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(4)

「何故だ？」

　そいつは、若い男の声で、俺にそう訊いた。

「何故、俺達のような者が歴史の表に出て来ていない筈のこの世界で……その名が知られている？」

　俺は……呼吸を整える。

　判らない。

　でも……判らない事は、とりあえずは後回しだ。

　まずは、心を落ち着けねば……。

「何の事だ？意味が判らん。何故……俺が、昔、出てたＴＶ番組の怪人が実在しているんだ？」

「どう云う事だ？何を言っている？お前は何も知らないのか？」

　その「護国軍鬼」は……更に訊き返す。

　判った事は……２つ。

　１つ目。

　どうやら、こいつも知らない何かの情報が有って……その情報を俺から聞き出そうとしているらしい……。

　だが……残念ながら、こいつの当ては外れたようだ。俺は、その情報を……多分、知らない。

　こいつが俺から聞き出したいのが、どんな情報なのか全く見当が付かない位に、何も判らない。

　２つ目。

　こいつの頭の大きさ……。

　普通の人間の頭よりも、明らかに大きい。

　バイク用のヘルメットより、更に一回りほど大きいサイズだ。

　こいつが……あの時に見た撮影用のロボットでないのなら……こいつのヘルメットの中には、何かの防護具が有る……。

　多分だが……こいつの頭をブン殴っても、バイク用のヘルメットを被ってる奴の頭をブン撲った時よりも、与えられるダメージは小さいだろう。

「待て……」

　ゾワリ……。

　背後から別の誰かの声。

　多分……若い女……。

　その女の声が聞こえた時、何故か、背筋が凍り付くような感覚が……。