剣と魔法を極めた私は悪役令嬢らしいですが全員友達なので大丈夫そうです

第三章：王都学園編～初年度後期～

第１２話：転生者会議

　ミッシェルとポーラを呼んでの、お茶会の日。

　私は彼女たちを、まず庭に呼んだ。

「こんなところで、何をするつもり？」

「えっと……外で、お茶ですか？　会話が、丸聞こえでは？」

　二人が訝し気にしているけど、私は特に気にしない。　

　きっと、二人にとっても手助けになると思うし。

　うん、場所を変えるだけのつもりだから。

「ん？　知り合いのところに移動しようと思って」

「通りじゃなくて、庭から移動？　どうするつもり？」

「そろそろ、迎えが来ると思うよ」

　私の言葉に、二人が首を傾げている。

　理解が追い付かないのかな？

「大丈夫、サガラさんて言って、私たちと同じようなものだから」

「相良？　まさか、転生じゃなくて転移者？　もしくは召喚者？」

「呼ばれたって言ってたから、後者かな？　あっ、来た」

　私が二人に向かってそれだけ言うと、すぐに足元に魔法陣が現れる。

　この世界の魔法陣と違って、東洋っぽい。

　中心に太陰太極図が現れ、周囲に四角を基調とした幾何学模様が立ち上がる。

　東西南北の文字が記され、梵字のようなものまで刻まれていく。

「サンスクリット語に漢字にと、忙しい魔法陣ね。てか、なにこの馬鹿げたオーラは。魔力とも違うみたいだし」

「うーん、いろんな国にいた人？　だからかなぁ？　あと魔法じゃなくて、神通力の類って言ってたよ」

「はっ？　神通力？」

　ミッシェルの言葉の途中で魔法陣が輝き始める。

　すぐに眩い赤い光が立ち上がり私たちを包みこむと、見慣れた景色が現れる。

　いつもの倉庫だ。

　そして、いつものサガラさんが横になっている。

　片目だけあけると、こっちに視線を向けて鼻で笑う。

「よくもまあ、揃いも揃ったものだな」

　サガラさんは満足そうにしているけど、ミッシェルとポーラが固まってる。

　大丈夫かな？

　初対面だと、確かにびっくりするよね？

　でも、良い人だよ。

「だっ、騙したの？　こ……こんな、強力な竜が居る場所に連れてくるなんて」

「ひゃああああああ！」

　ひゃああああ！　ってポーラさん、なんて叫び声だよ。

　まるで、村人Aみたいだ。

　それよりも、ミッシェルさんが凄い勢いで距離を取って、鞄からハルバートのようなものを取り出していた。

　刃の中心には魔石のようなものまで埋め込まれている。

　安定のマジックバックですか。

　凄い物騒なものが出てきた。

「貴方だって転移ができるくせに、こんな回りくどいことまでして何が目的なの？　もしかして、私たちを殺そうと」

「うそでしょ？　エルザ様のこと信じてたのに」

「ええ？　友達を紹介するだけだよ！　あと、彼に覚えてもらっておいた方が後々、悪いようにはならないだろうし」

　何故、今回私の転移魔法で移動しなかったかというと。

　この倉庫には結界が張ってあって、サガラさんが許可した人しか入れないからだ。

　だから二人を連れて来ても、途中で弾かれて落っこちてしまう。

　転移魔法の失敗は、時として取り返しのつかない事態になることもあるし。

　地中に頭からはまったり、壁にはまったり。

　空間を繋いで転移する魔法だと、あまり起き得ない事故だけどね。

　座標指定で跳ぶタイプだと、そういったこともあるらしい。

「それじゃあ、改めて紹介するね。私の友達のサガラさん」

「ふむ、先に紹介しよう。我が名は沙掲羅だ。この世界に呼ばれて、色々と手伝っておる。エルザとは長い付き合いだな……人にとってはだが」

「サガラ……サカラ……竜……サーガラ……竜王サーガラ！　八大竜王！　エルザ、あんた！　この方が誰かが知らないの？」

「えっ？　サガラさんだよ」

　さっきから、何度も名前を教えているのに。

　ミッシェルさんって、意外と人の話を聞かないタイプなのかな？

「どなたですか？　二人ともご存知の方みたいですけど」

「竜宮の王よ！　乙姫様の御父君(ごふくん)と言えば伝わる？」

「ほえー……乙姫様ってあの？」

「どの？」

「浦島太郎の？」

「そうよ！」

　ポーラとミッシェルの間で勝手に話が進んで行ってるけど、そうだったのか。

　サガラさん、本当は凄い竜だったんだね。

　知ってた……私やおじいさまよりは強いってことは。

　しかし、二人ともキャラが崩れ過ぎではないだろうか？

　とくに、ポーラ。

　凄く、間抜けに見える。

　でも、実年齢を聞いたらさもありなんって感じだもんね。

「そろそろ、良いか？　今回の話の趣旨は、何にも聞いておらんが……」

「はっ？」

　あっ、凄い顔でミッシェルさんに睨まれてしまった。

　でも以前と違って、距離感が近くなったというか。

　こちらを拒絶するように睨んできた時とは、かなり印象が違う。

「今日はお茶を飲みながら、色々と情報交換をしようと思って」

「なるほど……であれば、我も少しは役に立つか」

　サガラさんが奥に視線を向けると、ティーポットがひとりでに飛んできた。

　それから自分で水の魔法を使って中を満たすと、今度は火の魔法で水を温め始める。

　凄いなぁ。

　便利なポットがあるもんだ。

「これを作ったのは、お前だろう……魔法瓶の代わりに、時間を停止させるポットを作ろうとして失敗したと聞いたぞ？」

　そうだった……これ、魔力を込めすぎて変質して魔物化したポットだ。

　どっちかっていうと精霊や、もしくは魔法のファンタジー映画に出てきそうな小道具みたいだけど。

　お湯が沸くくらいのタイミングで、茶葉が列を作って行進しながらやってきた。

　うん、これでも私の魔法の失敗作だ。

　ポットがひとりでに蓋を開けると、茶葉たちが空に飛びあがる。

　そして、巻き起こる風の魔法。

「あっ」

「えっ？」

　うん、かまいたちというか、ウィンドカッターだね。

　自分たちが切り刻まれてるけど、木の葉乱舞とかって言いたくなる光景だ。

　ミッシェルとポーラが口を押えて、引いたような表情をしているけど。

　そして細かくなった茶葉が、まるで意思をもったかのようにポットの中に落ちていく。

「私たち、あれを飲まないといけないのですか？」

「えっと……遠慮したいかな？」

　二人が嫌そうにしているけど、その言葉を聞いたティーポットが臍を曲げて拗ねてしまった。

　うん、注ぎ口が横にぐにゃって曲がってて、拗ねてるのがあからさまだ。

　さらにちょと離れたところから、食器の割れる音が。

　見ると、こちらに向かっていたであろうティーカップとソーサが、床に落ちて行って割れていた。

「あーあ、可哀そう。お茶差別するから」

「はあ？　私が、悪いの？　あんな、気色悪いもの飲めるわけ「ミッシェルさん！」」

　追い打ちをかけるなんて、酷いよね。

　ティーポットがゆでだこみたいに真っ赤になってる。

　きっと、腸がグツグツと煮えくり返る思いだろうね。

　中身は、お湯だけど。

「安心するといい。茶葉自体は、上等なアッサムだ。ミルクと砂糖を入れて飲むと、美味しいぞ」

「あっ……はい」

　サガラさんに言われたら引き下がるしかないのか、ミッシェルさんが頬を引き攣らせながら黙ってしまった。

　ポーラが助けを求めるようにミッシェルの方を見ているけど、ミッシェルは目を合わせようとしない。

　一蓮托生。

　死なばもろともって覚悟なのかもしれないけど、本当に普通に普通のお茶が出来上がるんだけどね。

「百聞は一見に如かず。試してみることだな」

　サガラさんが顎をしゃくると、渋々ティーポットがお茶を注ぎ始める。

　中のお茶まで渋くなってないといいけど。

　そして注がれたのは、割れたはずのティーカップ。

　今は元通りになってるから、問題ないけど。

　サガラさんがふざけすぎだと軽く睨んだら、慌てて自分たちに回復魔法掛けてたもんね。

　てか、回復魔法で治るんだ。

　割れたのって。

　ショックで心が砕け散ったのを表現しただけって？

　ガラスの心臓？

　いや、陶器の心臓だとは思うけどさ。

　立ち直りが早いから、粘土みたいなものかな？

　それから、三人と一柱で美味しくお茶を頂く。

　見るとポットの口から、まるで風呂からあがるように茶葉が固まって出て来ていた。

　集合して引っ付いて、身体を作ったのか。

　そして、風魔法で自分の身体を乾燥させると、また回復魔法でそれぞれが一枚の葉っぱに戻ってた。

　うーん……複雑。

「なんか、魔法の学校の映画に出そうな場所ですね」

「そう、私は鏡の国の方をイメージしたけど」

　二人が遠い目をしながらお茶をすするの見て、笑顔で応えておく。

　この倉庫には、私の失敗作がたくさんいるからね。

　森から、こっちに移動した子たちが。

　といっても、森にいる子たちの一部だけど。

　どれだけ、時空魔法の習得に失敗したんだって話だけど。

　それだけ、時間停止の魔法は難しいんだよ。

「サガラ様は、この世界のこと詳しいのですか？」

「まあ、ここの神が生まれた時から知っておるからのう。分体としてわしが送り込まれ、この世界の成り立ちと共に過ごしたからな」

「はぁ……本当に、凄い神様なのですね」

　ポーラが感心しているけど、たしかに人格者ではあると思うよ。　

　優しいし。

　大きいし。

　夏場はひんやりしてて、気持ちいいし。

「まあ、その方ら二人は望んで来たようなものじゃから、そこまで気に掛けるつもりはないが。知り合った以上、助けを求められれば多少は応えよう」

「えーっと、別に私は転生したいなんて望んでないですよ？」

　サガラさんの言葉にミッシェルが不思議そうにしている。

　その横で、ポーラは首を傾げているが。

　思い当たる節はあるのか、頷いて……また首を傾げて、ミッシェルの方を見ていた。

「はぁ……現実から逃げ出したいとずっと願い続けて、ゲームの世界に逃げ込んで没頭しておったくせに。あげく、仕事との両立が出来ずに過労死したのは、その方だろう。最後にスマホなる薄い板でやっていたゲームが、この世界ではないか。そして、何者にもとらわれず自由に研究がしたいだのなんだの……何よりも、文明が未発達な国で研究を重ねて、内政チートで周囲からちやほや、財産ガッポガッポ「ごめんなさい……心当たりがありすぎました」」

　なんて、欲望駄々洩れだったんだろう。

　それで、本当に転生まで果たすなんて。

　よほどの、執念だな。

「私は良いです。ただたんに、貴族の恋愛に憧れてただけなので。悪役令嬢ものだとか、聖女ものが大好きだったし」

「主人公になることは、望まなかったみたいだがな」

「はい、私のことは良いですよね？」

「ふむ……どうせ、主人公は一人しか選べないし、メインは王子さまだから……手ごろな優良物件を狙うなら「すみません。王妃とか大変そうだから嫌なんです。でも、ゲームの攻略対象みたいな、ロマンチックで優しくて経済力のある彼氏は欲しかったです」」

　どっちも、欲深いな。

　そして、興味深くもある。

「というか、サガラ様の話をお伺いするに。エルザは違うのですか？」

「まさかの、巻き込まれ召喚？」

　おおう、私に矛先が。

　……うん、確かに。

　なんで、私はここに居るんだろう？

　サガラさんの話だと、願望の力が左右するっぽいんだけど？

「まあ、召喚ではないがある意味では巻き込まれたともいえるか……」

　そういって、こっちをジッと見つめるサガラさんの瞳の奥が、どこか不憫なものを見るように不安定に揺れているように感じた。

　えっと……結構、楽しんでるからそんな目を向けられるのは、不本意なんだけど？