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先輩？

「勉強も大事ですが、本ばかり読んでいるのはお身体に良くありません。少し散歩なさってはいかがですか？」

　カーラさんにそう言われて、私はキュアーと一緒に竜舎に行くことにした。

　カーラさんに付き添われて竜舎に行くと、竜たちは声を上げて迎えてくれた。

　私はキュアーをバスケットから出して、竜舎の中を飛び回るのを見守った。

　しばらくすると、キュアーが戻ってきて私の肩に止まった。

「キューちゃん、もういいの？」

「キュ」

　少しはキュアーの運動にもなったかなと思って、私は竜たちに挨拶しようと足を踏み出した。

「あれ？　君もしかして、グレイス様に弟子入りしたって子？」

　そんな声が聞こえて振り返ると、竜舎の入口に少年がいた。

　女の子みたいに華奢で可愛い少年だ。年はたぶん一つか二つ上の、成人前だと思う。

　そんな少年が近付いて来て、私をジロジロ見た。

　……なんか、感じ悪い。

「たしか、リアとかいう名前？　それともリサだっけ？」

「……リゼです」

　何こいつ、と思いながら答えた。

「ああ、そうそう。リゼだっけ」

　そう言うと、その少年は偉そうに顎をそらした。

「僕はウィンゼル。先輩だから、ウィンゼルさんと呼ぶんだぞ」

　……それがウィンゼル“先輩”との出会いだった。