１０話 鬼界とは
鬼界。それは、閻魔帝王が支配する。
地球は、球の形をしているが、鬼界は地球の表面の裏側、内側なのだ。なので、上を見上げればすご〜く遠くに陸地が見える。鬼界の中心、まぁ球の中心と言ってもいいが、そこには一つだけ雲があり、そこから雨が降る。
歩いていると、不思議な感覚だ。地球のように水平に歩いているようだ。重力もある。重力は1/4程度。跳ねれば少しフワッと浮いて落ちる。
閻魔のゲームから開放された時、ジャンプしまくって楽しかった。
閻魔帝王が鬼界を支配するが、国もある。大体が独裁政治だそうだがな。閻魔を倒して、仲間と共に地球に帰る。それが、目標。
ここに来て、１ヵ月は経っただろうか。俺達は、質素な食事をする。風呂を俺達は作ったのだ。風呂はニョレーキの魔法の「聖水」とやらを出して、体を洗う。もちろん男女分かれて風呂に入るよ？でもなぜか、俺はニョレーキと一緒なのだ。おかしいだろう？
みんな、「こんな美人さんと一緒に風呂に入れない！」とか言って、俺に押し付けたんだ。ニョレーキは、誰でもいいとか言って了承したが…。
脇から巻くタオルの胸元が少し膨れ上がっている。
最初、一緒に風呂に入った時、
「どこを見ているんだ？」
とか言われた。あれは少しビクッときた。美人と温かいお風呂。これ、最高じゃねーか！とか興奮していたが…。
衣服は、ニョレーキが閻魔の王宮から持ってきた織り機で作っている。質のいい服。
いや〜、ニョレーキが来てから色々と助かってますよ！
協力をしてくれて助かるな〜。あと、武具制作職人が必要。武器がないのだ。
「武器？あぁ、妾の治めていた国に鍛冶屋の地区があったぞ。その職人は国が無くなって、旅する鍛冶師として生きているぞ。探せば会えるかもよ？」
そんな話をしていると、
「ニョレーキ様！ニョレーキ様はいるか？」
俺とニョレーキがいるテントの外から聞こえる。
テントの扉を開けると、
「ニョレーキ様は？」
と言う、デカいカバンを背負うおじさんが立っていた。
「おお！ランマか、久しぶりだな！」
「ニョレーキ様！」
泣きながらおじさんが言う。
誰だよ…。
「ニョレーキ。こいつは誰だ？」
「妾に仕えていた、伝説の鍛冶師・ランマだ！」
「鍛冶師！？おいおっさん！俺達と協力してくれないか？」
「いいぜ！！！」
(軽っ・・・。)
「何でこの場所が分かったんだ？」
ニョレーキが問う。
「ニョレーキ様の香水の匂いを嗅いで。ここへ来ました！」
「嗅覚バケモンかよ…」
思わず声に出してしまう。
「鍛冶師の部屋を設けるから、ニョレーキとお喋りでもしとけ。」
「いいんすか！？」
「あぁ。」
俺は、鍛冶師の協力を得た。
そこへ普通の鳥が来る。足に手紙を巻き付けて。
「また閻魔からか。」
強き者ヒロトよ！
余の王宮へ来い！話がある！
だっる！
この前行ったんだけど！
鳥を飛ばす、閻魔の下へ。
閻魔から招集があった。
