ニンゲンとロボット

混乱

（あれは義手や義足のようなものじゃないだろう――）

　事故現場には衝突の瞬間を見た者が数名集まっているが、大した騒ぎにはなっていない。その様子を見ながら少年は学校に向かう。

　事故のショックの所為か、血を見た所為か、『金属』を再び見た所為か……、全身に広がる寒気を少年は感じていた。

　　　　　　　　　＊

　ここは……？　そうだ、昨日引っ越ししたんだ。

　……引っ越しした時の事がよく思い出せない。どうやってここに来たんだ？　忘れた？　今までこんな事はなかったのに。

「どうしたの？　何かあったの？」

「……何でもない」

　母さんの問いかけに適当に答える。

　家の内部を見渡す。それなりの広さはあるが、おじさんの家よりせまい。おじさんの家は……確か…この家の…五倍？　……十倍？　……？？　

　どうしたんだろう今日は。頭が重い。

　母さんが何か言ってる。

「この服、悠木君のでしょ？」

「悠木……？　あ、ああ間違えたみたいだね」

　悠木の赤い服は僕の部屋のタンスから出された。

　悠木といわれて一瞬誰か解らなかった。本当に頭がおかしい。

　　　　　　　　　＊

（ロボット？人間の姿をしたのは絵本の中でしか見た事はないけど。義手のように一部だけではなく、全てが……。そう、人間型のロボット）

　少年はそれの存在の可能性を考えていた。短絡的かもしれないが、存在を信じさせるような事が三度もあったのは事実だ。

（ほほにつける義手のようなものは無いのだろうか¼¼？思いつかない。あのままあそこにいれば何か解ったかも。助けにいった人はあの『金属』に気づかなかったのかな？ロボットがいるのならどうして人間に似せられているのだろう？）

　休み時間や給食の時間、少年は『金属』の事ばかり考えていた。