１２ 精神世界での鍛錬
「訓練道具……？」
「ええ、精神系の魔法を鍛える道具です。物理攻撃系の魔法なら、強力な防御結界が張られた訓練場が必要になりますけど、精神系の場合は基本的に外界には影響を及ぼしませんからね。道具を使って自分の精神世界に入り込んで鍛錬……というのが一般的です」
言ったところで、キサラはハッとした顔になり、
「す、すみません、こんなこと、レイヴン様もご存じですよね！ つい説明してしまって……」
「いや、分かりやすく教えてくれて感謝するよ」
――というか、全然知らない話だったから助かった。
「で、その『精神世界に入り込む』ための道具があるわけか」
「ええ、すぐにお使いになるなら、今から宝物庫に案内しますよ？」
「頼む」
「では、どうぞ――」
キサラが先導する。
俺は彼女についていき、やがて宝物庫にやって来た。
確か中には数千種類の魔道具が入ってるんだよな。
キサラがいなかったら、俺一人で必要な魔導具を探し当てるのはまず無理だろう。
「今、取ってきますね」
言って、キサラが一人で宝物庫内を進んでいく。
俺はそれを待っている。
数分してキサラが戻って来た。
「早いな……」
「私、宝物庫の魔道具はあらかた記憶していますので。種類も、それぞれの保管場所も」
照れたように説明するキサラ。
「すごいな。有能だ」
「い、いえ、そんな」
「いや、キサラにはいつも助けられてるよ」
俺は彼女をねぎらった。
実際、俺が快適に過ごせているのは、キサラをはじめとする使用人たちの尽力が大きいわけだからな。
こういう機会に礼を言っておきたい。
「そう言っていただけると、私もお仕えする甲斐があります。嬉しいです」
キサラがはにかんだ笑みを浮かべた。
狐耳がふるふる震えているのが可愛い。
「……これが魔導具か？」
俺はそこでキサラから受け取った魔導具に視線を移した。
円筒形の道具――懐中電灯によく似た形状だ。
「はい、自分自身に向けてからスイッチを押すと光が出て――」
「やっぱり懐中電灯みたいだな」
「カイチュウデントウ？」
キサラがキョトンとした。
ああ、こっちの世界にはないよな、懐中電灯。
「なんでもない。説明の続きを頼む」
俺はキサラを促した。
「はい。スイッチを押すと光が出て，その光に照らされると精神世界に入ることができるんです。一度の照射で十時間まで連続で入っていられます」
とキサラ。
「なるほど……よく分かった」
じゃあ、さっそく使ってみるか。
「俺は今からこいつを使う。使っている間の肉体はどうなるんだ？」
「眠ったような状態になります」
「じゃあ、寝室に移動してから使うよ。そうだな……明日の朝までに戻ってこなかったら、キサラが俺を起こしてくれ。外から精神世界を解除できるのか？」
「私がこの魔導具を操作すれば、いつでもレイヴン様は現実世界に戻ってこられますよ」
と、キサラ。
「じゃあ、明日の朝七時に――いつも通りの時間に起こしに来て、俺がまだ寝ていたら精神世界の解除を頼む」
「承知いたしました」
キサラが一礼した。
――というわけで、俺はキサラと別れ、寝室に移動した。
「さっそく精神世界に入るぞ……」
俺はキサラの説明通りに魔道具のスイッチを入れ、自分に向けて照らす。
魔道具から放射された光を感じた次の瞬間、
しゅいんっ。
俺は見知らぬ世界にいた。
「なんだ、ここは……？」
暗い荒野が続いている。
「これが俺の精神世界……？」
随分と殺風景で。
すさまじく荒涼とした雰囲気の場所だった。
「ほう？ この世界を訪れる者がいたか」
誰かが歩いてくる。
「お前は――」
俺と同じ顔、姿。
レイヴン・ドラクセルその人が、現れた。
