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　炎天下でほんの一瞬意識が途切れた気がした。

「今寝てたろ」

「寝てません」

「いいや、寝てた確認した」

「どんな確認ですか？」

「出来ねえことすんじゃねえ、さっさとコンビニ辞めちまえ、次寝たらしょうちしねえぞ」

　おれは、両立は十分可能だという考えを覆さず、睡眠時間を削って遊んだことを偶然起きた手違い程度に省みた。時間が問題を解決させるに違いない、と。しかし、何度か叱られるうちに、約束通りの労働時間ならば寝る時間もあったはずだ、と逆上せずにはいられなかった。

「ねぇ聞いて！　レオママが来てくれる。一番の親友なのよ」マホナは久々に笑顔を見せた。

　当初マホナは、レオが出所するまで町に残って面会する、と言っていたが、レオの母親に会ってから全て決まるような言い方に変わった、

「こんな所で待てるわけない、もう無理限界」