１０話 可愛すぎるんじゃないだろうか
特急あずさに乗った俺達は４人がけのボックス席を３人で座って東京へと向かっていた。
先程から、泉はずっと不機嫌そうに、ノートパソコンをいじっている。
「さっきはごめんね。泉さん」
そんな雰囲気に耐えきれなかったのか、梓はちょっとしょんぼりした様子で泉にそう言った。
「僕は別に怒っていない」
泉は窓側の俺の隣の席に座りながら、斜めまえに座っている梓を見た。
「本当？ じゃなにかゲームしようよ」
梓は嬉しそうにそう言って手提げバックからトランプを取り出す。そんな様子を泉はキョトンとした目で眺める。
「やったことないの？」
「やったことはないが、有名所のゲームなら一通りできるはずだよ」
「梓、やるなら記憶力が大事なゲームはやめておいたほうがいいぞ。絶対に勝てないから」
泉にその手のゲームで勝負を挑むのは愚か者のすることだ。この天才には勝てる気がしない。
「いいだろう。じゃあババ抜きでもやろうか」
泉はそう言って、トランプを梓から受け取ると、シャッフルしてすぐに配り始めた。
＊
「強すぎる」
すでに何ゲームか行っているが、そのすべてで泉は最適な手札がわかっているかのようにすぐに一番であがっていた。
「僕は、天才のようだからね」
泉はそう言って、ニヒルに笑う。
「お兄ちゃん、さっきからずっと泉さんがトランプをシャッフルしていたよね？」
梓はそう言って、疑いの目を泉に向ける。俺も口には出さなかったが、そうなんじゃないかと思っていた。
「流石に見破られたようだね」
そう言って、泉は切ろうとしていたトランプの束を梓に返す。
「でも、どうやってインチキしたの？ どう見ても普通にシャッフルして配ったようにしか見えなかったけど、このトランプに印があるわけでもなさそうだし」
梓の言う通りだった。先程から泉のイカサマを見破ろうと、瞬きもせずに見ていたのに、泉は軽くトランプを確認したあと、高速にシャッフルをしてランダムに配っていたようにしか見えなかったのだ。
「僕ぐらいになるとトランプの札を好きな位置で配ることなんて容易なことさ」
泉はそう言って、広角を持ち上げる。
「でも、泉さんトランプはやったことないって言ってたよね。一人でそんなこと練習してたんだねー」
梓は泉の胸を抉るような威力のある指摘をした。
「そ、そんなこと」
俺は泉が流石に可哀想だと思ったので泉に助け舟をだした。
「あ、そろそろ新宿に着きそうだ。荷物片付けちゃって」
俺がそう言うと、泉は目をうるませながら、俺の顔を見てきた。可愛い。
普通に戻れなくなりそうなので切実にやめてほしいとい思いながら、俺は天才の敵はおバカなのかもしれないという謎の確信を得たのであった。
