7/20

お姉さんの実家

　年末年始となり、お姉さんも実家に帰省することとなった。電車に揺られ、三時間余りで実家に着いた。

「ただいま」お姉さんは玄関の扉を開けた。すると中から５０代後半くらいの女性が出てきた。

「ああ、千秋、お帰りなさい。疲れたでしょ？今から食事のしたくするから」

　お姉さんは靴を脱ぎ、家の中へと入っていった。

　お姉さんは、自分が元々使っていた部屋へと入っていった。お姉さんは部屋に入るなり「フゥーッ」と背伸びをし、横になった。部屋には既に暖房が効いていた。母親が機転を利かせて前もって付けといてくれたのだろう。

　お姉さんはスマホくんを取り出し、自分の部屋を見せた。

　「スマホくん、この部屋は私が元使っていた部屋よ！」

　「きれいにしていますね」

　「私はこの部屋で勉強とかしてたのよ」

　「お姉さんはご兄弟とかいるのですか？」

　「姉がいるの。姉はもう結婚して子供もいるわ」

　「じゃあお姉さんは叔母さんなんですね」

　「そうよ！」

　お姉さんはなんだか照れくさそうにいった。

　夕方になり、食事の時間になった。

　テーブルの上には天ぷらがのっていた。

　母親は言った。

　「もう少ししたらお父さんが帰って来るわ、食事は私たちだけですませといてくれ、て」

　母親は茶碗にご飯を継ぎ、「今日は千秋の大好物よ」と言った。

　「お姉ちゃんは明日来るんでしょ？」

　「そうみたい」

　親子は夕食をほおばりながら、近況を報告しあった。

　スマホくんはお姉さんのポケットに入れられ、まんじりと親子の会話を聞いていた。