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５．見合い話

本日二話同時更新です。

「とにかく、責任取ってください」

「……なんでそうなる」

　一階の食事処で朝飯を食いながら、俺は頭を抱えていた。

　雛原は八時にちゃんと起こしてくれたし、襲われたような形跡もない。あのまま諦めたんだろうと思っていたんだが。

「……先輩の責任なんですからっ」

　顔を真っ赤にしながら雛原はだし巻き卵にぱくつく。

　俺は何もしてないはずなんだが。なんで雛原の見合いに俺がついてって親を説得せにゃならんのだ。

　というか、娘が男連れて現れた時点で婿確定じゃねえの。そんな罠に自らかかりに行くバカがいるかよ。

「俺がお前を抱いたからってそれでぶち壊せる見合いでもねえだろ」

「っ……だって、それで諦めようと……諦められると、思ってたんですからっ……鉄（くろがね）先輩のこと」

「馬鹿」

「……傷心の乙女にひどいです」

　ぐすぐす泣き始めた雛原に、俺は額に手をやった。

　これはまずい。思ったよりこじらせてやがる。

　……なんで俺なんだ？　大して接点はなかったはずだ。婚約者がいるってのは聞いてたし、必要以上の接触はしないようにしてた。

　前の席に座ってるって言っても、モニターが邪魔で顔が見えるわけじゃない。仕事で直接何か指導したこともない。

　なのに、どうして俺なんだ？

「と、とにかくっ、明日ついてきてください」

　このままだといつまでもこいつに付きまとわれかねない。それだけは御免だ。

　妹の寮訪問してあの美人さんと仲良くなって口説き落として……。

「お前の田舎ってどこだったっけ」

　雛原は山陰地方のとある村の名前を口にした。

「わかった。……まあ、特急で行けるか。今日のうちに移動するのはアリか？」

「えっ……ほんとに来てくれるんですか……？」

「……来いと言ったのはお前だろ。但し、見合い自体はきちんと出ろ。俺は今日のうちに移動する。明日の見合いはどこでするんだ？」

「えっと、Ｅ駅の駅前のホテルで……」

　スマートフォンで駅前を検索する。参院ではそれなりに大きな町らしく、いくつかビジネスホテルがある。

「んじゃ、明日お前が乗る列車の便と時間、教えといてくれ。で、見合いが終わったら俺に電話しろ」

「あの……先輩」

「ん？」

　顔を上げると、雛原は茶碗と橋をテーブルに置いて俺の方を目を丸くして見つめていた。

「なんで……わたしの頼み、聞いてくれるんですか……？」

　俺はしばらく雛原の顔を眺めて、ため息をついた。

「お前が後輩だから、かな」

　その答えはお気に召さなかったようだ。唇を尖らせて食事を再開する雛原に、俺はもう一度ため息をついた。