響く、私は「今行く！」と言い返した。

私の家は母子家庭だ、パパの顔は全く記憶にない、でもママがいてくれるからいつでも楽しい。

そういえばママからパパの話を聞いたことがないなあ、まあ思い出してママが辛くなったら嫌だから、触れないでおこうと決めている。

そろそろ学校に行かなくちゃ！

玄関に向かう私にママは「いってらっしゃい、気をつけてね」と微笑んで言う

私も「いってきます、ママも気をつけてね」と応える。

教室に着くと仲良しの美憂が話しかけてきた。

「おはよう！光、昨日の宿題やってきた？」

「やってきたに決まってるじゃん」

「うおおお！写させて」

キラキラした目で顎の下で手を組んで、ねだってくる美憂

「もう！しょうがないなあ！先生が来るまでだけだよ」

「光様ありがとうございますうう」

そういうと、美優は宿題を持って自分の席に帰って行った。

それを見ていたこれも友達のまひるが

「いつも美憂に甘いんだから！あの子のためにならないよ」

と叱ってきた。

「えっへへ、美憂に頼まれるとなんかついね」

そんなことを話しながら、昨日のテレビの話や面白かったYouTubeの話をする。

そのうち予鈴がなって、美憂が宿題を返しに来る。

「ひいいん、半分しか写せなかったよお」

「そりゃそうでしょ、次こそはちゃんと自分でやってくるんだよ」

と言っているうちに先生が入ってきた。

学級委員が

「起立、礼、着席」と言うとみんな従った。

そんなこんなで今日も学校での一日が終わる。

私は部活に入っていないので、いつもすぐ学校から家に帰る。

家に着くとすぐにママがスリッパの音をぱたぱたさせながら、玄関に迎えに来てくれる。

いつもの笑顔で、

「おかえりなさいひかり」

と言ってもらうとなんだか胸がぽかぽかする。

「ただいまママ、今日は何かなかった？」笑顔で答えると、ママは嬉しそうに、

「嫌ねえ、いつも通り何もないわよ」

と応えてくれた。

家の中は、晩御飯の下準備をしていたであろう形跡が見える、

手洗いとうがいを済ませ、部屋着に着替えた私は。

「ママ、洗濯物私が畳むよ！」

と畳み出した、ママは「いつもお手伝いしてくれてありがとうね、助かるわ」

と言いながら硬いかぼちゃと格闘している。

洗濯を畳みながらママとお喋りする。

「今日も美憂ってば、自分で宿題してこないで、私のを写してたんだよ」

「ううん、ママは宿題は写させてあげない方がいいと思うな」

その答えを聞いた途端何故か珍しくママに対して腹が立ってしまった。

「そんなこと言ったって、美憂にあのお願いのされ方したら断れないんだって！」

ついとげのある言葉で返してしまう。

ママは一瞬だけ驚いた顔をして、大きく目を見開いたが、

「ええ、そういうこともあるわよね、学校じゃあ」

とその場を収めた。

お風呂に入って、出てきた頃には晩御飯ができていた。

ママの料理はまるでプロみたいに美味しい。

外食なんてしなくても全然平気。

ずっとママのご飯を食べていたいな。

晩御飯の後、今日は私が洗い物する！

とママに言うと

「いいのよ、学校で疲れてるでしょ？ママが洗っておくから気にしないで」

と言われた。

私は、

「何それ？私のこと信用してないの？お皿を割るって思ってる？ママのお手伝いがしたいだけなのに、なんでそんなこと言うの！」

そう言われたママは、また大きく目を見開いてから。

「そんなつもりじゃなかったの、ごめんね？じゃあひかりにお願いしようかな、その間にママはお風呂に入ってくるね」

といそいそとお風呂へ向かっていった。

最近ママにイラッとしちゃうことがあるんだ。

思春期ってやつなのかなあ。

そう考えながら洗い物をする。

次の日の朝もいつも通りだった、ママの、

「いってらっしゃい、気をつけてね」

私の、

「いってきます、ママも気をつけてね」

とお互いの笑顔で学校に向かう。

そういえばママは時々変な事を言う。

言っている言葉は分からないけれど。

私は元気よくいつも通り、教室で

「おはよう！」

と挨拶をした、彼方此方から、

「おはよう！」

と返ってくる。

爽やかな朝だ。

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