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第34話：「残り1の勝利」

轟音が響いた。

鉄と肉の拳が最後の一撃を描き、リング中央で火花を散らす。

「うおおおおおッッ！！！」

「ぬうううううッッ！！！」

拳と拳がめり込み、床石が粉砕され、衝撃で観客席の椅子までも揺れる。

そして──両者が同時に弾き飛ばされた。

ドガァァン！！

リングに叩きつけられ、埃が舞い上がる。

沈黙。

観客全員が、息を呑んだ。

「……どっちだ？」

「今の、相打ちじゃ……？」

砂煙の中、先に動いたのはレイジだった。

鉄化が解け、血を吐きながらも上体を起こす。

「フッ……お前の勝ちだ(やるじゃねぇか)……エンガ……」

そう言った次の瞬間、彼の体力ゲージが赤く点滅し──ゼロに沈んだ。

レイジはそのまま倒れ込む。

「勝者、エンガァァ！！」

アナウンスが響き渡った瞬間、エンガも地面に大の字に倒れ込む。

視界の端で、自分の体力ゲージを確認する。

【体力：1】

（……マジで、ほんの一撃の差……。少しでも気を抜いてたら、俺が負けてた）

全身が痛みで動かない。だが、口元だけは自然に笑みが浮かんでいた。

「…………これで、13位……か………へへっ………」

リング外で見守っていた観客たちは、静かな感嘆と拍手を送っていた。

勝敗を超えた戦いの余韻に包まれながら──エンガは薄れゆく意識の中で、エンガのモヤは完全に晴れていた。