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第2話「秘密の恋と、揺れる時間」

1. 夜のスタジオと、ふたりの距離

──深夜0時。撮影スタジオの照明が、ようやく落とされた。

修斗は疲れた顔で、メイクルームの鏡をぼんやりと見つめていた。鏡の中の自分──劇中では悪役を演じる彼だが、現実ではどこまでも繊細で、愛に臆病な男だった。

「……お疲れさま」

背後から声がする。振り返ると、苑香が立っていた。

黒のロングコートにハイヒール。スタジオ撮影の合間に駆けつけたのだろう。モデルとしての存在感をまとう彼女は、誰よりも美しく、そして脆さを隠していた。

「ごめん、待たせた？」

「ううん。終わるまで、ずっとここにいようって決めてたから」

苑香の声は、夜の中で優しく揺れていた。

ふたりは、表では“同僚の俳優・女優”でしかない。だが──本当は、すでに夫婦だった。しかも、子どももいる。

陽菜という娘が生まれて、すでに十年以上が過ぎていた。

けれど、それを公にすることは叶わなかった。

芸能界の現実、若すぎた結婚、守るべきキャリア──あらゆる事情が、彼らを“秘密の夫婦”にさせた。

「……今日は帰れる？」

「行けるよ。陽菜、起きて待ってるかもね」

「寝かせてって言ってたけど……無理かもな」

ふたりは目を合わせて笑った。

たとえどんなに隠さねばならなくても、確かに、愛はあった。

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2. 陽菜の疑問、家族のかたち

陽菜は、その夜、書斎のソファで丸くなっていた。

修斗と苑香が帰宅すると、眠たそうに目をこすりながら、ぽつりと訊いた。

「パパとママって、どうしてずっと“友達みたい”なの？」

ふたりは顔を見合わせる。

「学校でね、陽菜だけ“両親の写真がない”って言われた。そりゃそうだよね、私たちの写真、誰も知らないもん」

苑香は娘の髪をそっと撫でた。

「ごめんね。隠してて。でもね、それは“恥ずかしいから”じゃないんだよ」

修斗が言葉を継ぐ。

「陽菜を守りたいからなんだ。有名になるってことは、誰かに見られるってことでもある。君が安心して生きられるようにするには……まだ、こうするしかない」

「……でも、私は平気だよ。むしろ、誇りだよ。パパとママが、好きで選び合ったことも、私を選んでくれたことも」

その言葉に、苑香は思わず涙ぐんだ。

「大きくなったね、陽菜……」

陽菜は、ふたりの手を取った。

「じゃあ、いつか“秘密”が“誇り”になるときが来たら、私が先に言うよ。“このふたりが、私の両親です”って」

その夜、書斎には静かな灯りと、確かな家族の温もりがあった。

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3. 共演者の気配と、揺れる心

ある日。修斗は新しいドラマの撮影で、人気女優・芹澤ルナとの共演が決まった。

「おはようございます。共演、光栄です」

ルナは涼しげな笑顔で挨拶し、スタッフの間でも「完璧な女優」として評判だった。

だが、撮影が進むにつれて、彼女は修斗に対して徐々にプライベートな距離を詰め始めた。

「修斗さんって、彼女いないんですよね？」

「え？」

「撮影の合間も、プライベートの話全然しないから、みんな気になってますよ」

「……秘密主義なだけです」

「じゃあ、秘密の恋とか……あるんですか？」

修斗は笑ってごまかした。けれど、その瞬間、苑香の顔がよぎった。

“この業界にいれば、いつかバレる日が来る”

──だとしても、自分たちは覚悟していたはずだった。

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4. 揺れる苑香、モデルとしての選択

苑香にも転機が訪れていた。

世界的なブランドからモデル契約のオファーが届いたのだ。だが条件は、「独身であること」と「家族をメディアに見せないこと」。

契約を受ければ、彼女のキャリアは一気に飛躍する。

だが、それは修斗や陽菜との“時間”を確実に削ることを意味していた。

「苑香……俺は、止めないよ。やりたいなら、行っていい」

「……修斗、私ね。ほんとは、もっと一緒にいたいって言いたい。でも……怖いの。あの頃みたいに、夢を追わなくなったら、私は“私”でいられなくなる気がして」

「じゃあ、夢を追いながら“母親”でも“妻”でもいればいい。俺はそのすべてを、肯定するよ」

苑香は、小さく笑った。

「そんなこと言ってくれるの、あなただけ」

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5. 爆弾──SNSでの“噂”

ある日──

Twitterで突然、「陽菜＝苑香の隠し子説」というスレッドが爆発的に拡散された。

“とあるスタッフ”の暴露とされるその投稿には、陽菜がふたりに似ているという写真比較、過去のインタビューとの矛盾などが並べ立てられていた。

「バレた……の？」

陽菜は動揺していた。

「大丈夫。すぐに弁護士と動く。でも……これは、きっと予兆だった」

苑香は、カメラの前に立つ決意をした。

「私が話す。何も隠さず、真実を語る」

修斗はその横に立った。

「俺も行くよ。ふたりで始めたんだ。ふたりで伝えよう」

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6. 記者会見と、始まりの告白

会見場。無数のフラッシュの中、苑香と修斗は静かに座った。

「本日は、大切な報告をさせていただきます」

苑香が口を開いた。

「私たちは、実は……十数年前に入籍し、ひとり娘を育てております。これまで公にしなかったのは、娘の安全と将来を守るためでした」

騒然とする会場。

「この決断に、後悔はありません。ただ、これからは“私たちらしい”家族のあり方を見せていきたいと考えています」

修斗が微笑む。

「俳優である前に、一人の父親として、夫として。すべてを見せて生きていきます」

その告白は、日本中のメディアを驚かせ、賛否両論を呼んだ。

だが、彼らはようやく「嘘のない時間」を歩き始めることができたのだった。

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7. 陽菜の手紙と、家族の時間

会見のあと、陽菜はふたりに手紙を渡した。

《ありがとう。

　たとえ世界中の人に驚かれても、

　私はずっと“おふたりの娘”であることを誇りに思います。

　これからは、堂々と。

　この家族の物語を、一緒に歩んでいきたい》

涙をこらえる修斗と苑香。

「……私たちの娘は、やっぱり一番強い」

「いや、きっと一番優しいんだ」

その夜、家族は久しぶりに、誰にも隠すことのない“普通の食卓”を囲んだ。

言葉のひとつひとつが、光っていた。

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エピローグ：「揺れ」は、やがて「確信」へ

人は、秘密を抱えて生きる。

けれど、それが愛から生まれたものなら──

きっと、誰かの心を打つ。

苑香と修斗、そして陽菜の物語は、今ようやく“まっすぐな光”を浴びて歩み始めた。

彼らの未来に何があろうとも、

もう、隠さずに生きていける。

そう、心から信じられる春が、ようやく訪れていた。

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第2話「秘密の恋と、揺れる時間」──完