お分かりいただけただろうか？ ４
必死に手に持った魚をアピールする乙希。
けれども怪異たちは、乙希には目もくれず、圭祐を追いかけてきた。
「くっ！ やっぱり触ってると駄目か！」
乙希が魚を放り投げる。
そこでやっと怪異たちはその存在に気づいたように、魚に群がった。
そして黒い靄を吸われる前に、乙希がその魚を拾って、さらに遠くへ投げる。
その度に、怪異たちが誘導されていった。
どうやら怪異が乙希を襲うことはないようだ。
圭祐は少しだけ安心した。
だが──
「目黒くん！ まえ！！」
乙希のことを心配しすぎたせいか、周囲への警戒が疎かになっていた。
指摘を受けて初めて気づく。
「おかえり～」
目の前にあの怪異が立っていた。
「うわああああああああ！！」
奴が伸ばしてきた手を辛うじてかわした。
慌てて違う方向へ逃げるも、そこにも新たな怪異が立ち塞がっていた。
徐々に、行動範囲を奪われていく。
生気のない真っ白な腕が、にゅ～っと伸びてくる。
「うわぁっ！！」
次の瞬間、がくんと体幹が崩れた。
景色が大きく回転する。
圭祐は土手から足を踏み外し、転げ落ちていた。
幸運にも、そのお陰で怪異から触れられずに済んだ。
「目黒くん！！」
乙希の悲鳴にも似た声。
慌てて状態を起こした圭祐は、自身の最期を悟った。
周囲には怪異の群れ。
今落ちてきたばかりの土手の上にも、登ってくるのを待つように、怪異がこちらを見下ろしてきている。完全に囲まれていた。
「おかえりなさ、いませ～」
ゆっくりと怪異たち手が迫ってくる。
もはや、避けることはできなかった。
圭祐は思わず目を閉じた。
ゴ～ン、ゴ～ン。
とこからともなく、金の音が聞こえてきた。
軽快な、結婚式のときに鳴る鐘のような音。
何事か？ と目を開ける。
怪異たちが動きを止めていた。
まるで鐘の音に聞き入るように、全員が上のほうを見つめていた。
やがて上空から、光の筋が伸びてきた。
曇りの日に現れるようなエンジェルピロー。
それが怪異一匹一匹の上に降り注いでいる。
怪異が静かに目を閉じる。
そして光に溶けるように、その姿を消失させていった。
次々に怪異が消え失せていく。
何が起こっているのは分からない。
けれども、助かったのだという事実だけは理解できた。
とうとう怪異は一匹のみとなった。
同じように、奴の上にも光の筋が降り注いでいた。
刹那、怪異はくわっと両目を開き、あの血走った目を圭祐に向けてきた。
その表情は、いつもとは違い笑ってはいなかった。
ぞくりと背筋が粟立つ。
これまでに聞いたことのない、ドスの利いた低い声で、奴はこう言った。
「こうかい、するぞ」
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