デスゲーム１日目 ２
圭祐が違和感を覚えたのは、マイクロバスとすれ違った当たりだった。
急に背中と股間の傷が疼きだしたのだ。
霊体である圭祐は、厳密には痛みを感じることはない。
ただ情報として、それが痛みであると認識していた。
──どくん。
全身が何かを感じ取っている。
この感覚はなんだ？
全身の傷が何かを伝えようとしている。
どくん、どくん！！
デスゲームに集まる参加者たち。
近づけば近づくほど、自分の中の何かが騒ぎはじめる。
どくん、どくん、どくん！！
何かが頭の中を駆け抜けていった。
唐突に、それで確信的に、圭祐はそれを理解する。
──この中に、俺を殺した犯人がいる。
圭祐は注意深く、周囲の参加者たちを観察した。
圭祐のいる位置は、前方やや左側。幸いにも、ほとんどの人の顔を見ることができた。
参加者はドタキャンなどを含め、結局は９０人になったらしい。
男女比はほぼ同じ。
乙希の所属するオカルトコミュニティ、オカメンの人数は２２名。おそらく最大の集団だろう。
Ｈ乳牛と話していた小学生は、親と同伴で８名。
大学生らしき集団が、全部で４つ。うちひとつは、全員が女性だ。
数えたら４６名いた。
あとは、２、3人で参加しているらしい人、ソロでの参加者だった。
白髪の混じった初老の男性もいた。
ほとんどが若い世代なので、よく目立つ。YouTuberなんて見るのだろうか？
「どう？ 誰だか分かった」
乙希が不安げに尋ねてくる。
「いえ…。分からないです」
近づいて確認すれば、分かったりするのだろうか？
乙希からは、乙希から離れることを止められていた。
ヒガン髑髏の啓示を受け取ったから、参加を決意した者もいるはずだ。それはつまり、霊感がある、と同意でもある。
昼間とはいえ、姿を見られる可能性があった。余計な騒ぎも除霊されるのも御免被りたい。
ふと、野木智美と目が合った。
慌てて彼女は、目を逸らす。
乙希が言うには、彼女は自分と相性が良いらしい。
相性が良いと「縁」が強くなり、姿が見えたり、影響を与えたりもできる。
けれど、それは本当だろうか？
縁が強くなる理由はそれだけではない。
生前に何らかの関係があった。
その場合も、縁は強くなるらしい。
俺は、どこで、彼女と会ったのだろうか？
じっと、智美の横顔を睨みつける。
だけど、何も分からない。
彼女が俺を殺した犯人である証拠はどこにもない。
そもそも、こんなひ弱な感じの女性に、家族全員が殺されたりするものだろうか？
そのときだ。
圭祐の脳裏に、閃くものがあった。
どうして、そう思い込んでいたのか？
犯人が参加者だと、誰が言った？
圭祐は睨みつけるように、運営のメンバーを観察した。
YouTuberが５名。その手伝いが５名。
しかし、参加者と同じように、何も感じることはなかった。
──たったひとりを除いて。
どくん、と心臓が高鳴った。
肉体はなく、心臓などとうの昔に火葬されたはずだが、認識が心臓の高鳴りを感じていた。
じっと、その人物を注視する。
この中で明らかに異質な存在。
そうだ。
もしかしたら、あいつが犯人かもしれない！！
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