あいすくじ〜とあるMMORPGに捧ぐ〜

「……あっつう」

　夏の盛りの8月半ば。夏期講習を終えた僕は、照り付ける太陽を忌々しく思いながらも帰路を歩んでいた。

　家まで後20分はかかる。本当に自転車通学の奴等が羨ましい。学校も夏休みくらい全生徒に使わせてくれたって良いだろうに。

　……はぁ。なんだか喉が渇いてきたな。ジュースでも買うか。

　えーと、何処かに自販機は————

「……暑いねぇ少年」

「ッ！？」

　背後から突然話しかけられた。振り返るとアイスを売る屋台と不気味に笑う女性の姿が。

　…………いや待てさっきまで屋台なんて無かったぞ！　　

　一瞬で開設した？　いやそんな馬鹿な……疲れているのか僕は。ぼけっとしてて見逃しただけだろう。

「……くくく、買っていくかい？　このアイスくじを？」

「……あいす、くじ？」

　見ると看板には確かにアイスくじの文字が。一回300円。一個300円ってことか？　地味に高いな……。

　だけど周囲に自販機はない。ちょっと高いがこれで我慢しよう。僕は財布から300円を出し女性に渡す。

「一つください」

「一つだと……！？　たった一つで当てるつもりなのかい君は！？」

　女性が目をむき出しにして叫んだ。顔こええ……。

　というか当たるってなんだよ食中毒か？　洒落になってないんだが……。

「……当たるとどうなるんですか？」

「凍るよ」

「凍る！？」

　何がだよ。

「勿論君のカラダが」

　心を読みやがった！？　というかカラダが凍るってなんだよ！　凍死か？　凍死するのかこの夏場に！？

「でも心配ご無用！　大丈夫だよ。うちのアイスは凍らなくて評判だから」

　凍らなくて評判ってなんだよ。……まあ冗談か。サービストークの一種かな？　露店の人は不気味だし、言ってる事はよくわからないがアイスは美味そうだ。ともあれ一つ頂こう。

「ちなみに凍ったら30万円あげるよ」

「追加で10個ください！」

「ふっ……、毎度あり」

　3000円を渡すとコーン付きのアイスを一つ渡された。

　残り9個はどうなってんだと女性を睨むと、急いで二つ目の用意に取り掛かった。

　……まあいいか。10個なんて持てないし。というか食べる事だって無理だ。ノリで動いちゃったなぁ。キャンセル出来ないだろうか？

　取り敢えず一つ目を食べようかと口を付けたその突如、

　——かちん。

「……は？」

「あ、やば」

　僕の体を覆う様に氷が出現した。

　えっ？　何コレ？　凍るってレベルじゃねえだろ！　というか息は出来てるな。指一本動かせないけど。でも冷んやりと涼しい…………いや待てどう考えてもヤバい状況だろこれ！

　女性の方を見ると泣きながら頭を下げていた。

「まさか一回目で凍るなんて…………なんてツイテないの」

　いやツイテないじゃねんだよ！　コレどうするんだよマジで！

「でも私……30万円持ってないだからさ……」

　金とかどうでもいいんだよ！　早く助け…………

「sorry sorry」

　————シュン。

　青白い光と共に女性は消えていった。アイスくじの露天とともに……。

　は？　どういう事？　僕の頭は暑さで駄目になってしまったのだろうか？　それとも…………、

　————パキン。

「あ、治った」

　周囲の氷は砕け散り、僕は自由を取り戻した。

　凍っていた筈なのに身体はなんともない。足元にも氷の跡はかけらも無い。濡れてすらいない。

　白昼夢って奴なのだろうか？

　だが先程までの暑さは露と消え、財布の中には御札が一枚も入ってなかった。

「一体何なんだ……アイスくじとは……」

　冷たさとは別の寒さが僕の背筋を走っていた。