戦闘狂世界を渡る。

最終章 ［安らかな日々に］

六十五話 最後の一日

遅くなってすみません

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　あれから一年と少しが経った。

　信者達は建設地へと向かい、俺の城を建設してくれている。

　行くだけで数ヶ月かかるため、建設にあたるまでに時間がかなりかかる。

　建設自体も、小さいが城なのでかなりかかる。

　それを一年と少しでやってくれているのだ。

　ありがたい。

　部屋でのんびりしていると、なにやら外が騒がしい。

　外を覗いた途端、大きな歓声が上がった。

「あぁ…久々の女神様だ…」

「お麗しい」

「もう無理…尊死…」

　信者達が帰ってきており、久々に見る俺に感動しているようだ。

　どこまで狂信的なんだ…このままじゃ、奴ら俺を崇めて死んでゆくんじゃないか？

　取り敢えず、部屋から出て信者達の元に行く。

　俺が見えると、信者達は発狂する勢いで近寄ってきた。

「女神様ぁ！」

「俺達やりました！」

「尊い…グフッ！」

　信者達の中には吐血して倒れる者もいた。

　どれだけ感極まったんだよ。

　何はともあれ、頑張ってくれたんだ。

　労いの言葉でもかけてやろう。

「皆様、私の城を建ててくださりありがとうございます。さぞお疲れになったでしょう。身をお休めになってください。私の炎で、微力ながら皆様を癒します」

　そう言い、空に向かって蒼炎を放つ。

　蒼炎は上空で弾け、雪の様にふわりと舞い降りる。

「ありがとうございます。ありがとうございます。ありがとうございます…」

「ハァッ！」

「語彙力消し飛んだ…ガクッ」

「おい！死ぬな！」

　信者達は恍惚とした雰囲気で俺の炎を眺めている。

　実を言うとあの炎には何にも効果は無い。

　それなのに信者達は気力が復活した雰囲気で、明らかに元気になっている。

「凄い！これが女神様の力…」

「力が湧いてくる！」

「語彙力が戻った！」

「生き返ったぞ！」

　プラシーボ効果って凄いね。

　人の思い込みの強力さを実感した後、俺は早速身支度を整えた。

　勿論、この街を発つ為だ。

　信者達は嘆き悲しむかもしれない。

　しかし、俺は決めたのだ。

　人里離れた場所で、静かに世界を見つめる。

　この新しい身体で、新たな人生を歩むのだ。

「よし、皆に挨拶して行こう」

　数年単位で会えないのに一言も無く行くのは失礼だ。

　まずは人の多いギルドからか？

　あそこならお姉さんとルークも居るし、他にも絡みのあった冒険者が居るしな。

　と、言うわけでやってきました冒険者ギルド。

　中は賑わいがあり、昼間から呑んだくれている阿保もいる様だ。

「ちわーっス」

　挨拶をしながらギルドに入る。

　挨拶をして入る人はそれ程いないので、多少注目されてしまったが好都合だ。

　取り敢えずお姉さんを探す。

「おねーさーん！」

　後ろの方で事務仕事をしているのが見えたので、お姉さんを大声で呼ぶ。

「ハーイ、なぁに？そんな大声出して」

　やれやれといった様子で出てくるお姉さん。

「それがですね！今日、俺の家が完成したとの報告がありまして、明日出てこうと思うのですよ！」

「ああ、だからそんなにテンションが高かったんだ」

「そそ、んでルークって何処にいるん？」

「ルーク君ならあそこ」

　お姉さんの指差した方を見ると、此方に手を振るルークが居た。

　ルークは駆け足で寄ってくる。

「エンジさん、聞きましたよ。明日出て行くんですね」

「情報が早いな」

「実は信者の中に友達がいまして」

「おっと、俺に近づくな」

「なんで！？」

　ルークから距離をとりながらお姉さんと会話をする。

「俺が居なくて大丈夫か？この街。俺を崇めることで成り立ってる様なもんじゃ無いか」

「大丈夫ですよ。この街の人達は一から立て直す程強い方達ですから」

「そうか」

　相変わらず煩いルークを置いて話をしていると、ギルドに一人の男が入ってきた。

　誰かと横目に見てみると、見知った顔だ。

　彼は俺達に気がつくと、こちらに歩いて寄って来た。

「うい〜。久しぶり少年」

「お久しぶりです。エンジさん」

「また随分と凛々しくなったな」

「ありがとうございます」

　彼は武具屋の手伝いをしている少年だった。

　少年は懐から紙を取り出してお姉さんに差し出す。

「お姉さん、コレお願いします」

「依頼ですね？わかりました。掲示しておきます」

「ありがとうございます」

　成程、ああやって依頼をするのか。

　今までみたことなかったから勉強になるな。

「少年、俺は明日からこの街を離れるんだ」

「えっ！この街を離れるんですか？旅とかじゃ無くて？」

「ああ、別の場所に家を構えたからそこで暮らすんだ」

「寂しくなりますね」

「ああ、だけど偶に来てやるよ」

「楽しみに待ってます」

　その後、少し世間話をして別れた。

　フェイトスにも少し顔を出すため、街の西側に足を運んだ。

　前と変わらない武具屋の戸を開け、フェイトスを探す。

　キョロキョロと見回していると、作業場で作業しているのが見えた。

「お〜いっ！フェイト〜ス」

　大声で叫ぶと、のっそりとフェイトスが作業場から出てきた。

「誰かと思えば兄ちゃんか。それで？何の用だ？」

「この街を出るんだよ。顔くらい出してもいいだろ？」

「そりゃそうだ。むしろ顔を出さなかったら拳骨食らわしてたとこだ」

　ガハハっと笑ってフェイトスは拳を見せる。

「おっと、そりゃぁ怖ぇ。来て正解だわ」

「大正解だったな。ついでと言っちゃ何だが、お前に装備を作ってやってたんだよ。前の装備も合わないだろ？次出て行く時に渡そうと思ってたんだ」

　そう言って作業場に向かう。

　少しして出てきたフェイトスの手には、何やら布の様なものがあった。

「コレは龍のタテガミを編んだものでな。柔らかくて肌触りもいい。だけども硬く強い。どうだ？今なら金貨十枚で売ってやろう」

「金取るのかよ」

「あったりまえだ。金貨百枚はくだらねぇ物を十枚だぞ。コレをお友達価格で十枚だ」

「そりゃ破格すぎるな。でも良いのか？こんな安くて」

「兄ちゃんはこの街…いや、世界の英雄だ。これくらいはさせてくれ」

「わかった。ありがたく買わせてもらうよ」

「よし、そこで着替えてこい」

　フェイトスが店の端にある試着室を指差す。

　俺は試着室に入り、カーテンを閉じる。

　受け取った布を広げて袖を通すと、絹の様な柔らかい肌触り。

　一通り着て鏡を見ると、和服を着た俺が立っていた。

　和服と言っているが、動きやすい様に足の前方の丈が短く、後ろが長くなっている。

　袖も丈が少し短く、袖口も広いので腕が曲げやすい。

　淡い青と薄いピンクの様な色合いで、紫陽花を連想させる。

　桜の花弁が散る華やかな上部とは反対に、下部は徐々に色が抜けるグラデーションになっていて、桜の花弁も裾に数枚舞っているだけだ。

「こりゃいいな。着やすい」

　カーテンを開けながらフェイトスに言う。

「そりゃ、戦闘をする事も考慮しているからな。それに、中に着るインナーもあるから、暑い時ははだけさせても良い」

「だからインナーもあるのか」

　そう言いながらはだけさせてインナーを見せる。

「ハッお前の貧相な身体じゃちっとも色っぽくないな」

「うるせぇ。どうせお前の性癖も混ざってるんだろ。この服に」

「そりゃ、作ってる時からビビッときてたからな」

「変態が」

「ハッハッハ！」

　フェイトスと雑談をし、気がつけば夕方になっていた。

「そろそろ行こうかな」

「おう、寂しくなるな」

「柄にも無いことを」

「うるせぇ」

　笑い合ってフェイトスと別れ、帰路に着く。

「ただいま」

　部屋に戻ると、お姉さんが迎えてくれた。

　お姉さんと夕食を取り、ベッドに潜る。

　名残惜しいが、明日は早い。

　この街最後の一日を振り返り、噛み締めながら目を瞑った。

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