【完結】グラディエーターファイターズ 〜フルダイブVR格闘ゲームで天下を目指します〜

第86話「赤い波動」

「レッドブースト……！」

観客席がどよめく中、エンガの拳が赤く燃え上がった。

いや、燃えているのではない――熱している。

拳から下、肘までがまるで溶鉱炉のように赤熱し、空気が歪む。

ゼクスの目がわずかに見開かれた。

「そう使うか、その力を」

その言葉に、エンガは息を荒げながら笑う。

「ルールなんざ、ぶっ壊すためにあるんだろ！」

ブーストを酷使することで生じた摩擦熱(シバリング)が、エンガの腕を灼熱の炎に変えていた。

速さを極めた結果、熱を得た。

それは一つの魔法の“副産物”にして、“進化”。

「一つの魔法で、速さも、炎も！　オレは――越えてやる！！」

エンガが地面を蹴る。

赤い閃光がコロシアムを駆け抜けた。

その速度は目視不能。

ゼクスが反射的に構える。

「来い、エンガ！」

「行くぞゼクス！！」

ゼクスがチャージを解放し、拳を振り上げた。

両者の拳がぶつかる――その瞬間、轟音が空を裂く。

だが。

ゼクスの拳は、熱を纏ったエンガの腕に触れた瞬間、空気が爆ぜた。

灼熱が圧を上回り、ゼクスの魔力を焼き切ったのだ。

「なッ……！！」

ゼクスの防御が崩れる。

その隙を逃さず、エンガが叫ぶ。

「これが――レッドブースト！！」

拳がゼクスの頬をとらえる。

カウンターすら許さぬ、灼熱の直撃。

ゼクスの身体が地面を滑り、衝撃波がコロシアム全体に走る。

土煙の中、立っているのは――ただ一人。

エンガだった。

右腕は焦げ、皮膚は裂け、それでも拳は握ったまま。

「……オレのブーストに、限界なんてねぇんだ」

その姿は、燃える闘志そのもの。

ゼクスを睨みつける瞳に、恐怖も、迷いもなかった。

熱がまだ彼の腕を包みながら、次の一撃を告げていた。