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第53話「最悪の展開──解けた合体、迫る双子」

エンガの拳がシューティングスターの胸元に迫る。

光と音の狭間を突いた渾身の一撃──その瞬間、観客席からどよめきが広がった。

「──っ！」

シューティングスターの身体がぐらりと揺れる。確かにダメージは通った。

しかし次の瞬間、ステージを包んでいたまばゆい輝きが急速にしぼんでいく。

「……時間切れ？」

エンガが息を荒げながら呟いた。そして電子音が響く。

《融合時間、終了》

光が霧散し、残されたのはアルとヘナ。二人の双子が手をほどき、再び別々の存在として姿を現す。

「……っ、やっぱり制限があったか」

エンガの脳裏に安堵が過る。だが同時に、現実が牙を剥いた。アルがダンスで舞い、再びバフの光が仲間に降り注ぐ。

ヘナはマイクを構え、鋭い音波を放つ準備をしていた。

「合体は解除された。けど、私たちが二人でいる限り──」

「あなたを倒すのは時間の問題ですわ！」

二人の声が重なり、エンガの心臓を抉るように響いた。

拳を構えるが、その肩は明らかに重い。シューティングスターを追い詰めるまでに、ブーストも体力も限界に近い。

「……最悪だな」

乾いた笑いが漏れる。

消耗した状態での二対一。考えうる限り最悪の状況──それでも、エンガは拳を下ろさない。

「まだ……終わっちゃいねぇ！」

観客席から、熱狂がさらに高まった。

舞台は新たな局面へ──最悪の2対1が、今始まろうとしていた。