暗殺者の君は遅い遅い遅いって言うけど、なにが遅かったのか教えてよ。〜世界で一番ゲシュタルトなプロポーズを君に捧ぐ〜

　簡潔に話そう。真夜中、僕と君は屋根の上で戦っている。僕たちは同じ組織の暗殺者で仲間割れの最中だ。そして、僕にとってはプロポーズの最中だ。

　君は僕に何度もナイフを投げて来た。屋根はナイフだらけで、至るところにナイフが刺さっている。

　ナイフを投げる度に君は言った。

「遅い」

　僕と君はコンビを組めば最凶の暗殺者だった。例え、神経に毒が回っても君のナイフだけは避けれた。君とずっと一緒にいたから。

　僕は、君がナイフを投げるフォームもタイミングも分かっている。今だって。

　君のナイフは今日、一度も当たらなかった。

　僕は刺さったナイフを抜き取り、君の方へ投げ返す。君はまた――。

「遅い」

　と言って、僕が投げたナイフの柄だけを器用に掴んで、奪い取った。

　僕が「遅い」理由なんて本当は分かっているんだろう？

「僕は、君が……好きだ」

「……遅い」

　そう言って君はボウガンを手に取って、僕の足に狙いを定めた。

　飛び跳ねる僕に君は言う。

「遅い」

　僕は、君の遅いボウガンの矢を掴んで、事実を報告した。

「僕、暗殺者やめるんだ」

「遅い」

「そうかな？」

　ダーツのように君の腕を狙って、矢を投げた。君は、遅いとは言わなかった。君は僕の矢を――避けなかった。

　腕に矢が刺さって大げさに倒れた君に僕は駆け寄る。ブラウスの袖が赤い血で染みていく。君の腕を掴んだ。

「ぐっ……腕を怪我してしまったら……」

　暗殺者の仕事に支障が出るとのたまう、君の言葉を遮った。

「僕と一緒に消えよう」

「遅い」

「遅くないよ。君は死んだことにしよう」

「……遅い」

　君は本当に頑固だな。

「遅いのは君の方だよ」

　僕は笑えてるかな？　とっさにマントを被った君に僕は、勢いよく両腕でナイフを振り下ろした。

　人間一人が入っていそうな、ずた袋を路地裏のゴミ箱に投げ入れて時間が経った――。

　ただのチンピラがゴミ箱を開けて、得体の知れないずた袋を引きずっていく。

　監視の目は撒けたようだ。しばらくは泳がしてくれるだろう。

「……遅い」

「仕方がないよ。組織も一枚岩じゃない」

　確かに、僕が「君は死んだ」と組織に報告してから、構成員が死体を回収しに来るのは遅かったけど。

「君を殺すのが組織を抜ける条件だったんだ」

「遅い」

「君も最後は分かってくれたでしょ」

　僕の目的は君に一言も話さなかったけど、最後は僕の演技に一枚噛んでくれた。僕たちいつも一緒だったからね。

　これからも……ずっと、一緒だよ。

　僕たちはそれから、ずっと――旅をして、綺麗な宝石店に辿り着いた。今の僕たちは誰が見てもクリーンなカップルだろう。

　僕は、金色の飾りボタンが揺れるブラウスの袖、がよく似合う君の腕を掴んだ。

「僕と結婚してください……」

「……遅い、よ」

「結婚したら、なにが遅かったのか教えてよ」

　そう言ったら、君はだんまりとした。

　お喋りな店員に話しかけられて、僕たちは二人のために婚約指輪を選んだ。

　僕が迷う度に君は言う。その口癖がとてもたまらなく愛おしかった――。