ちょっとそこの異世界まで

お試しにも程がある 15

　「楽しかったね、たっくん。」

　「そうだね、魔王様にまで会えると思ってなかったけど。」

　「実験も成功して良かったんじゃない?」

　「何となく出来るかなとは思ってたからね。まぁ、迷子がでなくて良かった。」

　既に家の車庫・なんだかすごく久しぶりな感じの我が家。

　「お風呂入れてくるね!」

　そう言って動き始めたみさと。

　俺は、家の中で変わったことないか見て回る。結界も張ってあるし、荒らされた形跡はなし。良かった良かった。

　こっそりお茶でも入れとこうかなとキッチンに行くと、シビックがテーブルの上でうつ伏せになっている。

　「どうした、シビック。風邪でもひいたか?」

　ジト目で見返され、静かに喋りだした。

　「僕も飛びたいなぁ…大きくなって。」

　「うーん、気持ちはわかるけど見つかったら大事だぞ?」

　「車みたいに不可視化出来ないの?」

　「なるほど!やってみるか。試しに今かけてみていいかい?」

　「やってやって!」

　やっと起き上がっていつもの元気なシビックになった。

　シビックにかける前に、自分には不可視化しても見られるように念じておく。

　これで済むなら、魔法って言えなくない?

　『以前からかかっていますので、更に強化版にしました。』

　そーだっけ?まぁナビがお墨付きをくれたので、大丈夫かな。

　「じゃあいくよ!」

　不可視化をかけて、見えなくなったシビック。生物にもかけられるんだ、凄いな。

　「僕見えなくなった?どぉ?」

　「みんなには見えないけど俺は見えてるからな。まだ外に行くなよ。折角だから俺も乗りたいけどどうかな?」

　「良いよ!みさとはどうする?」

　「もうすぐ来るから聞いてみよう。」

　「呼んだ?」

　いいタイミングで戻ってきたみさと。

　シビックと空中散歩しに行く話をすると、大喜び。

　「前回は一人で乗ったから、たっくんと一緒は初めてだね!」

　「そうだね。落ちないようにもしないと。」

　「シビックくんは何処行ったの?」

　キョロキョロするみさと。ちゃんと見えなくなっているな。

　見えないのを良いことに、シビックはみさとの周りを飛び始めた。

　それを察知してみさとが手を伸ばすと、あっさりシビックは捕まった。

　「ねぇ、ほんとに見えてないの?大丈夫?」

　「うわぁ、シビックいた!びっくりした。」

　「あ、見えてないのに捕まえたんだ。凄いねみさと。」

　「風が動いたし、何だろうと思ってね。このいたずらっ子め!」

　「みさと、待って!不可視化かけたのは拓海だよ!僕が出来る訳ないじゃん。」

　「ん?たっくん共犯?」

　「人聞き悪いなぁ。シビックが大きくなって空飛びたいって言うから、騒ぎにならない様に不可視化かけてみたんだよ。

　だから一緒に乗りたいなって話。」

　「そっか!じゃあ行こうよ。」

　皆で裏庭に行き、人がいないこと確認。

　シビックが大きくなって、二人で乗って落ちないように魔法をかける。もちろん不可視化もかけて、大空に飛び立った。

　「シビック凄〜い!気持ちいい〜!」

　「車とは違っていいね。街が小さく見えるよ。」

　「やっぱ自由に飛べるのいいなぁ～。私も飛べないかなぁ。」

　「みさとは遠くに行き過ぎて帰り道わからなくなるから駄目だよ。

　帰って来るの１週間後とか嫌だからね。」

　「見える範囲ならいいじゃん!」

　「何処かで落ちたらどうするの?魔法覚える?」

　「ねぇ、折角気持ちよく飛んでるんだから背中で喧嘩しないでよ。」

　「喧嘩じゃないし…」

　「ごめんごめん、シビックは自由に飛んでていいんだぞ。

　運転しないとこんなに自由なんだな。

　これはこれでいいなぁ。」

　「そろそろさぁ、僕ひとりで飛んでもいいかな?楽しめた?」

　「楽しかった!また乗せてね。」

　「ありがとうシビック、じゃあ転移で帰るからゆっくりしておいで。」

　「ご飯作って待ってるよ。」

　「わ〜い!お腹空かせて帰ろう!」

　シビックは宙返りやスクリュー回転し始めた。

　慌てて俺は転移魔法で家に帰った。

　「楽しかったね!」

　「たまにはいいかな。」

　「お風呂できてると思うよ。」

　「じゃあ入ってからご飯にしよう。」

　「シビックくん、大きくなった途端大はしゃぎだったね。」

　「最近ずっと小さかったしな。

　文字通り羽を伸ばすのもいいんじゃないか?」

　「家の中じゃ狭いしね。」

　「好きな時に大きくなられたら、たまったもんじゃない。

　帰ってくるまではゆっくりしようか。」

　そんなタイミングを見計らったように、ドアノックの音が来客を知らせる。

　「こんにちは!いるかい?」

　お隣のカムリさんだ。チーズとバターが売れて大忙しと言ってたな。

　「こんにちは、カムリさん。ご無沙汰してます。どうしたんですか?」

　「いやなに、新商品考えているんだかアイデアがなくてね。

　みさとちゃんならどうかなと思って頼りに来たのさ。」

　「カムリさんこんにちは。

　牛乳を使った新商品ですか。いちごミルクとかコーヒー牛乳とかどうかな?

　冷やしながら撹拌は難しいからアイス系はなしかな。

　あ、キャラメルはどうかな?甘くて美味しいよ!」

　「キャラメル?何だいそれ。」

　「柔らかい飴みたいな…分かりづらいから食べてみて!」

　そう言うとキッチンに向かうみさと。カムリも一緒に連れて行く。

　「材料は牛乳・砂糖・バター。

　焦がし過ぎないように根気よく混ぜる。

　ある程度したら火から下ろして、広げて冷まし固める。

　冷えたら一口大にして包めば終わり。」

　事もなげにやって見せるみさと。

　冷やしている間には、いちごミルク・バナナミルク・コーヒー牛乳も作ってお試し。ミキサーないから、細かく刻んだものを牛乳に入れて瓶でシェイク。

　キッチンは甘い香りに包まれていった。

　「この飲み物は美味しいねぇ、流石みさとちゃん!

　瓶と果物と牛乳で出来るから、入れて渡して自分で振って完成させてね～って感じかねぇ。」

　「それ有りですね!自分好みに出来るし小さい子でもできるかも。」

　「コーヒーは半々くらいかな。

　あんまり苦いと嫌厭されるけど、これくらいならいい感じだよ。

　砂糖はお好みで決めてもらえばいいし、甘くないのも選べるしね。

　「食事やお菓子と一緒に飲めそうだねぇ。」

　「瓶だと持ち運びもできていいね!まぁ、材料用意すれば自分でもできちゃうけど。

　切ったり潰したりが手間くらいかな。

　どう?カムリさん。」

　「もちろん採用!

　そのキャラメルとやらも早く試したいねぇ。」

　「たっくん、冷やせる?」

　「いいけど、急速冷凍になるよ。」

　「凍らない程度でお願い!」

　「はいはい、やってみるね。

　　カムリさんとこは冷蔵庫あるよね?」

　「拓海君に作ってもらったからあるよ。

　実はさ、部屋ひとつ分くらいの大きいのが欲しいと思ってるのさ。

　どうだい、できそうかい?売ってくれると嬉しいんだけど。」

　「じゃあこのあとそっちに行こうか。

　見てみないとわからないしね。」　

　「そうかい、ありがとね。

　いや今日は来てよかったよ。最近留守がちだろう?」

　「何回か来てくれたんですか?すみません。」

　「いやいや、こっちは相談事だからね。」

　監視カメラ的な物を作れば、来訪者がわかるか。知り合いに何回も足を運んでもらうの悪いしね。

　向こうは向こうで便利だったんだな。魔法はないから判断難しいけど。スマホとか全然触ってないし。あー、ゲーム途中だったなぁ…

　そんなこと考えているうちに、キャラメルは冷えてきた。みさとが包丁持ってきて切り分ける。

　一口サイズのものを皆で口にいれる。

　「なにこれ、美味しいねぇ!」

　「なかなか上手く出来たみたい。良かった。」

　「流石みさと、上手だね。」

　「早速だけどさぁ、これ売り出していいかい?」

　「その前に、これを包む紙を用意しないとね。温度高いと溶けやすいし、くっつかない紙があるといいんだけど。」

　「チーズ包む紙じゃだめかね。」

　「どんなのですか?」

　「これさ。つるつるしてて、油も付かないんだよ。」

　「これはいいですね!試しに包んでもいいですか?」

　「もちろん!帰れば沢山用意あるから、使ってみて頂戴。」

　みさとは手頃なサイズに切って、いくつか包んでみる。

　少ししてから開けてみると、きれいに取れる。

　「これなら問題ないんじゃない?どう、たっくん。」

　「大丈夫そうだね。カムリさん、どうですか?」

　「いい感じだね。包むのに手間がかかりそうだけど、やってみようかね。」

　「これで売れるなら、パンケーキ・生クリームにかけてもいいし、チーズケーキに入れてもいいよね!美味しそう。」

　「そんなことにも使えるのかい?」

　「硬さを調整すれば、ソースとかジャムみたいに使えるよ!プリンのカラメルの従兄弟かな。

　もちろん、カラメルの濃いバージョンで混ぜたりかけたりでもいいし。」

　従兄弟か再従兄弟か知らないけど、作る工程は少し似てる。成る程ね。

　「チーズケーキの新味出せるのはいいねぇ。また売れて忙しくなるよ!

　やっぱり大きい冷蔵庫必要だねぇ…」

　俺を見てくるカムリさん、わかってるよ行きますよ。

　「じゃあ、早速カムリさんとこ行く?」

　「そーだね、行こう!」

　「助かるよ、値段も言っとくれね。」

　「大きさ見てからね。」

　シビックにおやつと共に置き手紙をして、出掛けた。

　以前見たときより格段に大きくなってる建物。中を見ると、最早工場。その中の大きめの一室を希望された。

　「魔法使える人居るなら、温度調節出来るようにもできるよ?」

　「残念ながら居ないんだよ。ずっと同じ温度でいいから、少し低い温度で頼むよ。」

　「わかった。チーズケーキや生クリーム・バターの保存かな?」

　「そうそう、作り置き難しくて。」

　「今度は販売する店の方にも冷蔵庫必要になるね。」

　「おや、そっちも販売するのかい?宣伝は任せてよ。」

　「直接はやらないけど、考えとくよ。」

　そう言いつつ、大きめの水晶を天井に付けて、永続的に動くよう魔法を組込む。

　直ぐ様部屋はヒンヤリして、寒いと思える程になった。

　「助かるよ。今まで通り商品置いとけるし、冷蔵庫よりたくさん置けるよ。

　お茶用意するからゆっくりしてって!」

　お茶とお茶菓子を持って、カムリが入ってきた。俺達の前とカムリの前と、それぞれ置いていく。

　「いやー助かったよ!ありがとね。お代はちゃんと言っとくれ。」

　「どれくらいが妥当なんだろうね。よくわからないから決めてくれていいんだけど。」

　「じゃあ大奮発して金貨5枚でどうだい?何かあったら調子見に来てくれるだろ?」

　「毎度あり。それでお願いします。

　カムリさん商売繁盛してるんですね。」

　「おかげさまでね!これでもっと稼げるよ。

　冷蔵庫普及したら、もっと売れるかもね。」

　　カムリはそう言いながら奥へ戻り、金貨を持ってきた。

　「支払いはこれでいいかい?」

　「確かに頂きました。」

　「カムリさん、このクッキーバターきいてて美味しいね!」

　「そうだろう?こっちはチーズ入れてみたよ。仕事に来てくれてる人たちにおやつで出してるのさ。」

　「これ売ってるの?」

　「いやいや、おやつだしね。その日食べるくらいで湿気ないうちにしないとだし。」

　「そっか。美味しいのに。」

　「カムリさん、バターやチーズの取引先の人に試してもらえば?

　小分けにしたら店先にも置きやすいし。

　数量限定にして売り切るくらいしか出さないとか。」

　「数量限定にすれば、買えなかった人は次こそってなるかもね。私ならそうするな。」

　「なるほどねぇ。少し多めに作って、やってみようかねぇ。」

　「さっきのキャラメル入れたクッキーも美味しいよ!」

　「何でも使えるねぇ。試してみるか。ありがとね!」

　「こっちのチーズ入ってる方は、香ばしいね。甘過ぎないのもいい。」

　「そうだろう?チーズは細かくしたのが入ってるんだよ。」

　「カムリさん、チーズだけで焼いてカリカリにして食べたことある?」

　「チーズはとろけるからカリカリにはならないだろ?」

　「それがね、なるのよ。試しに作ってみる?」

　和気あいあいとキッチンに消える二人。

　それも商品になるのかな。俺は味見係なのでお茶飲みながらゆっくり待つことにした。

　そんな中、レジアスから念話が来た。

　（拓海よ、今いいかのぅ?）

　（どうしたのレジアス?）

　（先日話してた例の転移魔法陣じゃが、検問の外に設置でまとまったわい。

　試しに設置したいのじゃが、手伝ってもらえんかの。）

　（わかったよ。今から?）

　（便利なモノは早い方がいいじゃろ?早速行かんか。）

　（みさとの用事終わってからで良ければ、向かうよ。）

　（もちろんじゃ。連絡待ってるぞ。）

　やれやれ、相変わらずせっかちだ。

　試すのは俺も吝かではないので、みさとに声をかけに行く。

　キッチンはチーズのいい香りでいっぱい。

　みさとが切り分けているところだった。

　「いい香りだね、進捗はどう?」

　「いいトコに来たねたっくん、味見してよ。」

　先に試していたカムリからはサクサク良い音がする。

　「これは美味しいねぇ、お菓子みたいだ。」

　「甘くないお菓子があってもいいよねぇ。」

　「俺、これ大好き!

　みさと、家でも作ってよ。」

　「いいよ。」

　「相変わらず仲いいねぇお二人さん。

　じゃあ、これも売れるかやってみるよ。

　ありがとね、みさとちゃん!」

　一区切りついたようなので、みさとにレジアスの件を伝える。

　みさとがカムリに念の為確認。

　「カムリさん、他は大丈夫かな?」

　「あぁ、助かったよ。

　みさと・拓海、ありがとね。さらに儲かるようになるからね!」