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リアルが忙しく、週ごと？に更新されていく連続出勤日数がガガガ……。

お願い辞めないで……。毎日お祈り中。

まだ転職して数ヶ月しか経ってないのに……。

タグに追加で不定期更新と混ぜます。すいません。

もうしばらく落ち着くまで時間が掛かります。すいません。

「は、犯罪よ！！けけっ、警察に！！警察に！！」

「ま、真由美！？お、落ち着いてよ！！」

「お、おい。真由美？落ち着けって。流石に犯罪じゃないって……。」

「落ち着けぇ！？あいつが、あんな可愛らしい娘を、連れてるなんて、犯罪以外の何だってのよ！？」

我が親友の豹変ぶりが異常だった。

とりあえず……落ち着かせるのは難しそうなのでスマホを取り上げる。

こんなことで警察沙汰にされたくないので……。

っていうか、１１０って表示されて、しかも通話してる……切っちゃえ。

「か、要。返してよ！！」

「奈々。真由美を取り押さえて。羽交い絞めで良いから……。」

と、奈々のいる方を振り向くと……盛大に笑い転げていた。文字通り。

奈々に変に意識を取られたせいで反応が遅れる。

真由美がスマホを取り返そうと、僕に抱き着いてくる。

スマホを胸元に隠したせいか、執拗に胸を揉まれる。痛い……。

「あ、柔らか～。何これ？」

力加減が弱くなってきた……。

何故か真由美は落ち着きを取り戻し始める。

少しだけ……、腑に落ちない……。

真由美の暴れていないので、幸に目配せして羽交い絞めで拘束してもらう。

なんとか、我が家の危機は去った……。

「あ～、裕也？その娘って、本当に友達か？」

「……なぁ、幸。俺……なんでそこまで疑われてるんだ？」

「……何でだろうな？」

流石に怒る気力も無いのか……裕也はがっかりと項垂れている。

幸、フォローしてあげてよ……。

「とりあえず……慌ただしくって、ごめんね。初めまして。裕也の姉で要って言います。」

「あ、はい。五十嵐（いがらし）一（はじめ）って言います。」

真由美と幸、奈々には帰宅してもらって、お互いに自己紹介。

「俺からも、すまんな。鬱陶しかっただろ？」

「い、いや。そんなこと無いよ。吃驚しただけだから……。」

「まぁまぁ。とりあえずはお腹空いてない？御飯にする？」

あのひと騒ぎで少しだけ時間が飛んでいるような気がする。

１時間近く過ぎているんですが……。

裕也も五十嵐さんも、お腹が空いている仕草をしているし……。

五十嵐さんはそれはもう美味しそうに食べてくれた。

よっぽどお腹が空いていたみたいだね。

「よかったらお代わりしてね。裕也もいっぱい食べるから多めに炊いてあるんだ。」

「あ、はふ。はい。あの……お願いします……。」

「うん。はい、どうぞ。」

なんだか餌付けしている感じだ。

裕也は黙々と食べている。

いつもよりも、落ち込んでいるようだ……。

食後のデザートは入らないみたいで、温かいお茶で食休み。

もうそろそろお父さんも帰ってくるかな？

どうやら、五十嵐さんは荷物（・・）を持ってるみたいだし……何から聞こうかな？

「あ、あの……。」

五十嵐さんは俯いてはいるけど、意を決した様子で話しかけてくれる。

「お、美味し……かったです。ありがとう、ございます。」

「お粗末様です。そう言ってもらえると作り甲斐があるよ。」

「あ、はい。えっと……その……。」

「俺から話そうか？」

「あ、うん。妹尾くん、その……おねがい……します。」

五十嵐さんは……僕にとっては見慣れたカードを裕也に手渡す。

それだけで察することが出来た……。

「兄貴は……これで分かるだろう？」

「うん。僕も持ってるからね。」

裕也から手渡されたカード。

保険証に似ているけど……全く違うカード。

「まさか身近にいるなんて思わなかったよ。僕と同じ症状の人がいたなんて……。」

仮称ではあるけれど……、【性転換症】と呼ばれる奇病の簡易認定証。

世界でも何百人単位ではあるけれど、確認されている病気……。

日本では僕を含めて十数人確認されている。

「…………。」

僕は俯く五十嵐さんに声を掛けられずにいる。

「大丈夫？」

「可哀そうに……。」

「気にしちゃ駄目だよ？」

誰かが病気になると、周りがかけてくる優しさを含む言葉。

この奇病に、そんな軽はずみな言葉を使ってはいけない。

それは……それは優しさなんかじゃない……。

只の……他人事の、蔑みだ……。対岸の火事って奴だね……。

五十嵐君は震えている。

その気持ちは……良く理解できる。

あの時……僕は誰に、なんと言ってもらえていれば、救われたのだろうか……。

それだけは、今でも分からない……。

「五十嵐さん。僕を見て。」

俯いて震える五十嵐さんはゆっくりと、僕を見上げてくれる。

理解されたいんじゃない。同情されたいんじゃない。心配されたいんじゃない。

僕はあの時、いや、今もだけれど……。

「そんな泣きそうな顔、しちゃ駄目だよ。僕は今、そんな表情をしてる？」

「…………。」

言葉に詰まったようで、首を左右に振って肯定してくれる。

「僕はまず、五十嵐さんの事が知りたいな。ゆっくりで良いから。話してくれる？」

「…………はい。」

少しだけ涙ぐむ声で、小さな声で返してくれる。

そう……多分、僕はあの時に、何を考えていたのか聞いて欲しかったんだと思う。

理解も同情も心配も、されたいんじゃない……。

同じ境遇の人に聞いてもらいたいんだって、そう思う。

これからどうしたいのか……、それはまだ考えなくても良い。

いや、考えちゃ駄目だ。

考えたら……僕が僕で無くなってしまって……自分が分からなくなって……。

ただ、周りの声だけが聞こえて、何もかも嫌になってしまうから……。

その証拠に、この奇病に掛かった何名かは……自死している。

海外の人が多いけど、日本にも、いたんだ……。

日本での、あのメディア事件は最低だった。

僕は今なら、大丈夫。

けれど、五十嵐さんにはまだ、辛い出来事なんだ。

さっき見た証明書の発行日付は、１ヶ月ほど前。

たった１ヶ月。

病院で検査入院とか、色々で一月掛かるから……。

まだ退院して間もないんだろうって、予想できる。

ここから先は、裕也には聞かせられない。

「裕也。お父さんが帰ってきたら、御飯。用意してあげて？」

「分かったっ……。兄貴、頼む。」

「ありがと。五十嵐さん、僕の部屋に行こう。そこで、話そうか。」

「は……ぃ……。」

本格的に泣きそうになる五十嵐さんを支えて、僕の部屋に向かう。

さあ、ここから、言葉を間違えちゃ……いけない。

間違えたとしても……何とか、取り戻さないといけない。

目下の目標は、何に怯えているかを聞き出す事……だね。

新規参入。

五十嵐　一（いがらし　はじめ）

春西中学３年生の男子中学生→女子中学生。

母子家庭で大学生の兄と２人兄弟だった。

勉強は出来るが運動は駄目。

本作２人目の【性転換症】患者。これ以上は出ません。多分。

と思いましたが、良く分かりません。

【性転換症】簡単説明？

世界でもごく最近認知され始めた奇病で、罹患者は世界で数百人程度。日本では十数人。

男性から女性へ転換するが、女性から男性への転換は現在確認されていない。

発症後一週間近く高熱を保持するため、実は死亡率が高い。

感染は確認されておらず、予防手段が無い。

日本での対応される病院は１つで、検査に１ヶ月掛かる。（あれの確認の為。）

メンタルケアの一環として、担当医を中心にコミュニティが存在する。

任意なため、全員が参加している訳でも無い。

近々そんな話をかこうかと思案中です。